Лориан тягостно выдохнула, расчесала волосы, нырнула в постель, слыша, как доносятся с улицы голоса гуляк, женский смех. Хоть их дом стоял чуть в глубине сада, всё равно слышался уличный шум и ещё вдалеке глухие раскаты, предвещающие дождь.
Лориан ещё раз глянула на пустую постель сестры. Тине теперь не ждать до утра. И даже не хотелось думать, где она и с кем? Становилось не по себе. Может, и хорошо, что её нет – не мучиться тягостным молчанием. Лориан вдруг вспомнила того возничего, что довёз её до дома из трактира. Тэн
4 Грисанд… Что он делает здесь? В этом отдалённом от Рагоина городке, на севере… А ведь Лориан слышала о нём, как только он появился здесь, но не вникала сильно. Кухарки сплетничали в перерывах между работой, хихикали и краснели при упоминании чужеземца, они ведь говорили именно о Рохе – с тех пор он с языка у них не сходил. А теперь… Лориан скосила взгляд на окно, наблюдая, как небо совсем потемнело. В последнее время она прятала глаза, когда те говорили о нём, казалось, насквозь её видят. Стыд жёг, и Лориан готова была исчезнуть. Она ещё переживала, что между ними той злосчастной ночью случилась близость… Как бы Лориан ни пыталась вспомнить, ничего не выходило, и собственное тело не выказывало ничем, что он был в ней… она не чувствовала. Он такой огромный, это обязательно бы как-то сказалось. Но как только, ещё четыре ночи назад, в срок пошла женская лунная кровь, девушка немного успокоилась.
Рох. Наверняка это его не настоящее имя… Лориан устало прикрыла веки, и перед глазами возник мужчина с напряжёнными мускулами, гибкое, как у дикого зверя тело, от которого веяло силой, и – Лориан задержала дыхание – его взгляд… Зелёные глаза… «Да!» – Лориан встрепенулась, ведь у него они именно зелёные, как море. Вспомнила это и нахмурилась, укладываясь обратно в постель, раздражённо прогоняя от себя непрошенные видения…
Не заметила, как провалилась в сон, и только под утро в полудрёме она слышала, как тихонько приоткрылась дверь, и сквозняк прошёлся по коже лёгким свежим касанием, как скрипнули половицы и зашуршало платье Тине. Лориан отвернулась к окну, вновь проваливаясь в сон.
И проспала… Вскочила почти мгновенно, сквозь марево видя разобранную постель сестры и Тине. Она спала, укрывшись с головой, только виднелись светлые пряди, в которых играли блики пасмурного утреннего света. Шум и топот внизу вынудили взволноваться и поторопиться со сборами. В этот раз Лориан выбрала бледно-голубое платье простого кроя, в котором удобно работать на кухне. Наскоро свила волосы в простую причёску, как обычно, завязав узлом, чтобы не мешали, всё сильнее прислушивалась. Показалась, будто чужой голос, но Лориан не успела ничего понять, как все звуки стихли. Открыла дверь и задержалась. По лестнице, придерживая подол полотняного платья, поднималась матушка. Взгляд чуть растерянный, но вместе с тем полный радости, упёрся в дочь.
– Дорогая, ты уже встала… – бегло осмотрела, зрачки дрожали, и стало вдруг видно, что она настолько взволнована, что не может и слова сказать, – …надень платье понарядней и спускайся вниз.
– Что-то стряслось? – прошептала Лориан одними губами, ощущая, как сердце молотком заколотилось в груди.
– Слава Великой-матери, всё хорошо. К нам пожаловал один энроу… его имя Гардас тэн Лоиш.
Лориан изумилась и тут же нахмурилась, ничего не понимая, про себя благодаря Великую, что это не кто-нибудь из людей трактирщика. Лориан не забывала ни на день о его угрозах, вся издёргавшись. Гардас тэн Лоиш… имя ей не знакомо. Да и собственно, что могло привести в их дом знатного энроу, и почему матушка сейчас перед ней на пороге?
– Поспеши, Лориан.
Лориан услышала за спиной, как Тине громко фыркнула. Видно проснулась на шум.
– Но Бруно… – спохватившись, крикнула девушка сдавленно в след, когда матушка пошла обратно вниз по лестнице.
– Пождёт, не отказывать же гостю.
Лориан пришлось вернуться в комнату и под насмешливый взгляд Тине надеть более нарядное платье. Девушка не стала бы менять наряд, но из-за матери всё же переоделась. Дрожащие пальцы путались шнуровке тёмно-охристого тяжёлого платья. Переодевание заняло ещё больше времени. Тине лениво потягиваясь, рассматривала внимательно сестру, ухмылялась.
– Какая неожиданность, сестрица пошла в расход.
Лориан вспыхнула, но тут же взяла себя в руки, бросила на неё колючий взгляд, полный ярости, и молча вышла из комнаты, прикрыв с силой дверь, не желая больше оставаться наедине с этой змеёй. Прошла к лестнице, слыша истеричный смех Тине за дверью.
Злость и волнение смешались, накатывали с каждым шагом, хоть ещё ничего страшного не произошло. Не стоит преждевременно паниковать. Гардас тэн Лоиш… Перебирала в голове, что могло привести знатного энроу в их скромный дом. Но размышлять было некогда, её ждали.
Лориан направилась вниз почти на бесчувственных ногах. К горлу подступил ком тошноты, когда она вошла в зал. Матушка тут же поднялась, направившись к дочери. Лориан уставилась на мужчину, что стоял возле очага, успела заметить, что тот высокий, с волосами орехового цвета. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что молодой мужчина не простой, высокого чина. В синей бархатной тунике, с вышивкой на рукавах, на груди кожаный нагрудник с медными бляшками, на поясе широкий ремень, на котором поблёскивал клинок. Лориан даже дыхание затаила, когда он повернулся, и серые чуть раскосые глаза впились в девушку льдами.
– Вот, моя родная дочь, Лориан, – разбила матушка застывшее молчание.
– Доброе утро, – ответила чуть запоздало Лориан, растерявшись окончательно.
– Доброе утро, мэвроу, – поприветствовал гость почтительно.
И снова повисло молчание, от которого, казалось, всё инеем покрылось, лишь немое исследование серых глаз и ожидание дальнейшего разговора. Мужчина видный, такая же тёмная щетина, как и волосы, скрывала часть лица, делая глаза выразительней и ярче, в нём не было того, что бы могло оттолкнуть. Чуть выпирающие скулы, твёрдый подбородок говорил о волевом нраве незнакомца. Взгляд не мягкий, но и не жёсткий, видно, энроу хорошо владеет собой.
– Чему обязана вашим визитом?
Тонкие губы Лоиша изогнулись, делая весь его облик тёплым и окончательно располагающим к себе.
– Хотел увидеть вас, Лориан.
Лориан растерянно опустила взгляд, почему-то ей не понравилось, как звучало её имя в устах незнакомого мужчины. Быть может, потому что всё это некстати, застали врасплох, когда она и так всю луну как на иголках.
– Простите, но… я спешу…
Матушка перемялась с ноги на ногу, явно не совсем довольная ответом дочери. Лориан чувствовала, как её взгляд впился в неё.
– Понимаю, я отрываю вас от важных дел, – согласился он, улыбка исчезла с его лица. – Тогда позвольте мне вас проводить. Лавка Бруно не так далеко отсюда, мне не составит труда.
Лориан изогнула бровь, удивляясь, что энроу знает о том, где она зарабатывает на хлеб. Это ещё больше насторожило и запутало. Беспомощно глянув на матушку, что смотрела на дочь с надеждой и каким-то призывом, Лориан прошла к двери, краем глаза видя, как энроу чуть склонился в поклоне к хозяйке дома и последовал за ней.
