Если отнесет ее в постель, она может проснуться, а она выглядела так мирно – морщинка, которую он заметил у нее на лбу между глазами, наконец разгладилась. Если он отнесет ее в постель, он может поддаться искушению лечь рядом…
Он встряхнул одеяло, которое горничная положила в изножии дивана, и укрыл Бритт. Одним пальцем убрал прядь волос от ее лица и прошептал:
– Спокойной ночи, мое солнышко!
Бритт заказала еще один стакан холодного чая у официантки у бассейна и закинула руки за голову, жмурясь на солнце. Она сдвинула солнцезащитные очки на лоб, прищурилась и стала наблюдать за громогласной группой на другом конце открытой террасы. Может, там какая-нибудь знаменитость со свитой? Вздохнув, она поджала ноги. Легко привыкнуть проводить время в бассейне на крыше с видом на обсаженные пальмами улицы Беверли-Хиллз. Лучше этого только одно: если с ней рядом будет Алексей. Но он сегодня отправился на какие-то таинственные встречи в попытке подтвердить свою фальшивую личность и получить приглашение на закрытый прием, который Белкины дают «для своих».
Официантка принесла ей чай, и Бритт поставила стакан на живот. Солнце, наконец, прорвалось через слой облаков. Сегодня у нее простая задача: нужно придумать правдоподобный предлог, почему она очутилась рядом с тем местом, где убили Джерома… кроме того, она попробует подобраться поближе к Миле и посмотреть, набили ей тату или еще нет.
– Не обгори!
Она из-под ресниц посмотрела на Алексея, который внезапно появился и теперь возвышался над ней. Дорогой костюм сидел на нем как влитой. Откашлявшись, она заметила:
– Одет с иголочки!
– Играю роль. – Он присел на край ее шезлонга и наклонился вперед. Пиджак обтянул мускулистые плечи.
Бритт поморгала и надела солнцезащитные очки.
– Получил приглашение на вечеринку?
– Все почти улажено. Сегодня в «Ябеде» я встречаюсь с ДС.
– Кто такой «ДС»?
– Друг Сергея. Оказывается, у Сергея много друзей, о которых наверняка не известно его отцу. Это облегчает мою задачу проникнуть в ближний круг, но Сергею лучше надеяться, что Олег не узнает, насколько он ненадежен.
– Олег – отец Сергея?
– Да.
Последнее слово Алексей произнес сквозь стиснутые зубы. Воцарилось напряженное молчание. Бритт ждала, что Алексей расскажет ей про Белкина-старшего, но он промолчал.
Скрипнул шезлонг: Алексей встал.
– Поужинаем в номере перед тем, как ты поедешь на работу?
Она кивнула. Прищурившись, она смотрела вслед Алексею – он шагал к лифту. У него что-то произошло с Белкиными, и он не хочет с ней делиться.
Она думала о том, что больше не увидит Алексея Иванова после того как задание будет успешно выполнено. Бритт закрыла глаза, чувствуя себя совершенно не готовой к такому финалу.
Стоя в зале «Ябеды», Бритт взяла блокнот из стопки на барной стойке и постучала Степана по плечу ручкой:
– Не знаешь, Джесси сегодня работает?
Он дернул плечом.
– Джесси, Джесси… Не знаю никакой Джесси. Здесь все девочки на одно лицо.
Она закатила глаза.
– Хочешь сказать, никто из них не хочет с тобой встречаться.
Неожиданно Степан больно схватил ее за запястье.
– Не как с тем, другим, да? Слышал, с ним ты хотела встречаться, да только ничего не вышло.
Она выдернула руку.
– Джером был классным.
– Вот именно – был.
Бритт отвернулась; сердце у нее готово было вырваться из груди. Значит, ее выдумка уже облетела весь клуб. Она успела поведать нескольким официанткам о неудавшемся свидании с Джеромом, надеясь, что ее рассказ утихомирит подозрения Сергея. Вполне невинный предлог для того, чтобы оказаться на том же участке бульвара Сансет, где убили Джерома.
Кто-то похлопал ее по плечу, и Бритт круто развернулась, сжав кулаки.
Ирина подняла выщипанные брови:
– Барби, что с тобой?
– Извините, – вздохнула Бритт. – Я приняла вас за Степана.
– Он, – Ирина покосилась на барную стойку, – не отсюда. Скоро мы наймем нового бармена. Если будет к тебе приставать, скажи мне. Ты не можешь на минуту зайти со мной в кабинет?
– Да, конечно. – Бритт прижала ладонь к животу; ей показалось, что внутри все завязалось тугим узлом, что ее ждет?
Ирина привела ее в кабинет Сергея и жестом пригласила сесть.
– Я слышала от других девушек, что ты собиралась встретиться с Джеромом в ту ночь, когда его убили.
– Да, верно. – Бритт сцепила пальцы. – Извините, если это не разрешается. Вот почему я никому ничего не говорила, а тогда… – Она прикрыла глаза рукой.
– Отношения между служащими в общем не противоречат правилам, хотя мы их и не поощряем. Джерому следовало это понимать. – Ирина поправила в ухе серьгу-гвоздик. – Ты в ту ночь что-нибудь видела? Может, хочешь обратиться в полицию? Не думаю, что убийцу Джерома нашли.
Бритт вскинула голову и изумленно раскрыла глаза.
– Я не хочу никуда обращаться! Я ничего не видела. Я опаздывала, поэтому припарковалась неправильно. Когда я повернула на Сансет, полиция уже была там, а когда я увидела, что Джером лежит на тротуаре, я убежала. Нырнула в какой-то бар и… напилась. Мне стыдно признаваться, но я страшно перепугалась. Ведь его… ограбили, верно? Так говорят…
– Да, ограбили. Украли бумажник и часы.
– Надеюсь, из-за этого вы меня не уволите? Сейчас мне очень нужна работа. Помимо прочего, в ту ночь мою машину забрал эвакуатор, и пришлось платить, чтобы забрать ее со штрафстоянки. Вдобавок вчера кто-то вломился в мою квартиру… У меня украли украшения. – Она даже всхлипнула.
Дверь распахнулась, и в маленький кабинет вошел Сергей, сразу же заполнив все пространство запахом своего одеколона. Бритт очень надеялась, что, прежде чем войти, он подслушивал за дверью.
– Никого не уволят, Куколка Барби. Кстати, хочешь подзаработать? У нас не хватает одной официантки.
– Но я сегодня работаю. – Бритт привстала. – Мне лучше идти, ведь клуб уже открыт.
– Я говорю о другой подработке. Завтра ночью у нас будет большой прием. Одна официантка не пойдет, и ты займешь ее место. – Он похлопал ее по щеке. – Только не нужно больше встречаться с барменами, идет?
Бритт облизнула губы. Она будет на том же приеме, куда пригласили Алексея, – в банкетном зале. Возможно, у нее даже будет возможность познакомиться с Олегом Белкиным, главой криминального семейства.
– Спасибо. Да, лишние деньги мне не помешают.
Она прошла мимо Сергея и остановилась на пороге.
– А кого я буду заменять?
