Из предыдущего абзаца также можно сделать вывод, что добывать эфир в начале его развития было во много раз выгоднее, чем сегодня. И это чистая правда. Еще одной популярной стратегией майнига является поиск молодых монет, пусть даже не очень подходящих для хранения в долгой перспективе, но которые демонстрируют хорошие показатели в текущем моменте. Основной проблемой владения такими монетами является выбор времени и объема монет для продажи. Я считаю целесообразным продажу 50 % монет в момент такого роста, когда 50 % проданных монет покрыли издержки на их добычу. Остальные 50 % можно либо хранить в надежде на «иксы», либо также частично конвертировать в более зрелые монеты либо токены многообещающих проектов (которые нельзя заработать прямым майнингом). Стратегия поиска таких монет в узких кругах получила название «shithunting» – охота за отбросами, так как молодые бесполезные монеты зачастую называют «shitcoins» – бросовые монеты. Но среди массы мусорных монет иногда мелькают вполне достойные экземпляры.
Читатель может возразить, что гораздо эффективнее была бы такая инвестиционно-спекулятивная стратегия, как просто достать из своего кармана 1000 долларов на заре становления эфира, получить 5000 монет, а сегодня продать их за 1 млн долларов. Конечно, он будет прав, такая стратегия получила название HODL (от видоизмененного англ. hold – держать). Однако многие майнеры уже имели некоторое количество готовых мощностей для майнинга ETH, которые уже окупились на майнинге биткоина и лайткоина, ничего не стоило включиться в новый проект без затрат. Тем более майнинг происходил на видеокартах, остаточная стоимость которых сохраняется на очень продолжительном интервале времени. Для человека, умеющего обращаться с оборудованием и анализировать новшества в сфере блокчейн, найти применение оборудованию не составит труда. Даже доходность на уровне 30 % годовых, которую сегодня демонстрирует майнинг ETH, невозможно найти даже в самом дружественном банковском учреждении, разве что в не менее рискованных проектах по вложению в микрофинансовые организации и кредитные кооперативы. При этом майнинг, как поддержка защищенности сети и как система эмиссии стоимости, признается делом общественно полезным и уважаемым.
Помимо «законных» стратегий в майнинге присутствуют и «читерские» – надувательские – методы майнинга. К ним относится так называемый пул-хоппинг (от англ. pool – бассейн и hop – скакать). Термин произошел от американского сленга, когда ближайший сосед не брезговал пользоваться вашим бассейном в период отсутствия хозяев дома. В майнинге пул-хопперы используют возможность программного анализа пулов, основанных на методе выплат Prop, на которых можно вычислить начало очередного раунда и эффективно продать пулу свои шары, особенно на коротком удачном раунде. Сегодня таких пулов очень мало, и их суммарная мощность невелика, тем не менее при должном техническом оснащении переключение пулов может дать экономический эффект. Особенно хорошо это работало в период форков – изменения алгоритма добычи, связанного с защитой от ASIC-устройств. Сложность сети очень сильно падала из-за выключения ASIC из процесса майнинга, и на некоторый короткий период становилось в два-три раза выгоднее майнить такую монету, нежели что-то стабильное. Многие владельцы ферм внимательно следили за объявлениями об очередном анти-асик-форке монет на основе алгоритма сryptonight, переключаясь с пула на пул в периоды падения сложности. Сегодня все больше алгоритмов захватывают асики, и такая ситуация будет повторяться вновь и вновь.
Также считаю целесообразным упомянуть здесь о таком явлении, как облачный майнинг. Оно заключается в возможности купить контракт на некий размер вычислительной мощности у крупного провайдера. Чаще всего тариф включает в себя все затраты – и на электроэнергию, и на амортизацию оборудования, и на персонал, и на аренду площадей. Иногда помимо цены контракта, соразмерной со стоимостью вычислительного устройства, сверху начисляется комиссия за обслуживание, включающая вышеприведенные затраты. В целом, учитывая широкое распространение облачных хранилищ и облачных серверов в традиционной нише обработки информации, вполне закономерным является и существование облачных сервисов в майнинге. Беда лишь в том, что многие «провайдеры» облачного майнинга являются банальными пирамидами и не имеют никаких реальных мощностей. Наиболее крупной и разрекламированной компанией, с которой я имел опыт сотрудничества, является Genesis Mining. Я лично знаком с основателями компании и по общению с ними на профильной конференции, сделал для себя вывод в неплохих перспективах такой индустрии применительно к началу 2016 года. Вложенные мною 1700 долларов в контракт майнинга эфира принесли около 120 монет, из которых 100 я храню до сих пор. Выгоду может посчитать любой школьник. Сегодня в связи со снижением доходности майнинга облачные контракты не являются такой золотой жилой, хотя позволяют вам избавиться от бремени содержания и обслуживания оборудования, потеряв часть прибыли. По моим расчетам осенью 2018 года гораздо выгоднее приобрести сами монеты ETH или BTC, нежели вкладываться в облачный майнинг. По похожей схеме сегодня работают так называемые майнинг-отели, предлагающие вам временно разместить у них свое оборудование на колокацию, оплачивая аренду полки и тариф на электроэнергию. Разница лишь в том, что вы покупаете свое собственное устройство, а не его часть, и размещаете его временно, с возможностью получить оборудование назад в любой момент. В случае с облачным майнингом при истечении контракта вы ничего не получаете назад.
Каждый может найти подходящий для себя вариант добычи криптовалюты, вы даже можете комбинировать все стратегии. Но, какой бы ни была стратегия майнинга, важным остаются еще два фактора – эффективность оборудования и стоимость электроэнергии. Последний фактор приобретает очень большое значение в периоды медвежьих настроений на рынке, когда цена криптовалюты идет вниз, как в период работы над этой книгой. Низкопроизводительные устройства и дорогой тариф на электроэнергию могут свести на нет все ваши попытки заработать на майнинге в таких условиях.
Выбор оборудования для майнинга
Основная функция любого оборудования для майнинга, которая интересует любого бизнесмена, – это создание новых монет, эмиссия. По сути вы получаете печатный станок для денег. Но не все они одинаковы. Какие-то устройства живут долго, век некоторых очень короток, как в силу технического несовершенства, так и из-за влияния рыночных факторов. При этом помимо генерации криптовалюты майнер принимает участие в консенсусе, целью которого является подтверждение транзакций, как бы работа мини-процессингового центра. В предыдущих главах мы немного затронули возможные типы оборудования для блокчейн-вычислений, попробуем рассмотреть их более детально.
Самым легкодоступным устройством, пригодным для майнинга, является игровой компьютер. Как правило, такое устройство обладает очень мощным центральным процессором и высококлассной видеокартой. Современные модели обязательно оснащаются быстродействующими твердотельными накопителями SSD, что тоже является большим плюсом в работе майнера. Даже игровой компьютер предыдущего поколения может продемонстрировать хорошие параметры производительности в некоторых алгоритмах хеширования. Чаще всего это алгоритм cryptonight и его защищенные от воздействия ASIC-устройств вариации. Для запуска майнинга на домашнем ПК необходимо установить специальное программное обеспечение, программу-майнер, а также наиболее подходящие драйверы для вашей конкретной видеокарты. Легким стартом может быть выбор вышеупомянутого майнера NiceHash, который поможет вам быстро и без особых сложностей войти в процесс майнинга. Если же вы задались целью выжать из своего оборудования максимум, придется провести ряд экспериментов по подбору наиболее подходящего вам софта, в сочетании с тонкими настройками «разгона» оборудования или, наоборот, искусственного занижения его энергопотребления (не в ущерб средней производительности). Необходимо учесть, что есть очень энергоемкие алгоритмы, называемые в среде майнеров «горячими», при запуске которых ваше оборудование потребляет максимальное количество энергии и сильно греется. Есть же более щадящие, особенно если не гнаться за моментальным повышением параметров производительности, но сосредоточиться на долговременной стабильности работы устройства и экономии его ресурса. Если же ваш компьютер имеет несколько свободных портов типа pci-express, в него можно добавить еще несколько видеокарт, получив таким образом риг – мини-ферму по добыче криптовалют. Любой профессиональный майнер начинал именно с этого, как и автор этих строк. К имеющейся в наличии видеокарте была приобретена еще одна, бывшая в употреблении, заменен процессор на максимально мощный для данного типа материнских плат, добавлена оперативная память. Бюджет мероприятия был невысок, но полученный опыт позволил перейти к построению следующего типа устройств – мультикарточных ригов, состоящих из 5–6 мощных видеокарт, расположенных на открытом каркасе. Такие риги также называют фермами, хотя более правильным было бы сказать, что ферма – это несколько отдельных ригов. А промышленная ферма может состоять из тысяч ригов или асиков.
