Глава седьмая
Астапов
Тяжелое пасмурное небо с плотной завесой свинцовых облаков встало над городом и щедро осыпало улицы, близлежащие сопки, горы и мутную поверхность Амура мелким надоедливым дождем. Казалось, город вымер или перебрался под защиту автомобилей. Пешеходов вообще не было видно, а если кто и осмеливался выйти под холодную морось, старался быстрее поймать такси и переместиться в нужное место с надлежащим комфортом.
Астапов не принадлежал к числу таких смельчаков. У него была машина, в которой он сейчас ехал по Офицерской и постоянно поглядывал в зеркало заднего обзора. Была за ним слежка или не было – он не мог в точности сказать. Но того самого внедорожника он точно не заметил. В любом случае придется сделать небольшой маневр, чтобы его «Ладогу» потеряли из виду. Скоро будет поворот направо, в Оружейный переулок, а там можно прибавить скорость и нырнуть в арку, чтобы проехать на параллельную ему улицу.
Так он и сделал, после чего сразу проконтролировал движение за собой. Кажется, никого. Даже смешно стало. В каких-то шпионов стал играть, оглядываться по сторонам. Прибавил скорости, проскочил полутемную арку, вырулил на Академическую, где сразу же ослабил ногу на педали газа. Мужчина в темном от дождя плаще дождался, когда «Ладога» притормозит возле него, открыл дверь и нырнул в теплое нутро машины. Облегченно выдохнул и вытянул ноги.
– Не понимаю, зачем такие сложности с конспирацией, – подал голос Астапов, тщательно следя за дорогой. Дождевые потоки, несущие мелкий мусор по дороге, разбивались под колесами машин, выплескивались на тротуары и оставляли потеки на стенах домов, излишне близко прижавшихся к проезжей части. Улица была старой, и возводили дома не по генеральному плану, принятому гораздо позже. Вот и вышла она извилистой и неудобной для автомобильного транспорта. Одно было хорошо: Астапов прекрасно мог увидеть, кто сядет ему на хвост, если таковое случится.
– Она нужна скорее мне, чем тебе, – усмехнулся Олег-Яр. – Не хочу раньше времени вскрывать свое присутствие в городе.
– А зачем его вообще афишировать? – логично спросил Астапов. – Затаись, как паук.
– Не получится, – Олег взирал на работу «дворников», разгоняющих потеки дождя с лобового стекла. – Чем хочешь меня обрадовать, Жора?
– На меня вышел Хазарин, – и Астапов вкратце рассказал о встрече с волхвом на пустынной улице. – Как ты и предполагал, назначали цену за архив. Деньги, кстати, хорошие.
– Бери, – без тени улыбки сказал Олег. – Когда еще почувствуешь себя богатым чиновником? Хазарин, кстати, неплохую схему предложил. Консультации правоведов и высших сотрудников полиции в среде аристократов хорошо оплачиваются.
– Да, это я знаю, – Астапов крепче сжал руль. – Но ведь рано или поздно Китсер или те, кто за ним стоит, поймут, что их обдурили.
– Вот тогда я и выйду на сцену, – хмыкнул Полозов. – У нас не было причин подставлять тебя. Все сделаем технично. Да и Хазарин не дурак, сразу поймет, что ты играл отвлекающую роль.
– Логичнее было бы дождаться совершеннолетия Никиты, – возразил Георгий.
– Но тогда архив у тебя выкрали бы и без всякого джентльменского соглашения. Смысла держать его в руках и упираться при этом – совершенно никакого. Останови здесь машину, я выйду. Так что действуй по плану. Соглашайся на встречу, поломайся для виду, как продажный чиновник, а потом передавай архив Хазарину.
Олег на несколько секунд задержал руку на ручке двери и посмотрел на Астапова.
– Вижу, спросить еще что-то хочешь?
– По словам патриарха, ты очень хорошо знал Валентину Назарову. Прости за нескромный вопрос: ты отец Никиты?
– Ох, Жора, – тяжело вздохнул Полозов. – На грани фола играешь. Удивительно, на основании каких фактов ты сделал такой удивительный вывод? Нет, я не отец Никиты. Единственное, что могу точно сказать: у Вали был роман с каким-то аристократом. Причем из сильного клана. По нашим данным, старик Назаров очень не хотел этого союза. Жаль, что он не назвал фамилию папаши. Но с Валей я был в хороших дружеских отношениях.
– Значит, к Валентине его могли подвести, – кивнул Астапов.
– А вот об этом подумай на досуге, – кивнул Олег и выскочил из машины, тут же захлопнув дверь. Высохший плащ сразу покрылся мокрыми дорожками, но Яр уже скрылся в магазинчике сувениров. Астапов поехал дальше. Ему предстояло выехать на Кольцевую, пересечь пару улиц, и он с другой стороны подъедет к Департаменту. Еще раз кинув взгляд на зеркало, удовлетворенно хмыкнул. Ни одной подозрительной машины в виде «хвоста» за ним не ехало. Только сие ничего не означало. Волхвы могут и не такие пакости устраивать. Зацепят «маячок» на слежение и подслушивание, и, не тратя человеческих и материальных ресурсов, все будут знать. Куда ездил, с кем и о чем разговаривал. Астапова пробил пот. Он вспомнил, как Зинченко со смехом рассказывал о злоключениях группы слежения, когда мальчишка Назаров постоянно над ними прикалывался, сидя за четырьмя стенами особняка. Засылал обычных «жучков» с различными функциями. Еще неизвестно, что теперь пацан знает. Ребята еще те болтуны оказались. Кучу нужной информации вывалили, пока до них не дошло, что в фургоне притаилась «прослушка». Об этом недовольный Астапов и высказал майору. Решили слежку прекратить, зная, где учится Никита, куда ходит, с кем ходит. С кем – это понятно. Мальчишка старался сопровождать своих мнимых сестер, но дальше своего района почему-то нос не казал. Чего-то боялся? Или по натуре такой домосед? Странное поведение молодого Назарова иногда озадачивало Астапова. Мальчишки ведь в своем большинстве стараются расширить ареал своего пребывания, застолбить участки, где могут безопасно появляться, оценить возможности своих противников. Но кроме одной драки, в которой Никита раскидал великовозрастных долбо… дятлов, в общем, он больше в конфликты не влезал. Лейтенант Архипов, продолжавший следить за Назаровым, доложил, что группа молодых людей под руководством некоего Сергея Чураева очень хочет еще одной встречи с обидчиком, но разговоров о каком-то жестоком наказании не идет. Разговоры странные, что-то вроде привлечения молодого волхва на свою сторону в ребячьих разборках. Георгий поручил Зинченко выяснить, какие такие разборки намечаются. Еще молодежных драк в городе не хватало. Работы и так полно без слежки за наследником рода. Для таких случаев есть участковые, в конце концов.
Астапов сам консультировал лейтенанта, особо напирая на такие моменты, как личные контакты мальчика. Самое большое внимание уделять девушкам его окружения, что вызвало удивление у Архипова. Молодой сотрудник хотел было задать интересующий его вопрос, но начальник коротко пояснил: в случае такого знакомства выяснить, кем та или иная девушка является. Глубоко рыть не стоит, но основные данные должны лежать на столе Астапова в тот же день.
При виде подъезжающей «Ладоги» начальника шлагбаум, словно по мановению волшебной палочки, взлетел вверх. Охранник в стеклянном кубе «дежурки» отдал честь и закрыл проход. Поставив машину на индивидуальной стоянке, Астапов вошел в здание и стал подниматься наверх, но дежурный остановил его докладом:
