Эрик засмеялся.
– Ай да Феня! Ай да молодец! Мафи, не бегай одна купаться, да еще ночью. После заката холодно, простудишься.
– Нет, – возразила Мафи, – Апельсинка всегда теплая, попробуй воду.
Эрик прошел несколько метров до берега, поставил фонарь со светлячками, присел и сразу встал.
– Почему речка называется Апельсинка?
– Ты не знаешь? – поразилась Куки.
– Вода в ней оранжевая, – заулыбалась Жози, – вкусная, как сок. Чистая, сладкая.
– Теперь идите сюда, – попросил мопс.
Собаки приблизились к берегу.
– Что случилось? – испугалась Мафи. – Вода в реке стала бордовая.
– Апельсинка теперь Вишневка, – засмеялась Жози. – А почему она цвет изменила?
Зефирка присела, зачерпнула лапкой воду, хотела сделать глоток и тут же выплюнула.
– Фу! Горькая.
– Пахнет противно, – подергала носом Мафи.
– Запах беды, – прошептал Эрик. – В Древней Летописи «История Прекрасной Долины День за днем с Незапамятных Времен», которую исправно и тщательно ведет Феня, есть упоминание о том, как много-много веков назад в Апельсинке изменился цвет воды. И спустя день началась великая война с драконами. Когда наша река становится бордовой, это к большой беде.
– Какой ты умный, – восхитилась Зефирка, – столько всего знаешь!
– Бегом в Мопсхаус! – воскликнул мопс. – Ох, не зря я встревожился!
Мопсы и Мафи со всех лап кинулись домой. Впереди всех быстрой рысью летела Зефирка, которая в очередной раз порадовалась тому, что она похудела. Оказывается, большой вес здорово мешает. Раньше черная мопсиха всегда оказывалась самой последней в марафоне. А теперь! Вы только полюбуйтесь на нее. Лучшая портниха Прекрасной Долины летит стрелой, ловко перепрыгивая через все овраги. Эрик перегнал Зефирку, черная мопсиха восхитилась красотой его бега. Эрик не только умный, но еще и спортивный! Но она сейчас его обгонит. Зефирка прибавила скорость, первой добралась до дома и замерла. В Мопсхаусе до сих пор оказались закрыты и занавешены все окна. Только рама в ее спальне стояла нараспашку, и из комнаты выползло серое облако, которое висело над подоконником. Но не это было самым удивительным.
Несмотря на ранний час, в саду находились все члены семьи. Зефирка уставилась на Марсию, которая спала, лежа на спине, прямо в середине клумбы с анютиными глазками.
– Что с нашим лучшим парикмахером? – пролепетала Куки. – Почему она храпит в цветнике?
Зефирка затрясла головой, у нее не было ответа на этот вопрос.
– Что это? – спросила Мафи, показывая на окно.
– Облако, наверное, – прошептала Куки.
– Облака бывают только на небе, – возразила Жози. – А это поселилось в доме?
– Тогда домашний туман, – выдвинула другую версию Куки.
– Такого не существует, – заметила Мафи, после чего ринулась в дом.
Жози помчалась за сестрой, но вскоре опять вышла в сад и села на землю. Мафи выбежала из здания минут через пять и зевнула.
– Спать охота!
– Конечно, мы всю ночь бегали, – согласилась Жози и легла на траву.
– Что тут происходит?! – воскликнул Эрик. И в ту же секунду повысил голос: – Зефирка, хватай Марсию за лапы и оттаскивай ее на газон к беседке Черчиля.
– Она тяжелая, – возразила мопсиха, – и зачем ее туда тянуть? Пусть лежит в анютиных глазках.
– Куки, помоги Зефирке! – распорядился Эрик. – А я посмотрю, что творится в доме.
– Может, поступим наоборот? – предложила Зефирка. – Ты займешься Марсией, а я изучу комнаты.
– Нет, – отрезал Эрик.
– Почему? – уперлась черная мопсиха. – Ты мальчик, я девочка. Тебе следует выполнять тяжелую работу, поскольку сил больше.
– Иногда отнести огромный мешок намного легче, чем ответить на вопрос: «Что делать?» – вздохнул Эрик. – Не спорь, мы теряем время. Куки уже пытается оттащить Марсию, но одной ей это не по силам. И мне без тебя с бедой, которая пришла, не справиться. Пожалуйста, Зефирушка, я тебя прошу, займись Марсией. У нас каждая минута на счету.
Черная мопсиха направилась к клумбе и схватила сестру за правую нижнюю лапу, Куки взялась за левую, вместе они поволокли Марсию по траве. Если Зефирке скажут: «Сделай вот так! Немедленно! Я старше, поэтому ты обязана выполнить мое распоряжение», она, скорее всего, не послушается, поскольку понимает: если собака старше, это не значит, что умнее. И вообще, когда Зефирке отдают приказ, ей сразу хочется сказать «нет». Но если к черной мопсихе обратиться с просьбой о помощи, тут она расстарается. А Эрик сейчас очень ласково говорил, что ему одному не справиться.
Глава 14. Все сошли с ума
Когда Зефирка вернулась в сад, она с удивлением увидела, что в центре клумбы спит Мафи. Черная мопсиха захихикала: похоже, неугомонная Мафуша наконец-то так устала, что свалилась без задних лап. Но она может простудиться, если долго пролежит на земле.
– Куки! – крикнула Зефирка. – Иди сюда, теперь надо утащить Мафи. Давай устроим ее около Марсии, там сухо и тепло.
Куки не ответила, она стояла около больших качелей. На них сидели Черчиль и Феня. Неподалеку на траве возился Демочка. Чуть поодаль в плетеных креслах разместились Капитолина и Муля.
– Мама не спит, как Марсия, но почему она утром отдыхает в саду? Нам дадут поесть? – спросила Зефирка, подойдя к сестре.
– Не знаю, – растерянно ответила Куки, – они все очень странные. Сама посмотри. Попробуй поговорить с мамой.
Зефирка приблизилась к Муле.
– Что у нас на завтрак?
– Завтрак? – переспросила Муля. – Его готовить надо!
– С удовольствием съем овсяную кашу на сливочках, сырники со сметанкой, бутербродики с сыром, – перечислила лучшая портниха.
– Ешь, – разрешила Муля.
– Все на кухне? – обрадовалась Зефирка.
– Нет, – возразила Муля.
– А где? – не поняла мопсиха.
– Не знаю, – зевнула хозяйка Мопсхауса.
Черная мопсиха оторопела.
Муля потянулась, еще раз зевнула и поинтересовалась:
– Ты продукты купила?
Зефирка обомлела:
– Кто? Я?
– Ты, – кивнула Муля.
– Нет, – пролепетала мопсиха.
– Овсянку сварила? – продолжила мама.
