Хороший вопрос.
– Если честно, это было физическое влечение. Но в защиту Талии, у нее была непростая жизнь. Она росла практически без участия взрослых на задворках Лондона после того, как ее мать умерла, а отец стал заливать свои печали в местных пабах. За этим сложным и несколько надменным фасадом скрывается потерянная маленькая девочка, которая боится бедности.
Пайпер издала язвительный смешок.
– Прости, но я все равно не могу ее понять: она произвела ребенка на свет и практически игнорирует его.
Адан вспомнил их разговор в кабинете.
– Она сказала, что рассматривала возможность отдать Сэмюэля в детский дом, но считает, что я имею право решить, хочу ли быть частью его жизни.
– И решила, что лучший способ сделать это – вот так вот просто бросить его на тебя?
– Талия – это взбалмошная и неуравновешенная особа. И, как я говорил, это я игнорировал ее сообщения.
Пайпер вздохнула.
– Послушай, я знаю, что это не мое дело, но подозреваю, что она может использовать Сэма, чтобы вернуть тебя в свою жизнь.
– Или заработать денег. – Ему было горько озвучивать свои подозрения.
Пайпер сердито посмотрела на него.
– Она хочет, чтобы ты выкупил у нее собственного сына?
– Талия не говорила напрямую, но это возможно. И если это окажется правдой, я с готовностью отдам ей любые деньги ради возможности вырастить моего сына без ее участия.
Девушка просияла.
– Я восхищена твоей преданностью, Адан. Твоему сыну повезло с отцом.
Награда за проявленную отвагу в бою не значила бы для него так много.
– А я ценю твою веру в меня, Пайпер. Хотя и понимаю, сколько сложностей впереди.
Она одарила его улыбкой, идущей прямо из глубины голубых глаз.
– Просто подожди: вскоре тебе явно придется купать его каждый вечер.
В его голове промелькнуло множество страшных образов.
– Черт возьми, а что, если я уроню его?
Девушка погладила Адана по щеке.
– Не уронишь, если будешь осторожным. А я буду рядом, чтобы показать, как это нужно делать.
Он поймал ее руку и прижал к груди.
– Ты мой талисман на удачу, Пайпер Макадамс. И еще ты являешься самой привлекательной наставницей, которую я когда-либо встречал.
– Тогда мы квиты. – Ее голос был мягким и откровенно чувственным.
Адан прижал ее крепче.
– В каком смысле?
Девушка вывернулась из его объятий и обхватила руками за шею.
– Ты целуешься лучше всех, с кем я когда-либо целовалась.
Он хотел поцеловать ее. Ему это было нужно сейчас. И он поцеловал – без сомнений и переживаний. Когда постель так близко, а она так отвечает ему, все сомнения выветриваются.
– Простите меня, эмир.
Голос Абдулы словно ушатом холодной воды окатил Адана и заставил отшатнуться от Пайпер. Он прочистил горло и ответил слуге:
– Да, Абдула?
– У меня багаж мисс Макадамс.
– Заноси.
Мужчина поставил сумки в ногах кровати и поклонился, прежде чем быстро уйти и закрыть за собой дверь, что стоило изначально сделать Адану. Он посмотрел на Пайпер.
– Мне очень жаль, что я не позаботился о нашем уединении.
Девушка прижала пальцы к губам.
– Мы правда не должны были делать этого.
Его хорошее настроение мгновенно улетучилось.
– Почему нет?
– Потому, что я не могу поверить… неужели ты правда не знал о беременности Талии?
Пайпер поставила под вопрос его честность, и он не сдержал праведного негодования:
– Я вообще не подозревал о том, что она может быть беременна. Иначе проблема была бы решена в самом начале. И мне больно, что ты столь низкого обо мне мнения, если думаешь, что я могу отказаться от своего ребенка.
– Мне жаль. – Она говорила тихо. – Я не имела права так думать, ведь ты заботишься о сыне.
Его ярость исчезла, когда он услышал искренность в ее голосе.
– У тебя есть все права сомневаться во мне, Пайпер. Но клянусь, я сделаю все, что в моих силах, чтобы доказать – я человек чести.
Она улыбнулась.
– Увидев Талию, я сразу же поняла, почему ты решил воздерживаться от секса.
Та клятва была последним, о чем он думал после поцелуя с Пайпер.
– Как я говорил раньше, она имела мало отношения к моему решению. Я хочу продемонстрировать самому себе свою способность контролировать основные инстинкты.
– Тогда нам, пожалуй, стоит избегать ситуаций, где мы можем потерять голову и сделать что-то, о чем можем пожалеть.
Адан не мог спорить с этим, но он не испытывал бы сожалений, если бы они провели ночь вместе. О чем он мог пожалеть, так это об эмоциональных привязанностях.
– Полагаю, ты права, но очень сложно контролировать влюбленность.
– Нам просто придется какое-то время учиться держать себя в руках.
Легче сказать, чем сделать.
– И надеяться, что нам обоим это удастся.
– Поверь, у тебя будет более чем достаточно поводов, чтобы отвлечься: теперь все внимание будет занимать Сэм.
Адан поспешил по направлению к двери, пытаясь справиться с влечением к Пайпер.
– Кстати, о сыне, я должен проведать его. А ты пока отдохни.
Она снова зевнула и потянулась.
– Да, вздремнуть не помешает. И принять душ. Здесь он есть?
Старые привычки едва не вынудили его предложить ей личный душ – и свою помощь, – но вместо этого Адан просто кивнул:
– У тебя в комнате есть ванная. А моя комната напротив, если тебе еще что-нибудь понадобится.
Девушка улыбнулась.
– Уверена, что справлюсь, но спасибо тебе за все.
– Не за что. Надеюсь, ты сможешь выспаться и набраться сил.
Без сомнения, у него будут сладкие и долгие сновидения о ней.
Глава 4
Пайпер проснулась от плача и, с трудом соображая, что происходит, неуклюже попыталась нашарить лампу, потому что в комнате было слишком темно. Она не включила часы после душа и теперь не знала точного времени, как и того, долго ли спала; единственное, что она знала, так это что ее волосы спутались под полотенцем, а розовый шелковый халат задрался до шеи.
Выскочив из кровати, девушка немедленно поспешила к гардеробу, чтобы расчесать волосы и выбрать подходящую одежду перед тем, как пойти проведать Сэма, но продолжающийся плач заставил ее потуже завязать пояс и босиком поспешить вниз по коридору. Пайпер остановилась и обнаружила, что дверь детской неплотно прикрыта, а по комнате ходит взъерошенный шейх, держа на руках кричащего сына. Она вошла в комнату, чувствуя некоторую неловкость из-за своей одежды… точнее, почти ее отсутствия. На ней был лишь тонкий халатик, тогда как на нем – белая футболка и выцветшие джинсы, и он тоже был босиком. Адан казался взъерошенным, сексуальным и ох каким соблазнительным… и ей нужно подумать о более подходящих вещах.
