Авдеев подошел к своей одежде, беспорядочно раскиданной по полу, достал из кармана верную зажигалку. Он глубоко затянулся, потер твердый желвак на ладони. В Москве ждут препарат, Зоя уже наверняка там. Почему он не может ее забыть? Вкус губ, запах волос, аромат цветущей сирени… Сизые клубы дыма дрожали в свете робких солнечных лучей. Так Зоя или Маша?
– Как же тебя на самом деле звали, красавица… – пробормотал он.
– Мария! – Тихий голос за спиной заставил его вздрогнуть. – Мое настоящее имя – Мария! Я уже говорила тебе…
– Ты есть Красный! – сказал Сергей.
– Так было… – Она присела на корточки, провела ладонью по его глазам. – Кровь…
– Я думал, ты уже в Москве. – Он тронул губами ее пальцы. Тот же бугорок со следами запекшейся крови на ладони. Они оба будто меченые. Чудная иллюзия. Последние люди на земле.
– Давно хотел тебя спросить. Почему ты занималась со мной любовью в самолете?
– Ты мне понравился! – Ее шея была такая тонкая, манящая, голубая жилка пульсировала под прозрачной кожей. Если сменить угол зрения, можно увидеть, как по артериям струится алая кровь. – Возможно, в прошлой жизни я любила парня, похожего на тебя… Может быть, это и был ты?! Земля ведь такая маленькая!
– Я бы запомнил… – Он провел ее пальцами по своим глазам.
Есть в жизни мгновения, когда хочется умереть, потому что ничего лучшего уже произойти не может!
– Ты сказала, что у тебя рак…
– Это правда. Поэтому я и согласилась на участие в эксперименте. Это единственный факт, который я помню из своей прошлой жизни. Болезнь и свое настоящее имя. Нечего было терять. После пробной серии уцелело четверо субъектов…
– Черный один из них?
Мария ласково взъерошила волосы на его голове.
– Ты научился слышать наши мысли? Черный был отъявленным негодяем, как, впрочем, и остальные участники проекта. Психологи, изучающие действие PL-14 на людей, ошибались, думая, что препарат провоцирует агрессию. Сыворотка выявляет то, что у тебя внутри, обнажает истинную природу человека. Благодаря ей мы не только обретаем уникальные способности. Мы становимся как первобытные дети. Жестокие, честные, откровенно наивные в своих пороках.
– Я превратился в алкаша! – усмехнулся Сергей.
– Обычная русская история!
– Почему ты вернулась?
– Не хотела оставить тебя одного!
Он пристально взглянул в черные блестящие глаза, в сердцевине зрачков играли алые дьявольские огоньки. Она лжет. Она лгала ему с самого начала. Он победил, но хочется плакать.
– Это лекарство может изменить судьбу человечества. Исцелить смертельные болезни, продлить жизнь людей. «Красный жук» значительно лучше предыдущих версий. Человек может обрести совершенство, исполнится вечная мечта – жизнь без болезней, нужды и страданий!
– Я так не думаю! – Ее лоб прочертила жесткая складка. – «Жука» используют военные в своих целях, или он станет достоянием элиты.
– Что же будет дальше? – настойчиво повторил мужчина.
– Мы должны остановить пандемию совершенства, – улыбнулась девушка. – Она положила пакет возле его ног. – Здесь все запасы препарата. И две дозы вшиты нам под кожу. Продолжать?
– Травкин за неделю сфабрикует уйму подобного добра. Или его работами воспользуются другие ученые. Ящик Пандоры уже открыт.
– Не совсем так… В составе улучшенной версии «красного жука» имеется недостающий элемент – кровь нашего ставропольского гения. Пройдут годы, прежде чем получится воссоздать аналог препарата!
Авдеев смял пустую пачку из-под сигарет. Пить он действительно больше не хотел, а вот без курева жизнь не в радость! Да и вообще она не в радость, жизнь эта! Перед глазами всплыло привлекательное лицо ученого. Нет человека – нет проблемы. Умная девочка, хитрая девочка…
– Препарат обнажает то, что у меня внутри! – Он поцеловал ее шею. Мягкая теплая кожа, солоноватый привкус.
– Именно так! – Она доверчиво откинула назад шею. – Нет человека – нет проблемы!
– И все запасы «жука» окажутся в наших руках…
– Мировое господство. Только ты и я. Благодаря «жуку» мы сумеем предвосхитить появление новых Травкиных… – Мария глубоко задышала, ее руки скользили по его обнаженным плечам. Так же как тогда, в самолете, на высоте десяти тысяч метров. Но в тот раз все было иначе. В их плоть еще не были вшиты капсулы со страшным зельем, но природа изменилась. Когда впервые споры попали в их кровь. Аромат сирени медленно умирал. – Травкин нашел уникальную комбинацию, – продолжила Мария. – Побочные эффекты минимальны. Теперь мы с тобой можем обрести бессмертие. Он – гений, а настоящий гений имеет право умереть молодым. – Она сладко потянулась в его объятиях. – Таков закон жанра!
– В наших силах изменить сценарий!
Солнечные блики плясали на ее смуглых плечах, дрожащие хрусталики пота выступили на лбу. Он увидел пронзительно голубое свечение в призме горошин соленого пота. Уникальные способности инфицированного ядовитым зельем субъекта превращают человека в совершенную машину, не так ли, господа ученые? Сергей мог разглядеть, как по ее капиллярам течет алая кровь.
– Так мы можем поменять этот сценарий?! – Он почти кричал.
– Что мухи для мальчишек-сорванцов?
Мы для богов.
– Они нас убивают для забавы… – прошептала Мария. – Жанр предписывает смерть ключевого героя!
– Черт побери, Маша! Давай все изменим! – Он встряхнул ее за плечи, словно пытаясь разбудить спящую красавицу. Такую же красивую, холодную и жестокую. – Уничтожим все запасы зелья, убедим Травкина остановить исследования! Выжжем каленым железом эту дрянь из своей плоти! Уедем куда глаза глядят, нарожаем детишек! – Он кричал во весь голос, гулкое эхо разносилось под сводами ангара.
– Как смешно ты меня назвал. Маша… Ты милый. – Поцеловала его в уголок рта. – Мне жаль будет убивать тебя.
Он ощутил острое лезвие у себя на груди.
– Прости, Сережа! Я надеялась, что ты тоже изменишься. Закон жанра…
– Закон жанра! – прошептал мужчина, вывернул упругую кисть, острие ножа пропороло ему грудь, по ребрам потекла горячая жидкость. Скальпель с тихим звоном покатился по каменному полу. Он прижался губами к девичьей шее и впился зубами в голубую вену.
Горячая жидкость оросила его рот, губы, щеки. Женщина тихо застонала, алые огоньки вспыхнули в зерцале черных глаз.
– Прости… – Он прижал трепещущее тело к своей груди, под натиском его клыков горела сладкая и живая человеческая плоть, он рычал, как волк, впившийся в горло жертве, но рычание походило на плач.
Красный был самым сильным и умным из всей четверки. Из шейной артерии кровь брызнула ключом, и прежде, чем огоньки в черных глазах угасли, женщина успела ударить его в голову. Потемнело в глазах, он ненадолго потерял сознание. Когда он очнулся, Мария лежала на полу. Сухой цемент смешался с черной густой сукровицей. Превозмогая головокружение, Сергей прильнул губами к мертвенно-бледному лбу.
