– Ты закончил? – спросил он.
– Да, Учитель, я все сказал.
– Поймать и доставить сюда обоих. Живьем.
Чтобы ни один волос не упал с головы девушки.
Теперь ему желалось ее еще больше.
– А этого щенка я сожгу в серной кислоте, опуская по сантиметру в час. Пусть сам видит, как растворяется его плоть. Пошел! – махнул он рукой.
Далеко им не уйти, Учитель знал это прекрасно. Ведь дорога проходит возле станции, а там полно вооруженных людей. Охранник, который докладывал Учителю, тут же по телефону связался со станцией и передал приказ Учителя:
– Задержать КамАЗ любой ценой, но девчонку и парня не трогать. Так повелел Учитель.
А сам бросился к джипу, в котором уже сидело трое человек в камуфляжной форме. Джип пронесся прямо по поломанному шлагбауму, по раздавленному охраннику, даже не сбавляя скорости.
* * *
– Куда ты меня везешь? – запричитала девушка.
– Еще не знаю, но надо отсюда выбираться.
И возможно, они продолжили бы свой побег на машине, если бы не крутой подъем, на котором автомобиль занесло. Машина прорезала колесами грязь до льда и замерла на месте. Двигатель продолжал бешено работать, грязь летела на многие метры.
Затем КамАЗ вздрогнул и медленно пополз назад, хоть Роман и не включал заднюю скорость.
Еще секунд двадцать парень пытался выровнять автомобиль, но затем, когда заглох двигатель, он, несмотря на то, что рядом была девушка, выругался и выскочил из кабины.
КамАЗ сидел в грязи по самые мосты и даже если бы рядом был трактор, еще неизвестно, удалось ли бы его вытащить.
– Прыгай! – он протянул руки.
Девушка, до смерти перепуганная, ухватилась за Романа и спрыгнула на землю.
– Бежим!
Держа ее за руку, парень побежал по лесу.
Марина еле успевала за ним, все время оглядывалась. Скоро ветви скрыли от них дорогу.
– Подожди, я не могу больше! – тяжело дыша, проговорила девушка, остановилась и, обхватив себя руками, согнулась.
Она судорожно вдыхала воздух.
– Они найдут нас, догонят! – прошептала она. – Отсюда еще никому не удавалось бежать.
Давай вернемся сами.
– Ты что, с ума сошла? – Роман схватил ее за плечи и сильно потряс.
Затем заставил посмотреть себе в глаза. И, не говоря ни слова, принялся быстро целовать ее лицо. Как ни странно, это подействовало больше, чем любые слова. Марина встрепенулась, словно бы жизнь вернулась в ее омертвевшее, похолодевшее тело.
– Куда? Куда пойдем? – спросила она.
Роман на несколько мгновений задумался.
– Там где-то есть река. До нее отсюда километра два или три, нам надо добраться до нее, а там будет видно.
Роман и сам еще не знал, что он будет делать и что предпримет в следующий момент. Но то, что нужно убегать и убегать как можно скорее, он знал наверняка.
– Идем! – он схватил Марину за запястье и потащил за собой.
Возможно, это решение и спасло беглецов, дало им еще немного времени, дало возможность побыть вместе. Охранники, увидев застрявший в грязи КамАЗ, почему-то решили, что беглецы направятся к поселку. Это было бы логично.
Но охранникам и в голову не пришло, что парень, затеявший побег, понятия не имеет, где находится поселок. А остановиться, все тщательно изучить и принять правильное решение не давало сильное волнение. Ведь начальник охраны понимал, если он не выполнит распоряжение Учителя, его уничтожат. Он разделил группу на две, послав большую в сторону поселка, и возложив на нее все свои надежды. В сторону реки отправился небольшой отряд, который не сильно спешил, считая что шансов поймать беглецов на этом направлении – никаких.
* * *
Через час Роман и Марина добрались до реки.
Они остановились на скалистом берегу, не зная, что делать дальше. По местным меркам река была неширокая, метров пятнадцать-двадцать, но очень быстрая и глубокая. Как через нее переправиться, не имея лодки, Роман не знал. Если бы нашлись какие-то бревна, то можно было бы попытаться переплыть на них. Ну, переплывешь, а что делать дальше? Тот же лес, те же сопки. Глядя со скалы, они видели, что до самого горизонта расстилается лес.
Марина молчала, понимая, что посоветовать она ничего не может, а упреками делу не поможешь.
– Ты умеешь плавать? – спросил Роман.
– И не думай туда соваться – утонем. Видишь, какая река? А вода холодная, как лед.
– А что делать? У нас нет другого выхода. и тут Марина вся вытянулась, подалась вперед. Роману даже показалось, что она сейчас сорвется вниз. Девушка приложила палец к тубам:
– Тише! Тише! Слышишь?
Роман ничего особенного не слышал, лишь завывание ветра и шум деревьев.
– Что я должен слышать?
– Вроде бы, какой-то странный звук – то ли самолет, то ли машина.
– Если машина, то это за нами, я вызвал такси, – неуклюже пошутил парень.
Но тут он сам услышал какой-то урчащий звук, который то приближался, то исчезал, относимый сильным ветром.
– Откуда эти звуки? – Роман оглядывался по сторонам, пытаясь понять. Тут до него дошло:
– Скорее всего, лодка. Она плывет по реке.
И тут же он испугался, потянул Марину за собой, прячась за камни.
– А если это ищут нас? – предположил он.
Девушка часто закивала. Это было вполне возможно.
– Дай я все-таки посмотрю, – сказал парень, выбираясь на скалу, ложась на нее животом.
Выглянув из-за камня, он увидел серебристый катер, поднимающийся вверх по течению. Катер двигался медленно, преодолевая встречный ветер и сильное течение.
– Катер, катер, – проговорил парень, пытаясь рассмотреть, кто сидит в нем.
Люди, сидевшие в катере, вовсе не глазели по сторонам и на преследователей они не походили.
Роман поднялся во весь рост, прижал руки ко рту и закричал во весь голос:
– Сюда! Сюда!
– К нам!
Марина стояла рядом с ним, размахивая руками.
Григорий Бурлаков, хоть и сидел на корме катера, первым услышал крик, поднял голову и увидел на скале две темные фигурки – мужскую и женскую. Он еще не понимал, зовут их или приветствуют, на всякий случай помахал рукой, показывая, что заметил. Затем взглянул на Комбата.
А тот уже прикладывал бинокль к глазам.
– Они зовут нас, Гриша, – сказал Рублев.
– Зовут? А толку, – пробурчал Бурлаков. – Небось, хотят, чтобы мы подбросили их к деревне.
Но где здесь пристанешь? Да и плыть-то нам осталось километров шесть, не больше.
