Если Гришка хотел своим появлением испугать незнакомцев, он добился иного варианта. Никто и с места не сдвинулся. А угроза собственному здоровью возросла.
– Эй, пацан, вали отсюда! – перед Гришкой выросла долговязая фигура в короткой кожаной куртке. От мужика несло перегаром и застарелым запахом плохого табака. Он покачивался, но на ногах держался крепко.
– Дядя, у меня собака убежала, – изобразил испуг Гришка. – Мне без Полкана домой нельзя. Батька прибьет. Редкая порода.
– Нет здесь собаки, – долговязый и не думал уходить, как и мальчишка, оставшийся на месте. – Ты оглох, что ли, сопляк? Дергай отсюда! А то я тебе по шее вместо батьки надаю!
Внезапно он выкинул вперед руку, словно пытаясь то ли действительно ударить, то ли схватить мальчишку своей пятерней, но амулет резко отреагировал на происходящее, затопив горячим жаром все тело. Позже, анализируя ситуацию, Гришка понял, что излишне возбужденный мужик просто пугал его видом выкидного ножа, который он держал в кулаке. Возможно, он даже и не выщелкивал лезвие. Только вот реакция молодого волхва была предсказуемой на внезапную опасность.
Можно было пенять на себя, что сразу не выставил «шильд», будучи полностью уверенным в собственной безопасности. Против уличной шпаны у него было достаточно аргументов, начиная от набора боевых искусств (что не всегда спасает профессионала от толпы) и до магических плетений (а вот это был аргумент посильнее). Неожиданных нападений он ждал именно от завсегдатаев данного района, любящих трясти запоздавших граждан. Мелочь, шпана – именно от них можно выловить проблемы, выраженные сломанной челюстью или пробитой головой. Но против него стоял зрелый мужик, с отравленным алкоголем мозгом. Какие у него мысли? Поди разберись…
«Шильд» мог отразить удар ножа, если правильно распределены его зональные функции, связывающиеся воедино нужным плетением. Если тебя бьют энергетическим сгустком плазмы, то эффективно отразит атаку только то, что порождено волшбой. Против обычных приемов из области боевых искусств и при отражении удара холодным оружием нужен принцип отражения физического воздействия. Существующие магические практики настолько громоздки и усечены многочисленными запретами, что легче усвоить элементарные правила уличного боя.
Ну, если только тебя не бьют скрытым движением, когда совершенно не ждешь подлости от встречного человека, да еще старше тебя по возрасту. Здесь вариантов нет. Ты проиграешь, если на зверином уровне не поймешь, что сейчас будет больно. Или у тебя есть сигнальный амулет, что повышает шансы на спасение.
На автомате поймав руку с выкидухой, Гришка провел резкий болевой прием и заставил долговязого согнуться и выпустить оружие. Не беспокоясь о здоровье врага, подросток без задержки развернул его на сто восемьдесят градусов, одновременно помогая себе силами огня и земли, и швырнул обмякшее тело в сторону беседки. Бросок оказался впечатляющим. Долговязый со всей дури влетел в гнилые доски сооружения, да так удачно, что беседка со стоном покосилась на один бок. Что-то хрустнуло, крыша просела, но не рухнула вниз благодаря толстым балкам, держащим всю верхнюю конструкцию.
– Охренеть! – воскликнул кто-то. – Ты чего творишь, пацан? Черена прибил, кажется! Чума, глянь-ка, жив он?
Чертов амулет продолжал разносить жар по телу, и его воздействие становилось нестерпимым. Понятно же, что опасность рядом, вот она, на расстоянии вытянутой руки. Но самое главное – женщина наконец-то оказалась свободной и, не теряя ни секунды, рванула в противоположную сторону, ломая кусты. За ней никто не побежал. Незнакомцы в первое мгновение оказались шокированными прилетевшим в их сторону телом товарища, и никто не обратил внимания на то, что жертва благополучно скрылась.
Вот теперь стало по-настоящему страшно. Поняв, что ввязался не в свое дело, Гришка сглотнул сухой комок в горле. Отступив назад, быстро проанализировал обстановку. Предупреждал его дед Фрол о местном контингенте, только имел в виду при этом что-то другое, о чем не захотел говорить Гришке.
Агрессивные черно-желтые всполохи аур раскрывали намерения местных гопников. Огнестрельного оружия у них не было, а вот энергетические токи холодного оружия ощущались очень хорошо. Две заточки, пара кастетов и нож. Причем финка находится у самого ближнего, кто на пару шагов опережал своих дружков.
– Надо же, Черена прибил, – с нотками удивления произнес он. – Ты че наделал, баклан малолетний? Чародействовать вздумал? Ты кто такой вообще? Почему я тебя не знаю?
– К дедушке в гости приехал, – нахально ответил Гришка. Удивительно, что говоривший, правильно рассудив, что перед ним волхв, безбоязненно приблизился к нему.
– Я всех местных знаю. – Еще один шаг на сближение. Во рту тускло блеснула фикса. – Нет, тебя ни разу здесь не видел. Стоять! Куда дергаешься?
Скрипты отражения атаки холодным оружием уже были наготове, и проспать удар не получится. Мужик уже надвинулся темной горой, и во избежание лишних проблем Гришка мгновенно развернул скрипт «стена», замкнувший всех, кто здесь находился, в плотный невидимый кокон. Теперь не убегут.
– Значит, так, мелкий. Ты нас не видел, и все, что здесь было, – забудешь, – в голосе прозвучала угроза. – Иначе найду и порежу на куски.
Как в подтверждение своих слов, мужик вытащил руку из кармана куртки. Точно, финка. Универсальный инструмент для лишения жизни. Держал ее мужик рукоятью вниз, пряча лезвие в рукаве. Перевернул, чтобы продемонстрировать серьезность своих намерений. Какие-то нервные здесь ребята. Чуть что – сразу за ножи хватаются. Пугать малолетку пером – позорнее ничего не придумал.
– Ты что делаешь?
Не говоря ни слова, мальчишка вытянул руку ладонью вверх и продемонстрировал всем присутствующим, как в воздухе зарождается ярко-зеленая капелька, слегка вытянутая вниз, словно гравитация неумолимо хотела притянуть ее к поверхности земли. Все уставились на эту каплю, но один здравомыслящий нашелся в плохой компании.
– Стихийник! Валим отсюда! – заорал молодой голос.
– Куда? – рыкнул главный. – Стой на месте, урод!
Не послушавшись совета, парень испуганно рванул со скоростью спринтера от друзей, но со всей дури врезался в невидимую стену. Столкновение оказалось настолько сильным, что несчастный просто рухнул навзничь, начисто потеряв ориентиры.
– Какого хрена? – в голосах остальных гопников послышалась паника.
Тем временем капля стала разрастаться, гипнотизируя стоящих перед Гришкой людей ярким свечением. Чтобы не ослепнуть, молодой волхв крепко зажмурился и подбросил каплю вверх. Взмыв над головами, она с гулким хлопком разлетелась в разные стороны брызгами зеленых трассеров, озарив пустырь нестерпимым светом, ослепляя сетчатку глаз. Кто-то завопил от страха или боли – неважно. Самое главное, Гришкино зрение не пострадало. Картина открылась еще та. Двое катались по земле, прижимая руки к лицу, а мужик с финкой оказался крепким. Он размахивал ножом, не видя перед собой ничего. Чтобы его успокоить, пришлось перехватить руку с опасным предметом и болевым приемом обезоружить. Нож отлетел в сторону, мужик получил легкий тычок пальцем под адамово яблоко с одновременным ударом стопы под сгиб колена, и с хрипом упал на спину.
