– Пайпер Макадамс, я никогда не встречал никого похожего на тебя и никогда не любил до тебя. Возможно, я не заслужил прощения за мое необдуманное обращение с тобой, но я искренне верю, что мы должны быть вместе. – Он вытащил кольцо и протянул его девушке. – Окажешь ли ты мне честь стать моей настоящей женой и матерью моего сына?
Пайпер потеряла дар речи. Она могла лишь смотреть на сверкающий бриллиант, очарованная объяснением Адана в любви и знанием, что сказка скоро может стать правдой. Но потом появились вопросы. Стоит ли ей довериться судьбе? Можно ли поверить, что он правда хочет ее в качестве жены, не только матери своего ребенка? Или она грешит чрезмерным анализом? Внезапно ребенок потянулся назад, схватил своенравный завиток ее волос и сильно потянул, отчего она внезапно вскрикнула, и Адан нахмурился.
– Я надеялся на другой ответ, – проворчал он.
Она рассмеялась, освободившись от захвата Сэма и предложив ему указательный палец.
– Он явно устал ждать моего ответа.
– Я тоже теряю терпение.
Она подняла Сэма с коленей и повернула к себе лицом.
– А что ты думаешь об этом, маленький? Должна ли я сказать «да»?
Малыш в ответ завизжал, и Адан сказал:
– Я думаю, он сказал, что должна.
Пайпер повернула Сэма лицом к отцу и протянула левую руку.
– Думаю, ты прав.
Адан надел ей на палец кольцо, встал и попросил Пайпер присоединиться к нему. Затем он мягко поцеловал ее и улыбнулся.
– Я люблю тебя, Пайпер. Больше, чем свой МиГ-20.
Он бывает таким грубияном. Очень милым грубияном.
– А я люблю тебя больше, чем свои фиолетовые мягкие тапочки, которые тебя всегда так смешат.
Его улыбка быстро исчезла.
– А если серьезно, то после свадьбы я хочу, чтобы ты по закону стала матерью Сэмюэля.
– Это будет честью для меня. – И это была правда.
Он оставался мрачным.
– У него есть право знать правду о Талии, хотя я и не знаю, что сказать ему.
– Все просто. Когда он достаточно повзрослеет, чтобы понять, мы скажем, что его мать любила его достаточно сильно, чтобы отказаться, потому что так было лучше для него. После всего этого я поняла одно: пожалуй, именно так поступила наша мать в отношении нас с Санни. Она не была готова к материнству.
– Но ты готова. А я понял, что хоть и не знал о Елене, это не помешало ей быть лучшей матерью, о которой только мог просить мужчина. Она также и хорошая бабушка, и мечтает видеть тебя своей снохой.
Пайпер не могла просить большего.
– Есть идеи, когда нам надо позаботиться о свадьбе?
– Как можно быстрее. Возможно, раньше, чем мы вернемся в Беджул.
– Мы всегда можем провести церемонию на семейном заднем дворе. Я обеспечиваю жениха, а дедушка – ружье.
Адан беззаботно рассмеялся.
– Нет необходимости. Я уверен, нас ждет прекрасное будущее.
И очень скоро она перестанет быть его притворной женой и станет настоящей.
Эпилог
Если женщина мечтает жить во дворце, великолепный мужчина в паре шагов от нее может быть именно тем, кто превратит мечту в жизнь. И три месяца назад она так и сделала – на гражданской церемонии в присутствии ее бабушки с дедушкой в их дворе, только без ружья. Теперь Пайпер Макадамс была готова признать свою роль в качестве принцессы во время специально устроенного приема.
В последние двадцать минут она перебрасывалась словами с представителями знати, бесстыдно изучая своего мужа. На нем был синий костюм с военными знаками отличия, дорогие часы на запястье и свадебная лента на левой руке. Его обычно растрепанные темные волосы сегодня были аккуратно зачесаны в честь мероприятия, но легкая щетина по-прежнему обрамляла его рот. И эти ямочки. Она впервые заметила их, положив на него глаз шесть месяцев назад в баре чикагского отеля.
И как в ту ночь, он сейчас разговаривал с изящной блондинкой в роскошном сверкающем красном платье, только девушка не видела в ней угрозы. Наоборот, она смотрела на Мэдисон Фостер Мехди, свою золовку и недавнее пополнение в расширяющемся клубе подружек Пайпер. У входа в бальный зал стояла женщина в свободном платье из красного шифона, которое не полностью скрывало животик. Она стала называть ей Маисой, тогда как большинство звали ее королевой, и кроме исполнения обязанностей, которые предполагал подобный титул, она также стала личным доктором Сэма и доверительным лицом Пайпер.
В целом, Пайпер чувствовала себя очень счастливо в новой семье. Муж направился к ней с сексуальной уверенной улыбкой, которая могла опустить ее на колени немедленно. Подойдя к ней, он наклонился и прошептал:
– У меня есть еще один подарок для тебя.
– Преподнести его сейчас будет неправильно, тебе не кажется?
Он выпрямился и улыбнулся.
– Да, я подарю его позже, когда мы окажемся в своей комнате. Но этот вполне подходит мероприятию.
Пайпер бросила быстрый взгляд на свою левую руку.
– Я правда думаю, что камня на моем пальце вполне достаточно, как и великолепного медового месяца в Неаполе.
– Ты забыла наше время на пляже?
Она притворилась, что хмурится.
– Хорошо, то, что ты сделал со мной на пляже, было незабываемо.
– Я думал, ты наслаждалась.
Пайпер улыбнулась.
– Да!
Адан положил руку ей на поясницу и поцеловал ее в щеку.
– Оставайся здесь, пока я подготовлю твой сюрприз.
Он направился через комнату, а Мэдисон подошла к Пайпер.
– Куда он так спешит?
– Он сказал, у него есть подарок для меня.
– Отлично. Я начала думать, когда он уже наконец сделает это.
Пайпер распахнула глаза.
– Ты знаешь, что это?
– Да. Я даже помогала. И не беспокойся, тебе понравится.
Зная Адана – скорее всего, да.
– Рассчитываю на это.
Мэдисон быстро осмотрела толпу, прежде чем вновь взглянуть на Пайпер.
– Я не видела Елену. Она обещала спуститься, как только уложит малышей.
– Она сказала, что хочет почитать им всем книгу.
– Удачи ей в этом. – Мэдисон усмехнулась. – Не уверена, что двухлетние близнецы и шестилетний малыш уместятся на ее коленях.
– Она воспользовалась помощью Киры, и поверь мне, та прекрасно справляется. Сомневаюсь, что есть что-то, чего она не умеет делать.
– Она не умеет удерживать рядом мужчин, как она говорит.
– Ее жених не стоил ее слез, возможно. Она рассказала мне о разорванной помолвке. Жаль, мы разобрали всех братьев Мехди, Кира стала бы прекрасной золовкой.
