Лориан закатила глаза.
– Конечно, я ведь дорогая вещь, он отдал много монет, ещё бы он не…
– Он забрал тебя у отчима пьяницы, который рано или поздно отдал бы тебя за долги.
Лориан шикнула – обожгла губы варом. Сглотнула, смотря на костёр – Сколл бил по живому. Злость и бессилие с новой силой всколыхнулись в груди.
– И всё равно это не значит, что… – на этот раз Лориан сама смолкла, проглатывая подкативший ком. – Я не хочу ничего о нём знать.
Сколл глянул на неё хмуро, а потом потянулся за плошкой.
– Как знаешь. И всё же кое-что скажу. Однажды он лишился всего: родителей, имени. Он знает цену жизни, цену свободы.
Лориан фыркнула, в этом она уже убедилась отчётливо, что он знает. Где-то над головой раздался глухой раскат грома. Тучи нависли над землёй, совсем низко, не радуя своей тяжестью, вот-вот прорвутся, и хлынет ливень. Лориан поёжилась. В компании смолкшего Сколла стало как-то неуютно. Лориан выпила отвар до конца, отставила миску.
– Могу я отойти? – спросила.
Сколл смерил девушку пристальным взглядом – да куда она сможет уйти, когда такое ненастье надвигается?
– Форгун! – окликнул одного из стражников.
Лориан только вздохнула тяжело, поднялась, расправляя складки платья, в глубине смиряясь с тем, что до Шеита она всё же доберётся, хоть так не хотелось. Лориан вышла из-под укрытия, чуть пригибаясь под низким пологом, вышла под открытое небо. После костра воздух показался ощутимо холодным. Но лучше по нужде сходить сейчас, чем терпеть, пока закончится ливень. Лориан огляделась, выбирая, в какую сторону уйти. Кругом деверья редкие, голыми стволами росли, за ними не спрячешься. Оглянувшись на Форгуна, который вышел следом за Лориан, направилась в сторону высоких каменистых валунов. Ступая по мокрой траве, шла молча, слыша размашистые шаги своей охраны. Уйдя достаточно далеко, чтобы её не было видно, Лориан остановилась.
– Подожди тут.
Форгун кивнул, и Лориан скользнула за откосы скал, приподнимая подол, пошла по неровному, в колдобинах склону, скрылась за валуном, который сразу поглотил девушку в свой промозглый, пропахший мхом и прелостью сумрак. Лориан присела, подбирая подол платья, всё оглядывалась по сторонам, словно боялась, что в этой глуши её кто увидит. За откосом стоял Форгун, терпеливо ожидая. Такая тишина разливалась средь камней, только слабый ветер шелестел в кронах высоких тонких сосен.
Лориан поднялась, оправляя платье, и следовало бы вернуться, но она почему-то не спешила: всё смотрела в противоположную сторону, что так манила. Здесь, наверное, начинался берег, хотя шума моря не было слышно. Лориан, касаясь холодного, влажного от мороси камня, осторожно прошла вдоль, стараясь не сильно шуметь. Но чем дальше Лориан шла, тем круче становился спуск. Она обернулась, роуд должен был уже затревожиться, но погони не было. Сердце забилось, чаще горячее. Она должна попытаться. Сейчас. Склон становился всё каменистее, и уже клочьями редкими показывалась трава и земля, туман, что стелился здесь, в низине, поглотил будто.
Лориан из-за того, как шумела в ушах кровь, не слышала ничего, даже того, как хрустел гулко щебень под ногами, а где-то вверху раздался окрик, потом ещё один. Лориан цепляясь за влажные голые ветки кустов, чуть ли не скатывалась, быстрее спускаясь, не веря в то, что ей всё же удалось улизнуть, если, конечно её не найдут. Туман становился гуще, а склон всё обрывистей. Снова послышались грубые окрики, да будто совсем рядом. Лориан даже узнала голос Сколла, ринулась вниз, цепляясь подолом за острые камни и надоедливые ветки, пока не подвернула стопу и не рухнула на колени, разбивая их о твёрдые камни. Только и не почувствовала ничего, скатываясь вниз, пока не сбежала по берегу, плавно уходящему вниз. Шум волн ударил неожиданно, будто Лориан до этого была в закупоренном пространстве. Крепкая ругань вновь упала откуда-то сверху. Едва не падая, подбираясь с земли, Лориан ринулась по серому твёрдому берегу, что тянулся тонкой каймой. Ветер ударил в лицо, забивая лёгкие солью и тяжестью влаги, так что все звуки отбрасывало прочь. Лориан бежала вперёд сквозь туман и боялась обернуться, боялась, что её вот-вот нагонят, собьют с ног, скрутят и закинут на седло, как это было в прошлый раз, когда она попыталась сбежать. Теперь её гнал вперёд страх, паника и отчаяннее разливались и бились о грудь, подпирая к горлу, не давая дышать. Уже запылали лёгкие от непрерывного бега, и жар подкатывал к щекам, да только его быстро остудил хлынувший с неба ливень. Ткань платья промокла сразу, липла к бёдрам, мешая Лориан бежать, как и шерстяной плащ тяжестью повис на шее и плечах. Глаза заливало потоками воды, и всё мутилось. Лориан не понимала, куда бежит, в какую сторону, всё смешалась, и оглушали удары ливня о накатывающие бурлящие волны. Растеряв остатки сил, она перешла на шаг, против потока дождя и ветра ей не под силу бороться. Лёгкие горели, горло сжимало так, что Лориан судорожно глотала воздух, ощущая, как вода льётся за пазуху и по спине холодными ручьями. Она обернулась, но разглядела только серую стену и едва видимые очертания прибрежных скал. Перехватило дыхание – они не догнали, не нашли. Следы размывал дождь, а туман сокрыл от глаз, теперь понятно, почему Шеит столь загадочное место, как сложно его отыскать средь туманов.
Лориан судорожно сглотнула, продолжая идти, всё ещё не веря в случившееся. Не веря, что она свободна, но стоило это осознать, как внутри перевернулось всё и пошатнулось. Страх всё же прокрался к сердцу ледяным осколком. Что дальше? Куда теперь? Лориан вздёрнула подбородок. Это всего лишь страх, всего лишь… Главное, что она вырвалась. Невольно она подумала о Рохе. Что он почувствует, когда узнает о её пропаже? Сердце болезненно ткнулась в груди и замерло, обратившись в камень. Да плевать, что он почувствует, он нисколько не заботился о её чувствах – да, но только всё отчётливей саднило что-то внутри, будто глубокой занозой. Лориан остановилась. Проклятье.
– Как же я тебя ненавижу, Рох тэн Грисанд.
Лориан сжала кулаки, стоя под проливным дождём, который чуть ослаб. Её мелко трясло, а в груди становилось всё горячее. Нет, нет и нет. Она не намерена ломать свою жизнь из-за него, из-за его дурацкой прихоти – содержать свою вещь для собственных утех. Он сгубит её, сотрёт в порошок. Лориан злилась, губы подрагивали неизвестно от чего, то ли холода, то ли… Она сжала зубы, содрогаясь всем телом. Вытерла стекающие со лба холодные ручьи и обжигающие слёзы со щёк. Нужно скорее найти пристанище, иначе она простудится и сляжет, а это было бы сейчас очень не на руку. Лориан пошла дальше под струями дождя, да только с неимоверной силой тянуло назад, тянуло обернуться, словно привязали толстыми верёвками, только почему? Ерунда всё.
– Видит Великая, больше я не встречу Роха тэн Грисанда никогда, – прошептала горячо, упрямо ступая по берегу.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
«Чужая невеста» – книга 1
«Моя невеста» – книга 2
2019г.
