Гришка важно кивнул. Ему пришла в голову идея сочинить какую-нибудь страшилку, чтобы надоедливая Настя отстала от него, но вид ошарашенной сестры изменил его решение.
– Уже несколько дней, – признался он. – Я запустил в фургон «жучка», чтобы он прослушивал все разговоры. Эти ребята из полиции. Им дали задание присматривать за мной. Куда хожу, с кем встречаюсь, о чем разговариваю…
– Почему они за тобой следят? – Настя села в кресло и вытянула свои ноги. Гришка отвел глаза.
– Не знаю. Просто теперь каждый день торчат в машине и пытаются слушать, что здесь происходит. Сотрудник-волхв не может ничего сделать, потому что я поставил фильтр искажений, – придумал на ходу Гришка, не желая раскрывать свои тайные способности. – Все разговоры забиваются, ничего понять невозможно.
– Грамотный специалист всегда сумеет найти противодействие, – высказала разумную мысль Ольга, и была права. Гришка сам бы так сказал, потому что любой фильтр можно взломать, вычленить разумную речь из шумового потока. Но не доказывать же девочке, что у него есть способность влиять на текущее время. Пусть ничего не знает.
Между тем он давно опутал ногу Ольги невидимыми энергетическими нитями, использовав чуточку своих возможностей, чтобы убрать некрасивую царапину с ноги. Младшая сестра что-то стала подозревать, изредка поглядывая на свою ногу, а то и почесывать место, где активно изменялись поврежденные ткани. Царапина должна исчезнуть через несколько минут, и Гришке нужно было как-то отвлечь Ольгу от созерцания ноги.
– А почему ты приехал сюда? – заинтересованно спросила Оля. – Разве у тебя нет более близких родственников на юге?
Гришка медленно пожал плечами. И ответил словами Барышева, надоумившего его говорить именно так, а не иначе:
– Там была какая-то странная история с моими родителями. Родственники почему-то разозлились на маму. После их смерти меня даже не пытались взять в свои семьи, а скорее определили в приют. Я отказался и сбежал сюда. Знал из рассказов отца о его брате. Дядя Кондратий принял меня. Но после окончания гимназии я уеду отсюда. Не хочу быть обузой.
– Глупенький, – печально улыбнулась Настя. – Дядя Кондратий мечтает, чтобы в его огромном доме жили дети. Это он с виду такой грозный и сердитый. Сердце у него доброе… Слушай, ты покажешь свои фокусы?
– Так уже… – Гришка едва сдержал улыбку.
– Что – уже? – не поняла Настя.
– Ты посмотри на ногу Оли. Что скажешь?
– Ой, а куда делась царапина? – взвизгнула Ольга, вытягивая ногу и поворачивая ее из стороны в сторону. – То-то она все время чесалась! Я даже заподозрила, что ты Силу используешь! Так ты лекарь?
– Нет, не лекарь. Я потенциальный иерарх, как сказали знающие люди, – признался Гришка с важным видом, довольный реакцией девочек. И получил новый взрыв восторга. – Но больше никаких проявлений магии! Не хочу подводить Кондратия Ивановича!
– Я слышала, что в школе кадетов есть особый полигон, – Настя заговорщицки подмигнула Гришке. – Там часто проводят испытания новых форм заклинаний, магического оружия и всяких разных тайных штучек. Ты умеешь создавать огненные шары?
Гришка презрительно фыркнул. Волхв Кирилл уже высказывался по этому поводу в том духе, что огненные шары – пережиток прошлого, сейчас использование такого оружия говорит о слабой подготовке волхва. Уже выработана мощная защита и контратакующие плетения. Применяющий огненный шар может и сам погибнуть от своего оружия. Поэтому к таким шарам обычно цепляют всевозможные дополнительные заклятия, чтобы противник не смог мгновенно разобраться, какое оружие потенциально опасное. Кирилл даже продемонстрировал возможности современного боевого плетения на манекене. Для этого учебное чучело облекли в сферическую защиту пятого уровня – очень надежную защиту. Защита была ориентирована как раз на тот случай, если враг применит оружие такого типа. Кирилл сформировал шар и кинул его в манекен. Шар попал в сферу и рассыпался мириадами алых искр и с шипением попытался прожечь защиту. Она прекрасно справилась с таким заданием. Но затем волхв кинул второй шар, уже с сюрпризом. Сфера отреагировала таким же образом, но сразу же лопнула от неведомой силы. Манекен вспыхнул и сгорел за считанные минуты.
«Я применил комбинацию тройного удара, – пояснил волхв. – Шар перетянул на себя семьдесят процентов всей защиты. „Ледяная игла” забрала еще двадцать пять процентов активной брони. Против „огневого луча” уже ничего не помогло. Вот тебе пример комбинированной атаки. С шаром можно применять различные виды плетений, результат будет одинаковым. Поэтому прошу тебя, используй шары только в таком ракурсе».
– Баловство это – огненный шар, – важно произнес мальчишка. – У меня другая техника. Я руны вяжу, создаю плетения и работаю со стихиями.
– Здорово, – уважительно произнесла Настя, как-то уж очень пристально вглядываясь в лицо юного волхва. – Я так не могу. Даже царапину Олькину не смогла залечить.
Гришка тактично промолчал о ее слабости. Ее сила – в красоте, которая обещала в скором времени изменить Настю до неузнаваемости. А то, что она превратится в волшебного лебедя – мальчишка «увидел» уже давно. Вот пусть и охмуряет мужиков, а магические занятия не для нее.
– А ты уже был в старом флигеле? – неожиданно спросила Ольга, все никак не пришедшая в себя после лечения своей ноги. Она то и дело осматривала ее, выставив худющее мосластое колено вперед.
– Ходил вместе с Богданом, – кивнул Гришка, – но внутрь не заглядывал. Неужели все, что он рассказал, – правда?
– Конечно, правда! – в унисон воскликнули девочки. – Вот увидишь, что мы не врем! Сходим ночью во флигель – убедишься.
Гришка с сомнением подумал, что перспектива увидеть призрачное существо, бывшее несчастной девушкой, его не прельщает. Что это ему даст в перспективе? Защиту потусторонних сил от врагов? Так нет у него их.
– Кондратий Иванович запретил, – на всякий случай сказал он.
Девчонки расхохотались, и Гришка убедился, что этих чертовок ничто не остановит: ни угроза старших, ни метафизическая опасность от привидения или еще какая холера, как любила говорить его мама.
Глава одиннадцатая
Август, 2006 год, школа кадетов
– Старшие собирают все нижние классы за стадионом, – уныло произнес Сережка Дружинин, сухощавый подросток с густыми волнистыми волосами и тонкими чертами лица. – Говорят, чтобы все пришли. Кто будет отмазываться, с тем потом поговорят отдельно.
– А что там будет? – Гришка еще толком не знал порядки в гимназии и к любым многолюдным сходкам учащихся относился с подозрением. Они ему просто не нравились своей бестолковостью и ненужностью.
– Прописывать новичков будут, – нехотя ответил Илья, еще один товарищ Гришки, слегка полноватый мальчик с ярким румянцем на щеках. Несмотря на вид увальня, Илья владел двумя видами стихий, и руководство нижних классов решило вести его на досрочное повышение после экстерна в зимние каникулы. – Нас уже прописывали два года назад, а теперь и твоя очередь, Гриха.
