– Ты говорил, что гонки проходят попарно, – напомнил Гришка.
– Ну, так и есть. А обычно мы по трое-четверо гоняем. Вот Вяземский и Логинов всегда в спарке ходят.
– Поэтому тебя и зажали, не давая коридор, – кивнул подросток. – Значит, никаких подозрительных магических воздействий они не обнаружили?
– Нет, – помотал головой Колька. – Точно, не поняли. А вот Костя будет копать.
– Кстати, а чей род он представляет?
– Краусе. Только помогает Алексу, ну, и заодно Андрюхе. У него с Вяземским какие-то особые отношения.
На мгновение Гришка задумался, вспоминая, где мог слышать фамилию Константина. Память, немного посопротивлявшись, подсказала. Об этом роде рассказывал атаман Данилов, и понемногу – Тагир и Кирилл. Сами по себе члены рода не представляли собой что-то значимое, засветились лишь на светских раутах да различных благотворительных акциях. Да еще в конкурсах девушки рода постоянно участвуют. Не блистая особой красотой, они все равно старались засветиться ради будущей партии с каким-нибудь знатным дворянином. Краусе уже третье столетие верно, до собачьей преданности, служат Китсерам. И вот именно из-за этой фамилии Гришка напрягся. Взрослые друзья-потайники ему ничего не говорили о многочисленных проблемах с этим кланом, но из отрывочных разговоров мальчишеский ум вынес суждение: Китсеры опасны своим стремлением нанести вред лично ему. Зачем-то он нужен богатому клану с немецкими корнями. Только после переезда в Албазин и разговоров с Олегом Полозовым Гришка узнал многое из давней истории противостояния. Появление Кости на горизонте, пусть и случайное, могло изменить многое в жизни подростка. А это означало одно: нужно очень осторожно применять свой дар. Сегодня он чуть не засветился по полной.
– А он непрост, этот пацан, – задумчиво проговорил Константин, глядя на девушек, прибирающихся после пикника. Парни сложили стол, закинули его в багажник белой «Ладоги», помогли перетащить картонные коробки, сложив в них пустые бутылки и грязную пластиковую посуду. Техники-водители разобрали мангал и отошли в сторону, закурив на ходу.
– Чем же он непрост? – отряхивая руки от налипших крошек, спросил Логинов. – Обычный подросток с большим самомнением. Я-то понял, что он хотел повлиять на результат гонки, но чуть сам себя не угробил.
– Значит – сумел, – усмехнулся волхв.
– О чем ты говоришь? – к ним присоединился освободившийся Алекс. – Мы сами лоханулись, дали ему чуть больше просвета.
– На ваших машинах стоят самые наилучшие плетения, блокирующие влияние чужих атакующих заклятий! Ни единого шанса не было повлиять на результат! – воскликнул чуть громче обычного Константин, но сразу же осекся, чтобы не привлечь внимание девушек. – Но это случилось!
– Ты всерьез веришь, что атака была? – нахмурился Андрей. В отличие от своего друга Вяземского, он не отмахивался от подозрительных вещей, которые могли навредить лично ему или его семье. Даже свою «Касатку» он причислял к своему роду.
– Очень сильная атака, – кивнул Костя. – Этот Старицкий сумел каким-то образом стравить всю энергию, но не в землю или в воздух. Как будто пылесосом куда-то засосало. Интересный случай.
– Ладно, допустим, что так и было, – поморщился Алекс. Он-то считал, что поражение полностью лежит на их с Андрюхой несогласованности. – Тогда что применил пацан? Я тебе говорю: не было атаки! Ты можешь даже проверить: ни один скрипт не нарушен, ни одно плетение не перегорело!
– Я проверил, – спокойно ответил волхв. – Действительно, все в порядке. Загадочный случай, очень загадочный… Надо кое с кем проконсультироваться.
– О чем, мальчики, спорите? – Вероника подошла и навалилась на плечо Андрея, с любопытством уставилась на Костю. – Обсуждаете причину своего незапланированного поражения?
– Скорее, удачу Елисеева, – усмехнулся Андрей, ласково посмотрев на девушку. – И его помощника-волхва. Рассуди наш спор. Костя утверждает, что мы проиграли из-за пацана, Алекс упирает на нашу несогласованность.
– На первый взгляд, вы действительно ошиблись на финише, – задумчиво ответила Вероника. – Николай мог победить только в том случае, если бы каждый из вас сбросил скорость синхронно. Но вы же ее не сбрасывали?
Оба гонщика одновременно замотали головами, а Константин с небывалым интересом взглянул на девушку.
– Я педаль газа до самого низа утопил, – Алекс даже руками замахал.
– Ну… – протянула Вероника, – я девушка глупая, в технике мало что понимаю. Если бы была возможность, то я бы проверила финиш посекундно. Где-то здесь кроется отгадка.
– Разбег во времени? – нахмурил брови волхв и вдруг прищелкнул пальцем. – Ты умничка, Ника! Но тогда получается, пацан имеет ранг иерарха? Играть со временем под силу только таким монстрам! Да ну, этого быть не может!
– Мальчик силен, но умеет скрывать свой потенциал, – кивнула девушка. – Только сейчас аура была настолько истрепана, что я боялась за его состояние. Но уже через несколько минут он ее восстановил. Значит, резервы Силы никуда не делись. Конечно, я помогла, но контроль над процессом оздоровления держал именно он. Кстати, недавно читала старинный манускрипт по средневековой медицине и нашла любопытную теорию, что в случае контакта с потусторонними проявлениями ауру просто разрывает на части. Она не выдерживает атаки сил, принадлежащих иномирью. Но это всего лишь теория, еще раз говорю. Очень опасные эксперименты до добра не доводят.
– А у нас в Албазине есть некроманты? – Костя заинтересовался неожиданными выводами Вероники, и в его голове стали складываться кусочки мозаики, пока еще неполные, но обретающие смысл.
– Нет, – покачала головой девушка. – Если тебя так интересуют некроманты, поговори с профессором Лапотниковым. Может, подскажет тебе идеи.
– Кто это такой?
– Профессор медицинских наук. Работает и преподает в Медицинской академии. Знаешь?
– Ага, понял. Спасибо за подсказку. Заскочу к нему.
– Поехали домой, брат, – засмеялся Алекс. – Ты уже заговариваться стал! Обычный кадет, только-только овладевает Силой! Да ну, не страдай паранойей! Колька нас сделал из-за одной глупой ошибки. Мы разберем ее, и все станет понятно.
Константин сел в машину, но не торопился включать зажигание. Он дождался, пока небольшая вереница машин вытянется в сторону старого шлагбаума, взял мобильник, лежащий на пассажирском сиденье, набрал номер и после недолгого молчания произнес:
– Надо встретиться. Кажется, я наладил контакт с тем пацаном, за которым вы усиленно следите. Думаю, что это он и есть. Да, я уверен, что разговаривал с Назаровым. Слишком много совпадений… Хорошо, через два часа я подъеду.
Албазин. Полозов
– В двадцать девятом году в Ташкенте был сформирован Отдельный сводный корпус под командованием барона Мамонтова, на который возлагались особые поручения: ликвидация багдадских эмиссаров, баламутящих воду в приграничных вилаятах Афганистана, и колдунов, замешанных в провокациях против наших войск, стоявших на линии «зеленого пояса». Ташкент являлся прифронтовым городом, и потому в Генштабе посчитали необходимым укрепить его как можно лучше, – дед Фрол вытянул губы дудочкой и отхлебнул из чашки дымящийся чай. – Стянули войска. Как помню, Седьмой артиллерийский полк, Шестая казачья дивизия, семиреченские казаки, уральские – все там были. Сила страшная, даже не обращая внимания на две пластунские дивизии и один авиационный полк. Если ты интересовался историей, то должен знать, что «зеленый пояс» из мусульманских стран удавкой стягивал подбрюшье Средней Азии, и ее надо было рвать сразу, не продлевая удовольствие на несколько лет. Но прежде, чем вступить в войну с ушибленными на голову исламцами, предстояло как следует проредить грядки. Поэтому и создали бригаду егерей. Комплектование было жестким. Туда нужны были люди сильные, хорошо знающие горы и умеющие по ним передвигаться. Тот, кто не боялся высоты, не страдал горной болезнью. Ну и в придачу к ним – волхвов. Куда же без них…
