Наверное он бы отказался от сомнительной чести стать специалистом по бою на «мясницких тесаках» и поискал других наставников, если бы комплекс в первую очередь не был нацелен на развитие концентрации и скорости реакции и в последнюю – на тренировку телесной силы. Развить возможность творить заклинания быстрее противников и умение оперативно реагировать на любые угрозы однозначно полезно любому чародею, ну а то, что прицепом ко всему этому идут навыки владения «тесаками»… что ж, ему ведь надо растрачивать накопившуюся в теле энергию Жизни?! И в драках с коллегами он тоже больше опирается на кулаки и холодное оружие… Чем Йоррох не шутит, может именно умение рубить и резать поможет Малку дожить до тех времён, когда именно чары станут основой его мощи!
И седмица за седмицей потянулись тренировки.
– Сколько можно повторять?! Удар, снова удар, защита! На последней фазе каждого движения охватывай оружие вниманием и укрепляй Властью!!! – орал на Малка один из инструкторов Зала, которому передал нового студента мастер Гарен. – Так! Так! Ещё раз!!
Комплекс, помимо нацеленности на общее развитие, включал в себя и три боевых блока. Один из которых Малк и пытался сейчас отработать. Пока – не слишком успешно. Все его удары инструктор, не сходя с места, блокировал хлопками ладоней в зачарованных рукавицах. И не было ни одной атаки, которую он счёл хотя бы приемлемой.
– Какой смысл учиться махать этими железяками, если в них нет ни эрга Силы?! И Властью их тоже не понимаю зачем укреплять: на материальный мир без энергии так воздействовать не получится… – тяжело отдуваясь, спросил Малк.
Руки, несмотря на все его прежние старания и труды, буквально отваливались от усталости, мышцы спины ломило от напряжения, а те незримые мускулы, что объединены под термином Власть, отдавались в голове и в центре груди болезненной пульсацией. Впрочем, железные пруты, выданные ему для тренировки, он держал неизменно крепко, а задания по управлению духовными силами выполнял с максимальной самоотдачей.
Малк и вопрос-то задал скорее ради эмоциональной разрядки, чем в попытке действительно изменить ход занятий. Однако инструктор неожиданно снизошёл до ответа.
– Да хотя бы вот за этим! – ухмыльнулся тренер и, вызвав перед левой ладонью похожий на баклер Огненный Щит, ударил им своего студента.
Малк ответил не задумываясь. Скрестить «тесаки», обхватить их Властью и… заклинание, способное за секунду расплавить обычный клинок и повредить «красный» артефактный меч, оказалось отбито. Малк же не получил никаких повреждений. Разве что запястья стрельнуло болью, но то была такая малость, что обращать на неё внимание точно не стоило.
Инструктор удовлетворённо кивнул.
– Когда мастер Гарен сказал, что к нам пришёл безродный Адепт с Властью выше середины красного ранга и к тому же немного умеющий ею пользоваться, я не поверил. Однако вот результат! – Он кивнул на совершенно целые железяки в руках Малка. – Если не бросишь занятия, то сможешь вырасти в весьма неплохого бойца, способного на равных биться с чистыми магами.
Видимо предполагалось, что своей речью инструктор должен Малка воодушевить на новые свершения, но он лишь скептически скривился. Да и слышал он уже нечто подобное от мастера Гарена, так что столь сомнительной лестью его было не удивить.
– Слабыми магами! – поправил Малк.
И теперь уже пришёл черёд морщиться его тренера.
– Увы, да… Не то у тебя Искусство, не та Родословная, и не тот набор чар, чтобы рассчитывать на что-то большее. На первом круге это ещё не так заметно, но дальше… – Инструктор развёл руками, после чего жестом заставил выехать из-за ширмы в конце тренировочного зала небольшой манекен в доспехах и приказал: – Давай с твоей Искрой поработаем… Бей в смотровую щель!
Несмотря на внезапную смену задания, Малк ничуть не удивился – успел уже привыкнуть. И с максимально доступной скоростью принялся формировать Искру. Искусственно создаваемое в тренировочном зале напряжение здорово сказалось на скорости освоения заклинания. И уровень владения ранее самыми плохо изученными его чарами теперь семимильными шагами продвигался к пиковой оценке.
Внезапно, в самый важный в процессе создания Искры момент, где-то над ухом Малка раздался порожденный магией истошный вопль – инструктор пытался сбить его концентрацию. И если ранее это практически всегда срабатывало– Йоррох, в первый свой день в Зале он даже Властью в какой-то момент не смог нормально пользоваться – теперь же Малк хоть и вздрогнул, но сосредоточение не потерял. А через долю секунды его Искра вонзилась точнёхонько в прорезь шлема цели. Весь же манекен отозвался звоном потревоженного железа.
– Уже лучше, но всё равно плохо. Если по достижению пика и интеграции в первый Нимб скорость создания Искры ещё увеличится, то скорость полёта и сила удара сами собой не вырастут. И не в одной Власти тут дело – она у тебя и без того чересчур высокая. Надо больше работать, – скучным голосом сообщил инструктор, и, подкрепляя свои слова такой же Искрой, правда, сотканной из энергии Огня, буквально сшиб весь манекен с удерживающего его столба. – Понял?
Малк кивнул. Впрочем, что бы там тренер ни говорил, он своим прогрессом всё равно был доволен. Ещё немного и требуемый норматив на обязательно изученные до пика три заклинания он таки выполнит, и вожделенная граница между рангами Адепта и Ученика станет ещё ближе. Правда, насчёт упомянутого Нимба он бы расспросил инструктора поподробнее, однако при здравом размышлении решил смолчать. В конце концов данная тема входит в состав курса Введения в основы общей магии, так что забегать вперёд паровоза не стоило.
– А настоящие спарринги у меня скоро будут? – вместо этого поинтересовался он.
Его так и подмывало свои небольшие успехи проверить в реальном поединке, но ранее на все его просьбы инструктор отвечал отказом… Что произошло и на этот раз.
– Рано ещё. Если так неймётся, то вон сходи, посмотри, как Харал тренируется. В отличие от многих он не возражает, когда младшие соученики за ним наблюдают. И то больше пользы будет! – отмахнулся тренер и строго добавил: – Но сначала ещё три Искры мне покажи и одно Рассеивание. Мастер велел посмотреть, можно ли и его для боя приспособить…
Малку ничего не оставалось, кроме как согласиться. Впрочем он был не в обиде – за тренировками Харала и вправду стоило понаблюдать. На одной он уже был, и до сих пор ходил под впечатлением. Тогда молодой Бакалавр – несмотря на вполне зрелый для обычного человека возраст, как маг Харал был весьма и весьма юн – отрабатывал работу со своим любимым заклинанием Магматический меч. Тем самым, с помощью которого он так мастерски разделался с Шлардом, и который в его руках выглядел как самый настоящий клинок.
Материальная форма меча указывала на высшую степень освоения чар. И можно было не сомневаться, что большая часть Одарённых на этом бы и остановилась. К чему в пустую тратить время на уже изученную волшбу, если можно позаниматься чем-нибудь другим? Однако Харал пошёл по другому пути и принялся доводить до совершенства уже умение применять любимое заклинание. И у него неплохо это получалось. Малка особенно впечатлил фокус с броском Магматического меча в мишень и его раздвоением за миг до удара. Тренировочный автоматон, с которым в тот момент занимался Харал, первую копию принял на Щит, а вот вторую проморгал. И порождение Стихий Земли и Огня играючи смахнуло железную башку с плеч… Так что можно было не сомневаться: в поединке с Шлардом он не показал и сотой доли своего реального мастерства!
