Куки потянулась за пирожным.
– От хорошего воспитания одни проблемы. Из-за него Макс в лабрадорихино платье влез! Иногда лучше быть невоспитанным и брюки у Зефирки попросить!
– Каким ветром вас в наши края занесло? – перевел беседу в иное русло Черчиль.
– А где вы живете? – поинтересовалась Жози.
– Ну ты и спросила, – захихикала Мафи, – в зоопарке, конечно.
– Да, многие члены нашей семьи хранят зверинцы в мире людей, – согласился Макс, – а сама деревня белых медведей под названием «Сезон мороза» расположена в Северном полушарии Прекрасной Долины.
– Ой! Нам на уроке говорили, что там жуткий холод! – испугалась Жози. – И еды нет, наверное!
– У нас очень хорошо, красиво, – возразил Макс, – нам в шубах тепло. Перед тем как к вам ехать, я бо´льшую часть своего меха дома оставил, сейчас на мне наиболее легкая летняя шуба. В деревне белых медведей бывает тепло, ноль градусов.
– Ноль, – повторила Мафи. – Брр!
– И вкуснятины полно, – продолжал Макс, – бабушка отличные пироги печет, с креветками, морскими водорослями. Но таких кексов с вареньем у нас нет. Восторг! Можно еще один взять?
– Хоть десять, – улыбнулась Муля. – А в наши края вы зачем приехали?
– Мир посмотреть, – пояснил Макс, – а то я только одну часть Прекрасной Долины знаю, нашу, северную.
– Разрешите мне попробовать кекс с белым кремом? – попросила Рада.
– Конечно, конечно, – засуетилась Феня, – вот берите. И какао.
Беатриса вскочила.
– Ой, не надо самой! Я подам.
Все замолчали и стали наблюдать за помощницей Рады. А та взяла у Зефирки чашку, подула на какао, помешала его ложечкой и сказала:
– Не горячо, можно пить.
Певица сделала глоток.
Беатриса тем временем нарезала кекс на маленькие кусочки, вонзила в один вилку и подала ее Раде со словами:
– Осторожней, не пораньтесь о зубчики, они острые.
Черная собачка принялась медленно жевать.
– Певица взрослая, а не умеет ножом пользоваться? – удивилась Куки. – Ой, Мафи, не пинайся, я только спросила.
– Раде не стоит заниматься всякой ерундой, – заметила Беатриса, – она творческая личность. Ей не положено думать о быте. Для этого есть я. Вам вкусно?
Рада кивнула.
Беатриса взяла у нее вилку, насадила на нее новую порцию кекса и опять предупредила:
– Зубцы острые.
– Черчиль недавно говорил, что нельзя пообедать за другого, – заметила Жози, – в смысле, каждый должен для себя все сам делать. Ой! Мафи! Не толкайся!
Капитолина посмотрела на сестер.
– Жози, Куки, прежде чем что-то сказать, подумайте, подумайте, подумайте, сто раз подумайте, а потом промолчите! Беатриса, вы сами-то поешьте!
Лео округлил глаза.
– Она помощница. Подкрепится, когда Рада уйдет. Прислуга не имеет права чавкать в присутствии звезды.
– Но вы-то едите, – заметила Муля. – Беатриса положила вам самый вкусный кекс, шоколадный с апельсиновым верхом, угощайтесь. В нашем доме никто не делит гостей на почетных и простых.
– Вы слишком добры, – вздохнул Лео.
– Нельзя быть слишком доброй, – возразила Муля, – или ты добрый, или нет. И доброта не пирог, она на ломти не режется, нельзя кому-то больше добра сделать, а кому-то меньше. Доброе дело не по размеру оценивают.
Глава 7
Пожар
Ночью Жози стало жарко под теплым одеялом, мопсиха встала, открыла окно, чтобы дышать ароматным ночным воздухом. В саду царила тишина, даже цикады не трещали. Жозенька зевнула и уже собралась нырнуть назад в свою уютную постельку, как вдруг услышала тихий голос:
– Да. Не очень хорошее время. Рада провалилась в Розовом саду. Почти никто билеты не купил. Но она не потеряла мастерства. Причина в том, что о ней мало пишут в журналах, газетах. Журналистам за хорошие статьи надо платить, а у меня сейчас трудности с золотыми монетами. Если дадите мне немного в долг, к Раде снова народ повалит. И не волнуйтесь. Завтра все корреспонденты будут наши. Я придумал кое-что. Скоро верну вам деньги. Не сомневайтесь. Я же честный кот. До свиданья.
Жози живо спряталась за портьеру, чуть отодвинула ее и увидела в щелку, как по дорожке с мрачным видом идет Лео. Проводив кота взглядом, Жози залезла в кроватку, свернулась калачиком, прижала к себе любимую плюшевую мопсиху по имени Душка, подумала, что Рада очень избалована, сама даже кекс откусить не может, ей его нарезать надо. Вот она, Жози, не такая, она все умеет лучше всех! Ей очень хотелось еще подумать о своей красоте, уме, о том, какой она вырастит гигантский удивительный тыквобанан. Никто еще не смог сделать так, чтобы у тыквы получился банановый цвет и вкус. Надо постараться, но у…
И тут пришел сон, Жозенька тихо засопела.
– Горим! – заорал кто-то. – Горим!
Жози закашлялась и открыла глаза, ее спальня быстро заполнялась черным дымом. Дверь распахнулась, в комнату влетела Мафи.
– Пожар! Скорей одевайся, хватай самое дорогое, выпрыгивай в окно, беги к старому дому. Я всех бужу! Не спи!
Жози слетела с кровати и заметалась по спальне. Что у нее самое ценное? Кукла Душка!
Мопсишка оделась, живо натянула на лапы обувь, схватила Душку, ринулась к Куки и увидела, что сестра быстро кидает в пакет коробочки.
– Эй, что у тебя там? – спросила Жози.
– Коллекция ракушек и камушков, – пояснила Куканя, – очень ценная, я уже год ее собираю. Хочешь покажу?
– Горим! Горим! – вопила Мафи. – Во двор скорее! Все! Живо. В старый дом рысью!
Куки и Жози выскочили в окно, опрометью понеслись по дорожке, вбежали в комнату в старом доме и выдохнули.
– Все на месте? – с тревогой спросила Мафи.
– У-у-у, – завыла сирена.
– Пожарные едут, – обрадовалась Феня, – не беспокойся, Мафи. Черчиль с нами, Муля тут, сестры и гости в полном составе.
– Вы успели хоть что-нибудь спасти? – спросил рыжий кот. – Ценное?
– Да, – обрадовалась Жози, – мою Душку, коллекцию камней Куки.
Феня показала толстую тетрадь.
– Я летопись этого года унесла. Остальные бумаги в надежном хранилище, лежат в железном сейфе, его огонь не повредит.
Черчиль скинул с плеч аж шесть рюкзаков.
– Это мои книги. Крайне редкие. Спасибо Мафи, она зашумела, я библиотеку в окно выбрасывать стал и всю спас.
