Успокоив Лапотникова, архимаг сам вступил на тонкий лед. Предстояло все хорошенько взвесить. Или обратиться в Коллегию иерархов с запросом, или оставить пока все как есть. Пусть мальчишка учится под его надзором. Когда всплывают такие подробности, сразу на ум приходят нехорошие мысли. Барышев неспроста утаил родословную своего «племянника». Откуда он вообще? Кто хочет сохранить в тайне уникальные способности Григория? В одном Борисов был убежден: мальчишка чей-то внебрачный сын. И этот кто-то – весьма влиятельное лицо, старательно прячущее свое присутствие. Исходя из своего жизненного опыта, Павел Ефимович полагал, что рано или поздно неизвестный аристократ явит свое лицо, пусть и инкогнито.
– Петр Николаевич, вы себя как чувствуете? – на всякий случай спросил Борисов, глядя на шамана.
Яковлев отвел свой изучающий взгляд от благоразумно молчащего мальчишки, мотнул головой и ответил:
– Со мной все в порядке, господин директор. Удар по старой ране был больше ментальный, чем физический, и никакого вреда не нанес.
– Постарайтесь в следующий раз не афишировать свою удаль перед молодежью, – предупредил архимаг. – Иначе может получиться на репутации учительского состава нехорошее такое пятно. Все же ученик побил вас, не находите?
– Признаю поражение, – улыбнулся Яковлев и подмигнул Григорию.
– Завтра после занятий я жду вас в пятой аудитории, господин Старицкий, – Борисов придал своему голосу металл, чтобы мальчишка проникся и не вздумал увиливать от приватной встречи.
– Слушаюсь, – Гришка встал и наклонил голову. Кажется, для него начиналась новая полоса в обучении. Пятая аудитория предназначалась для магического обучения волхвов средней и высшей ступеней. Неужели Старик соизволил обучить его, как обуздывать немотивированные выплески Силы? Давно пора, а то все чаще посещают мысли о безнадежно упущенном времени в кадетской школе.
«Ориент»
– Ты где ходишь? – как только Гришка переступил порог дома, как на него накинулись две рассерженные фурии. – Уже шесть часов вечера, а ты даже не соизволил предупредить, что задержишься!
Больше всех возмущалась Настя, выскочившая встречать родственника в коротком цветастом платье с оголенными плечами, поддерживавшемся узкими тесемками. Гришка отчаянно запаниковал, стараясь отвести взгляд, упорно ныряющий вниз, от стройных ног девушки. Лучше уж будет смотреть в простое улыбчивое лицо Ольги, стоящей позади сестры. Она, конечно, тоже не лучшим образом влияла на гормональное состояние Гришки, надев на себя светло-бежевую блузку и короткую юбку. Лучше бы не делала этого. По сравнению с Настей ее голенастые ноги проигрывали, но ведь для чего-то девчонки вырядились таким образом?
– А… – промямлил Гришка. – А что случилось-то?
– Забыл, что ли? – Настя легонько хлопнула его по лбу ладонью. – Мы же в «Ориент» идем! Через час танцпол открывается!
– Блин! – вырвалось у мальчишки. – Совсем забыл! Извиняюсь, дико извиняюсь! А дядя Кондратий где?
– Он же уехал, – с укоризной сказала Ольга, совсем по-взрослому покачивая головой. – Вернется завтра к ужину. Богдан остался, да и Альбина дома. Сегодня она поздний ужин приготовит. Иди, переодевайся быстрее!
Гришка метнулся по лестнице вверх. Идти на танцульки в молодежный клуб ему совсем не хотелось, но девчата так хотели туда попасть, что отказать в сопровождении он никак не мог. Не то воспитание. Как он уже успел выяснить у Насти, «Ориент» являлся местом сбора купеческой молодежи в своем большинстве, но и аристо могли туда заглянуть. Никто не запрещал. Только вести себя нужно было скромно, чтобы не нарваться на скандал. Взаимная неприязнь, тянущаяся издревле, перекочевала в современные отношения. Старшие поколения, как могли, сглаживали конфликтные ситуации, даже самолично искали дружбы друг с другом, и теперь симбиоз аристократических, боярских родов с купеческими домами был нередок. Но и стычки случались.
Настя объяснила, как нужно себя вести отпрыску аристократической семьи, и тут же успокоила, сказав, что ребята в «Ориенте» собираются неплохие и кулаками махать никто не собирается. Гришка и сам знал, что кулаки пускать в ход без всякой причины есть признак дурачины, но эту самую причину найти – как по ветру плюнуть. Так-то он совершенно не боялся, что кто-то сможет ему накостылять по шее. Не хотелось портить вечер девчонкам.
Наскоро сполоснулся под душем, надел брюки, светлую рубашку, на ноги нацепил легкие туфли. Подумал немного и пшикнул туалетной водой. Когда спускался по лестнице, Настя слегка похлопала в ладоши.
– Этакий денди, Оленька, смотри! Не увели бы его от нас местные красотки!
– Пусть попробуют, если здоровье позволит, – тихо пробурчала Ольга и слегка покраснела, радуясь, что в сгущающихся сумерках не видно ее лица.
– А мы пешком пойдем? – на всякий случай спросил Григорий, приосанившись.
– Кабриолеты все заняты, – девушка с насмешкой осмотрела с ног до головы «кузена». – Пройдемся пешком. Ноги не отвалятся.
«Ориент» можно было легко найти по веселым радужным неоновым огонькам, пляшущим на плоской крыше. Вывеска с названием нарочито скромно притулилась под самым козырьком. Чтобы пройти к стеклянным дверям клуба, нужно было преодолеть проходную арку в плотном ряду кустарниковых растений. Гришка в этом месте был впервые, отчего все время крутил головой, с интересом поглядывая на небольшие стайки ребят постарше его. Они собирались в кучки, о чем-то весело болтали, иногда кто-то из подростков окликал сестер и приветственно махал руками. Девчонок здесь знали, а к его персоне с любопытством присматривались.
Они прошли под аркой и оказались во внутреннем дворе, засаженном молодыми пихтами и лиственницами, а вдоль вымощенной узорчатой плиткой дорожки симпатично смотрелись кусты туи вперемешку с яркими цветами анютиных глазок. Снизу их эффектно подсвечивали яркие уличные светильники.
На крыльце их остановил высокий молодой мужчина в светлой спортивной куртке. На ее отвороте висел бейдж с надписью, что зовут его Игорь и является он охранником данного заведения.
– Молодые люди, должен вас предупредить, – сказал Игорь, мазнув взглядом по фигурке Насти, – что в клубе спиртные напитки подаются только с восемнадцати лет. Обманывать не советую. Бармен – отличный волхв. Прошу, входите, и приятного вечера.
– Это он о чем? – удивленно спросил Григорий Олю, когда они вошли в вестибюль. Откуда-то из глубины здания гремела музыка, а стеклянные сосульки, подвешенные к лепному потолку, тихонько позвякивали в такт бушующим ритмам.
– Некоторые пытаются изменить ауру возраста, – остановившись перед зеркалом, Настя достала из своей сумочки губную помаду и стала прихорашиваться, тогда как Гришка считал, что она и так выглядит отлично. Снова непонятная дрожь и истома накатили на него. – В молодежных кафе за барной стойкой всегда работает опытный волхв, и он умеет считывать истинный возраст человека. Так что, Гришенька, вздумаешь алкогольный коктейль заказать – не советую мухлевать. Лучше закажи «Ромашку» или «Айсберг». Вкусные напитки, мы всегда такие берем.
