Такого комплимента Майк не ожидал. Невольно улыбнувшись, он поцеловал руку Джины, прежде чем та отступила на шаг.
— Рад, что встретил такую ценительницу моей щетины. А теперь ложись спать, а я позвоню в полицию и предупрежу, чтобы патрульные держали ухо востро. Спокойной ночи.
Дождавшись, когда за Джиной закроется дверь спальни, Майк вернулся в кухню и умылся холодной водой, чтобы хоть немного остудить нерастраченный пыл. Позвонив друзьям, Майк объяснил ситуацию, они пообещали присмотреть за домом Джины.
Только тогда Майк снял рубашку, джинсы и ботинки и улегся на диван, который оказался для него слишком коротким, удобно устроиться на нем никак не получалось.
Было уже за полночь, когда Майк услышал, как в коридоре тихо открылась, затем снова закрылась дверь. Испытывая скорее любопытство, чем тревогу, Майк приподнялся на локте и поверх подлокотника дивана увидел Джину в пижаме. Она поцеловала костяшки пальцев и прижала кулак к сердцу. Майку эти приметы были уже знакомы.
— Ну, и для какого дела тебе понадобилась удача посреди ночи?
Услышав этот насмешливый вопрос, Джина даже не вздрогнула.
— Не удача, а смелость, — пояснила она.
Майк сел, смущенный ее ответом.
— В каком смысле?
— Спасибо за помощь и поддержку. — Джина обошла диван и села рядом с ним. — Не волнуйся, приставать не стану, можно я просто полежу рядом? Понимаешь, никак не могу согреться, а когда мерзнешь, трудно заснуть, и…
Значит, с Сильви и остальными домочадцами все в порядке. Майк облегченно вздохнул и, укрыв Джину одеялом, притянул к себе.
— Ты вовсе не обязана все время быть сильной. Отдохни немного. Сегодня роль надежной скалы для разнообразия возьму на себя я.
Повернувшись на бок, Майк грудью прижался к спине Джины.
— Повторяю — это ничего не значит, — произнесла она. — Просто пришла погреться.
— Понял, понял, — решил подыграть ей Майк.
Он обнял Джину за талию и прижался к ней еще теснее.
— Так тепло?
Джина кивнула. Голова ее лежала у него на локте.
— Тебе удобно так лежать? Не слишком тесно? Ноги не сводит?
— Нет. А как твое плечо? Нормально?
— Если лежу на этом боку, оно не болит.
Вскоре Майк почувствовал, как тело Джины постепенно расслабляется.
— Сильви встает в школу в семь утра.
Стараясь не слишком обращать внимание на то, к какой части тела прижимаются упругие ягодицы Джины, Майк потянулся за телефоном.
— Ладно, поставлю будильник на шесть.
— Ты обещал, что с утра отвезешь меня в лабораторию, а потом в «Город грехов».
— Есть, мэм.
— Может, успеем перед занятиями в центре физиотерапии?
Майк тихонько рассмеялся.
— Только если перестанешь болтать и хоть немного поспишь, иначе так рано не проснешься.
— Ты не моя мамочка, пай‑мальчик, — рассмеялась Джина в ответ, смех тут же перешел в зевок.
Убрав темные кудри, Майк поцеловал ее в шею.
— А напарником твоим быть позволишь? Только на время этого расследования — на большее не претендую.
Джина повернулась и поцеловала его плечо.
— Договорились.
Сжав пальцы Майка в своих, Джина наконец легла спокойно и закрыла глаза. Через несколько минут она заснула.
— Спи и ни о чем не беспокойся. Я рядом, — прошептал он.
Минуту спустя Майк тоже погрузился в сон.
Глава 10
Нервно теребя полицейский жетон, Джина, сидя в фургоне Майка, разглядывала массивную металлическую дверь под вывеской с надписью «Город грехов».
По вечерам вывеску подсвечивали красные и желтые лампочки, от которых заведение казалось уютным и приветливым. Но сейчас, в ярком солнечном свете холодного весеннего утра, было ясно видно облупившуюся белую краску на фасаде. Вывеска же была покрыта ржавчиной, которую не было видно в темноте. Шторы на всех окнах были задернуты. Джина невольно занервничала. Справится ли она?
Окинув взглядом ряд мотоциклов и потрепанный фургон на парковке возле заведения, Джина поняла, что ее ждет новая встреча с Горди и Дэнни Бисмарками и их приятелями‑байкерами. Судя по тому, что они приехали в бар в такое неподходящее время дня, эта компания была дружна или с владельцем, или с персоналом. А значит, надеяться на то, что кто‑то из сотрудников не подтвердит их алиби, не стоит. Приехав сюда, Джина здорово рискует.
— Ну что, сыграем в хорошего и плохого полицейских? — улыбнулся Майк, выключая двигатель.
Джина улыбнулась в ответ. Вчера ночью Джина обнаружила, что у Майка Катлера даже больше положительных сторон, чем она предполагала. Главное, что Майк понравился ее родным. А как уютно и приятно было лежать рядом с ним! Так хорошо Джина не высыпалась с тех пор, как ее ранили.
От каждого прикосновения Майка по ее коже пробегал электрический ток. Не говоря уже о поцелуях. Вчера Джина позволила себе расслабиться и наконец открылась ему. На несколько часов она сбросила с плеч груз ответственности. Удивительное дело — когда Майк Катлер защищал и оберегал ее, она вовсе не чувствовала себя бестолковой и слишком уязвимой. Наоборот! Джина и не предполагала, что можно испытывать к мужчине такие чувства. Пожалуй, она рискует влюбиться в Майка по уши. Даже сейчас она сама не заметила, как вытянула руку и погладила его по щеке.
— Какой из тебя полицейский, пай‑мальчик? — поддразнила Джина.
Но, судя по его взгляду, Майк пропустил этот выпад мимо ушей. Похоже, и его, и Джину сейчас одолевало одно и то же желание. Но увы, обстоятельства складывались таким образом, что о романтике на ближайшее время придется забыть. А значит, необходимо держать себя в узде и не увлекаться.
Джина взглянула на офицера полиции, убиравшего остатки желтой ленты, ограждавшей место преступления.
Она договорилась с Дереком, чтобы он приехал, его присутствие в баре придаст ее самовольной вылазке легитимный характер. Некоторое время назад они встретились в лаборатории, и Джина передала ему пули из пистолетов Бобби Эстеса и Эмануэля. Теперь оставалось дожидаться результатов баллистической экспертизы. Криминалисты сравнят предоставленные Джиной образцы с гильзами, обнаруженными на месте преступления.
— Жди в машине, — велела Джина Майку.
Но тот покачал головой и опустил ключи в карман куртки.
— Ну уж нет, отсюда я тебя охранять не смогу.
При этих словах Джина замерла и повернулась к нему.
— Охранять меня будет Дерек. Подозреваю, что братья Бисмарк будут не рады моему визиту, так что тебе следует соблюдать осторожность.
