– Я так думаю, – сказала Аня, – что, скорее всего, потеряла браслет в этом проклятом провале. Наверное, когда вытягивала Макса.
– Да, – согласился Макс, – похоже на то. Потому что перед тем, как мы залезли в «барсучью нору», он еще точно был на тебе.
– Хорошо, что вы успели дать сигнал, Аня, – заметил Серж. – Это вас и спасло. Без сигнала мы не смогли бы вас вернуть. Вы очень вовремя это сделали. И что важно, вы почти сразу же его повторили.
– Это Макс настоял. Сказал: «Нажми еще».
– Правильно настоял, – одобрил Серж. – Это весьма помогло нам усилить сигнал. Если бы вы его тогда не повторили, кто знает, сколько времени нам бы еще понадобилось, чтобы его усилить до нужного уровня и вытянуть вас из 1244 года.
– Выходит, мы все правильно делали? – спросил Макс.
– Все не все, но… Знаете, вы действовали очень неплохо, в каких-то ситуациях просто превосходно. Меня это впечатлило.
– Какие ситуации вы имеете в виду? – заинтересовалась Аня.
– В первую очередь стычки с рыцарями, – пояснил Серж. – Вы действовали весьма находчиво и решительно. И кстати, полагаю, мне придется пересмотреть мою оценку эффективности и ампульного пистолета, и, особенно, электрошокера.
– Пересмотреть?
– Да, в сторону позитива. Вы отлично продемонстрировали их возможности. И хотел бы отметить еще один момент – интуицию.
– О чем вы, Серж?
– О вашей интуиции, Аня. Это касается именно вас в первую очередь. Помните первое столкновение с рыцарями?
– Вы, наверное, шутите, Серж. Разве такое забудешь?
– Понимаю. Так вот: Макс спросил вас, в которого стрелять, и вы на него рассердились, так?
– Еще бы! – Аня покраснела. – Я тогда еще на него зашипела, думала, он прикалывается. Я хотела сказать…
– Я знаю это слово, Аня. И вы сказали: «В правого», верно?
Аня кивнула.
– Так вот: он не «прикалывался», как вы выразились. Он запрашивал инструкции.
Макс рассмеялся. Аня же пожала плечами.
– Вы это серьезно, Серж? – спросила она.
– Вполне. Он именно запрашивал инструкции – неосознанно. И вы, точно так же неосознанно, дали ему инструкцию. И притом, заметьте, абсолютно правильную. Чисто интуитивно. Помните, что я говорил о женской интуиции?
– Да, конечно. Вы говорили, что женская интуиция – это феноменальное достижение и что она блистательна.
– Именно так и есть! Вы сказали: «В правого» – интуитивно. И правильно!
– Почему? – недоуменно спросил Макс. – Какая разница, в которого?
Серж, слегка улыбаясь, смотрел на Аню.
– А вы как думаете, почему? – спросил он ее.
– Я поняла. Потому что правый держал фонарь. Именно поэтому стрелять нужно было в него.
– Да, – согласился Серж, – все верно.
– Это все, конечно, интересно. Но меня больше интересует другое, – сказал Макс. – Кое-что посущественнее.
– Ты о чем, Макс? – спросила его Аня.
– Не догадываешься? Я о том, что творилось с луной! Что это за фортеля такие? То луна есть, то ее нет! Что там происходило?
– В самом деле, Серж, – подхватила Аня. – То новолуние, то луна на небе… Это как?
– С луной все в порядке, – начал Серж. – С ней как раз ничего не творилось. Произошло вот что. Вы должны были попасть в намеченную точку времени – ночь с 15 на 16 марта 1244 года. Тогда, что весьма кстати, было новолуние. Но в расчеты вкралась ошибка.
– Ошибка?
– Да. Вернее даже, погрешность. Совсем незначительная применительно к относительно небольшим интервалам времени – скажем, лет сто или двести. Или даже триста.
– «Небольшие интервалы», – иронически произнес Макс. – Триста лет…
– В нашем случае, как вы помните, интервал составлял семьсот семьдесят лет. Поэтому погрешность стала уже заметной. В результате временной прицел сбился, и вы попали в сутки, предшествующие нужным.
– То есть в ночь с 14 на 15 марта, так?
– Да. Это было перед новолунием, и луна была видна в виде узкого серпа, обращенного выпуклостью влево.
– Да, но луны вообще не было поначалу. Она вылезла потом.
– Да, крайне некстати. Она вышла в просвет между облаками. Но луна была на небе и до этого – просто ее не было видно. Из-за туч.
– Понятно: была гроза, дождь.
– Верно, сплошная облачность. Это уж потом распогодилось. Кстати, рыцари в ту ночь еще не готовились наутро штурмовать, и поэтому…
– Поэтому они еще не сосредоточились на отдельных направлениях, – перебил Макс, – и были везде, по всей окружности! Понятно.
Аня выразительно посмотрела на Макса.
– Извините, что перебил вас, – сказал тот Сержу, – но просто теперь все стало на свои места. И рыцари нас после той стычки уже не преследовали. Помнишь, Анюша, я сказал: «От кого бежать? Преследователи исчезли». А мы просто переехали в другие сутки.
– Да, верно. Вы сбежали от них во времени.
– То есть для тех рыцарей мы просто исчезли, так?
– Да, Аня.
– И когда мы сидели в зарослях возле ручья, луна пропала, потому что вы нас перекинули в 16 марта, правильно?
– Совершенно верно, Макс.
– Но тогда, наверное, и то, что я почувствовала.
– Да-да, Аня, это очень интересно! Вы что-то ощутили. Что именно?
– Дурноту и головокружение. И еще тепловую волну.
– Тепловую волну? Это как?
– Как будто я открыла хорошо нагревшуюся духовку, и на меня пыхнуло жаром из нее.
– Понятно. Что-то в этом роде и предполагал кое-кто из моих экспертов.
– Эти ощущения связаны с перемещениями во времени?
– Да, по всей вероятности.
– А почему сигнал был слабым? – задала наконец Аня вопрос, который не давал ей покоя. – Его что-то экранировало?
Серж в задумчивости откинулся в своем «президентском» кресле и вновь достал игрушку, золотую зажигалку. «Должно быть, это потому, – подумала Аня, – что он обязательно должен крутить что-нибудь в руках. Вилочку, зажигалку – все равно что».
– Этот вопрос, Аня, – произнес наконец Серж, – и меня занимает. Точного ответа на него пока нет, но я думаю… – Он сделал паузу. – Да, нечто экранировало сигнал. И я предполагаю, что это нечто есть не что иное, как то духовное поле, которое создавали молящиеся катары. Ведь, судя по расчету времени, мы потеряли вас именно тогда, когда вы пришли в грот Ломбрив. Ваш сигнал был слабым, а наш поисковый сигнал вообще не смог найти вас. Видимо, не сумел пробиться.
