– Не беда, – прохрипела Рада, – превратимся в щенят, подрастем, вспомним, как отправились в Страну Чудес. Давайте обнимемся, так нам будет не страшно. И больно не будет! Мы же вместе!
Капитолина, Мафи, Жози, Куки и Рада подняли со дна лодки так и не проснувшуюся Беатрису, посадили ее, сами разместились вокруг, прижались к ней…
– Я люблю вас всех, – сказала Рада.
– Я люблю вас всех, – хором повторили остальные. – Прощайте! Мы обязательно встретимся.
Глава 27
Возвращение домой
У Мафи зачесался нос, она провела лапой по мордочке, поняла, что кто-то водит травинкой по ее ноздрям, и буркнула:
– Жози, отстань!
В ответ раздалось хихиканье.
– Сейчас я тебе задам, – пообещала Мафи, села, открыла глаза, увидела, что вокруг стоят Черчиль, Феня, чихуахуа Антонина, Рада, Капитолина, Жози, Куки, Беатриса, вмиг вспомнила поход в Страну Чудес, Камень Жадности, Водопад и ахнула: – Мы не превратились в щенков?
– Не-а, – заскакала Жози.
– Сидели обнявшись в лодке, прощались друг с другом и, похоже, заснули, – затараторила Куки, прижимая к груди Душку, – а когда проснулись, увидели, что лодка плывет по Апельсинке прямо у нашей деревни. Первыми очнулись Рада и Капа. А медведь Макс в реку влез и шлюпку на берег вытащил.
– Беатриса тоже встала, – обрадовалась Мафи, – здорово!
Коричневая собачка смутилась.
– Простите меня! Честное слово, я не понимаю, ну как в мою голову пришла мысль стать королевой?
Рада обняла ее.
– Я знаю, какая ты хорошая. Просто в другой раз, если кто-то незнакомый угостит тебя очень вкусными конфетами, не бери их.
– Ни за что, – заверила Беатриса, – на ошибках учатся.
– Не совсем верно. Лучше слушать Мулю, она никогда не даст плохого совета, – заметил Черчиль, – умные собаки видят ошибки, которые совершают другие, и стараются вести себя иначе. Лучше не на собственных, а на чужих ошибках учиться. Пойдемте домой.
– Он сгорел, – грустно сказала Капитолина.
– Поэтому мы и попали в Страну Чудес, – объяснила Куки, – гном пообещал, что фея Зинаида может исполнить любое наше желание. Мы хотели, чтобы наш любимый дом как до пожара стал.
– Но Базиль нас конфетами угостил, – смутилась Жози, – и желание восстановить дом куда-то исчезло.
Капитолина схватилась передними лапками за голову.
– И мы такого попросили, что стыдно сказать!
– Мы знаем, нам Макс все сообщил, – улыбнулась Феня.
– Макс! – закричала Мафи. – Почему ты нас бросил?
– Я понял, что дело плохо, – забормотал медведь, – в тот момент, когда Базиль пообещал Куки значок обервахмана, я вспомнил…
Макс смутился.
– Я не очень-то хорошо учился в школе, с математикой-литературой еще справлялся, а вот с иностранными языками вообще была беда. Со мной одноклассница занималась, моржиха Нина. Она добрая, невероятно умная, но не очень терпеливая. Один раз нам задали упражнение: перевести фразу «главный сторож» на четыре человеческих языка. А люди-то! У них нет, как у нас, универсального наречия. Каждая страна по-своему говорит, это очень, на мой взгляд, неудобно. Нина тетрадку взяла и мне велела:
– Начинай с немецкого! Вдруг тебе придется в Германию поехать? Возможно, семья ветеринара Дениса, которого мы храним, в берлинском зоопарке работать будет.
Макс потер лапой затылок.
– Ну… не очень у меня получалось. Нинуша разозлилась, взяла учебник по немецкому, ужасно толстый! Как стукнет меня им по башке! Как закричит: «Сил нет с тобой уроки делать! Уразумей наконец, что главный сторож на немецком: обервахман! Обервахман! Обервахман!» Сто раз повторила, и я запомнил.
– Красиво звучит, – восхитилась Мафи, – ой! Я снова могу нормально говорить!
– Ты только сейчас сообразила, что больше не говоришь умных слов? – удивилась Жози.
– Мафи, – покачал головой Черчиль, – даже если ты сможешь без запинки вымолвить «водогрязеторфопарафинолечение», оно не сделает тебя умной, потому что ты не понимаешь значения этого слова.
– Водо… тофо… чение… это что? – растерялась Куки.
– Разные процедуры, с их помощью в мире людей некоторые болезни лечат, – пояснил Черчиль, – Мафи, чем проще ты говоришь, тем лучше. Важно не заковыристое выражение, а суть твоего высказывания. И ты не дала медведю договорить.
– Макс, прости меня, – смутилась Мафи.
– Так я никуда не тороплюсь, – улыбался мишка. – После того как я школу закончил, все немецкие слова позабыл. А вот «обервахман» в мозгу прямо изо всех сил зацепилось.
– Потому что Нина тебя по голове учебником стукнула, – ухмыльнулась Жози. – Если мне Капа подзатыльник отвешивает, то правило по универсальному языку я потом не забываю.
Феня всплеснула лапами.
– Капочка! Ты применяешь телесные наказания? Я категорически против таких методов воспитания!
– Я тоже, – процедила Капа, – никогда не распускаю лапы. Но иногда они сами Жози стукают. Без моей на то воли.
– Дайте же Максу высказаться, – велела Муля. – Продолжай, мишенька.
– Когда Базиль про значок запел, меня словно Нина учебником огрела, – продолжал медведь, – ба-бах! Обервахман! Это же сторож! Значит, Куки кого-то караулить будет. Кого? Уж точно не фею Зинаиду и не гномов… И вдруг я все понял! Нас запрут! В тюрьму посадят! Исполнение желаний может ой-ой какой бедой обернуться, и я удрал! К Черчилю кинулся, все ему рассказал!
– Ты мог пожелать, чтобы мы все с тобой дома оказались, – вздохнула Капитолина.
– Так я не сообразил, – прокряхтел Макс, – простите. Не додумался! Помчался у Черчиля помощи просить, чтобы вас вызволить. И он гениально все придумал! Потрясающе.
Глава 28
Вся правда о пожаре
Самый умный мопс нахмурился.
– Не хвали меня! Нет в этом моей заслуги. Я взял в библиотеке книгу «Страна Чудес. История правления феи Зинаиды». И там нашел рассказ о чудесном побеге из плена гномов собаки и кошки. Им друзья помогли, с которыми беглецы тайно связались. Я просто воспользовался их опытом. Летательный мотор, резиновая лодка, канистра с водой из Апельсинки, непромокаемые комбинезоны, удочка, чтобы того, кто тонет, выловить. Но те собака и кошка по пути не ругались, поэтому они без особых приключений домой добрались. Рада, почему ты такая испуганная?
