Я растерянно пробежала глазами строчки чужого отчета: «…Переднее колесо… характерные повреждения оси… явные признаки присутствия маломощного взрывного устройства… Господи!»
– Это неправда! – жалобно воскликнул Сергей, закончив читать буквально за миг до меня. – Никто из нас не мог! Там же были дети!
– Там ехали оборотни, – процедил Андрей, не глянув на клыкастого даже мельком. – Понимаешь теперь?! Ни одного вампира!
– Вообще-то там был и один вампир, – прошептала я. – Женька. Ему не повезло больше всех. Его мать сказала, что его пересадили в другой автобус в последний момент, потому что сиденье в другом шаталось. Воспитатель – оборотень, кстати, – решил не рисковать.
Лис ощутимо нахмурился.
– В отчете про него ни слова.
– Это неправда! – громко и почти зло повторил Сергей, и на его скулах снова выступил яркий румянец. – Никто из нас не мог этого сделать!
Я вздрогнула.
– Верно…
– Ольга Николаевна! – возмутился лис. – Но вы же сами все видели!
– Да. Но вампир не посмел бы рискнуть жизнью ребенка, – нахмурилась я. – Тем более группы детей. Для них дети – это святое. Без преувеличения. За попытку убийства ребенка любой расы его прокляли бы свои же сородичи. Для них это все равно что для вас предать семью, стаю…
– Вот именно! – зло подтвердил Сергей. – Если бы кто-то узнал, то такого урода разорвали бы голыми руками! Или ты думаешь, я просто так тебе помог?!
Андрей, который, по мерках вампиров, и впрямь был несовершеннолетним, упрямо поджал губы.
– Тогда как ты это объяснишь?!
– Это был кто угодно, но только не вампир, – твердо ответил Сергей.
– Изобразить вампира не так уж сложно, – медленно проговорила я. – Натри белилами морду, нацепи клыки – вон, в любом магазине таких подарков полно – и готово. И вас не насторожил этот опущенный козырек? Даже при резком старте он не должен был подняться сам по себе. Так что, скорее всего, водитель поднял его намеренно.
– То есть он хотел, чтобы камера его засняла? – озадачился Андрей.
Я покачала головой:
– Нет. Он хотел, чтобы камера засняла его клыки.
– То есть это подстава?!
– Сереж, скажи-ка, что ты помнишь о типе, который в тебя стрелял? – неожиданно обернулась к вампиру я.
Тот свел брови к переносице.
– Только запах.
– А если бы его не было, ты смог бы с ходу сказать, что это именно оборотень?
– Пожалуй, нет. Комплекция у этого урода слабовата для оборотня.
– Так… так… – лихорадочно принялась размышлять я. – По отдельности это, конечно, звучит бредово, но если подумать и принять версию, что убийства вампиров и оборотней имеют схожую природу, то… Андрей!
– Да? – вздрогнул от неожиданности лис.
– У вас в компании проводятся работы по модификации природных запахов нелюдей?
– Откуда вы знаете?!
Да ниоткуда. Запах твой до сих чувствую и прекрасно знаю, что с ним что-то не то!
– Так проводятся?
– Да, – неохотно буркнул оборотень. – Давно уже. Но после скандала с «IT Pharmaseuticles» их пришлось приостановить.
– При чем тут американцы? – не поняла я.
– Это была их база. И их сырье. Мы только предоставили оборудование в рамках программы о сотрудничестве.
– А программное обеспечение?
– И его, конечно. Это же наш конек. Хотя идея была их.
– Так. А тебе известно, каких успехов они добились? Что-нибудь было создано? Какой-нибудь экспериментальный препарат? Или что-то вроде?
Андрей пожал плечами.
– Понятия не имею. Но могу спросить у отца, если хотите. А почему вы об этом заговорили?
– Потому что в Сергея стрелял кто-то, кто не выглядел как оборотень, но при этом очень сильно им пах.
– Я вот теперь думаю, а может, он и не собирался меня добивать? – пробормотал Сергей. – Может, он, как тот, за рулем, специально подошел поближе, чтобы я его учуял? Ведь он мог выстрелить повторно с того места, откуда пустил первую пулю. Он мог убить меня в любой момент. Но вместо этого подошел почти вплотную…
Я прищурилась.
– Вот именно. И при прочих равных условиях его запах был слишком силен. Ты сказал: как после линьки? Но оборотни линяют по весне. Зимой его запах должен быть приглушенным. Если, конечно…
– Он не был искусственным! – прошептал вампир, уставившись на меня во все глаза.
– У… у нас вообще-то были такие разработки, – вдруг сглотнул Андрей. – Я знаю. Отец говорил. Но я не помню, кто конкретно, когда и где этим занимался. И чем все это в итоге закончилось.
Я внимательно на него посмотрела.
– Значит, надо выяснить.
– Это что же получается… – растерянно взлохматил пятерней волосы оборотень. – Нас специально стравливают между собой?! Кто-то, прикидываясь вампиром, сбивает наших, а кто-то, выдавая себя за оборотня, отстреливает клыкастых?
– Может, это одни и те же разумные? – так же тихо предположил вампир. – Может, кому-то нужна война между нашими расами?
Из лиса словно выпустили весь воздух. Кажется, он наконец-то поверил, что тут не все так просто, и до него с опозданием дошла вся сложность данной ситуации.
– Надо сказать отцу… надо… надо, чтобы он…
– Тебе запретили вмешиваться, – хмуро напомнил ему вампир.
– Да. Но это же важно! Надо, чтобы он знал! И твой тоже! Мы не можем допустить новой войны!
– Не переживай. Войны мой отец точно не допустит. Проблема в том, что мы не знаем, ради чего нас хотят стравить. Нам неизвестно, кто это, какие у них цели. А главное, мы не знаем, когда и где погибнет кто-то еще. Убийство того волка на пленке явно было спонтанным. Но все остальные, скорее всего, были спланированы заранее, иначе убийцу давно бы поймали. Быть может, есть какая-то связь между жертвами? Теми местами, где происходили убийства? Или, может быть, они как-то связаны по времени?
Андрей сник.
– Ты прав. Судя по всему, убивают в разных районах и в разное время. Хотя бы раз в месяц. Но чтобы понять, что и почему, надо проанализировать все имеющиеся по жертвам данные. Разве что с базы Гаврилюка их скачать? Но там защита стоит. Пролезть через нее, чтобы прочитать его файлы, у меня ума хватило, а вот скачать… боюсь, что это будет сложнее. И меня наверняка после этого вычислят.
Я поджала губы.
– Вообще-то есть более безопасный путь.
– Какой?! – одновременно вскинулись парни.
Я затаенно улыбнулась: у нас в подвале годами обитало существо, которое скрупулезно хранило все копии отчетов по последним убийствам нелюдей. Протоколы вскрытия. Данные, полученные от майора. И кучу другой полезной информации. Правда, уговорить это существо ею поделиться будет непросто, но… чем черт не шутит? Вдруг хотя бы одному хорошему другу он захочет их подарить?
