– Вот так лучше, – выдохнул Гришка и на всякий случай накинул на всю братию блокиратор движения. Шевелиться не смогут, а вот языком работать – вполне.
– Дядя, – Гришка присел и похлопал главного заводилу по небритым щекам. – Давай уже, очнись. Ничего с твоими глазами не будет.
– Ты… сученыш мелкий! – прохрипел мужик. – Зарою!
– Грозить не надо, хорошо? Кто эта женщина? Вы ее хотели ограбить?
– Нет, в ресторан приглашали! – огрызнулся лежащий и взвыл от ментальной боли. Воздействуя на внутренние органы, как печень, мозг и мошонку, потайники добивались неплохих результатов на допросах. Обычный урка тоже не выдержал давления на ауру.
– Шутить на нарах будешь, козел! Может, лишить тебя мужской силы? Никогда больше на женщин не потянет. И зря на меня твой Черен с ножом прыгнул.
– Ты не шути так, – дрогнул голос противника. – Давай по-хорошему разбежимся.
– Замолчи, гад!
– Ох, пацан, запомнил я тебя, – обездвиженный мужик проскрипел зубами.
– Нет времени с вами возиться, – Гришка стукнул его ладонью по лбу, усыпляя на некоторое время. Долго действие такого заклятия не протянется, максимум минут двадцать. Прошелся по кругу, угощая шлепками остальных нападавших. Черена трогать не стал. Тот до сих пор лежал в отключке неподвижной изломанной куклой под катком укладчика. Все ножи и кастеты собрал в одну кучу, нарисовал над ними руну «огонь» и сплавил оружие в один безобразный серебристо-грязный комок. Вот так будет лучше. А то очнутся, от злости наворотят дел.
Уже отойдя на приличное расстояние, Гришка с досадой подумал, что надо было применить плетение, отбивающее память. Дед Фрол будет ждать его визита. Может, что интересное из своих методик предложит. А ходить сюда, крупно наследив, неразумно. Оставалась надежда, что уголовники не запомнили его лица, кроме самого матерого, с финкой. Тот стоял рядом. Память у таких людей очень крепкая и цепкая.
Выскочив с пустыря, Гришка завертел головой, словно хотел увидеть спасенную им женщину. Напрасно. Она, вероятнее всего, уже давно бежала, не оглядываясь, от опасного места. Такие приключения не оставляют никакого желания искушать судьбу. Куда угодно: на освещенный фонарями проспект, к людям, домой.
Таксомотор действительно пропал. Так что дед Фрол был прав насчет водителя. Или у того терпение лопнуло, и плюнув на дополнительный заработок, он умчался, не дождавшись клиента. Или гопники напугали? Может, вот эти как раз и вдохновили таксиста на побег? Вздохнув, Гришка вытащил из кармана телефон и по памяти набрал номер, который ему дал Олег. Новый знакомый долго не откликался, и мальчишка уже хотел сделать сброс, как в динамике раздался мужской голос:
– Слушаю вас.
– Это я, – стараясь не тараторить, ответил Гришка. – Узнали?
– Конечно, узнал, – невозмутимо ответил Олег. – По какому поводу звоните?
– Я застрял в Таежном. Можете меня забрать? До дома слишком далеко, а у меня в кармане ни копейки, – подчиняясь правилам непонятной игры, с такой же невозмутимостью пояснил Гришка.
– Как я вас найду?
– На углу Соляной и Западной улиц.
– Хорошо. Я буду через полчаса, – ответил Олег и сбросил вызов.
* * *
В теплом нутре машины ни о чем не думалось. Хотелось откинуться на спинку кресла и упереться затылком в мягкий подголовник и слушать тихую музыку, мурлыкавшую из динамиков. Но требовательный голос Олега нарушил идиллию. Мужчина потребовал объяснений, каким образом Григорий оказался в этом районе, имевшем нехорошую славу среди горожан. Пришлось мальчику все рассказать, не утаивая стычку с опасными типами и дальнейший разговор с крайне опасным типом. Олег выслушал историю, не проронив ни звука, и только потом спросил, сдерживая ругательство:
– Ты в порядке? Не ранен?
– В этот раз повезло, – поежился Гришка. Несмотря на благополучный исход, его только сейчас стало трясти. Адреналиновый откат настиг с большим опозданием. Страх накатил внезапно и нарисовал картины произошедшего события с другим исходом. Противостояние подростка с бандитской мразью должно было закончиться по-другому. Счастливый случай, точнее, амулет деда Фрола помог ему вовремя среагировать на удар ножа. Запоздай он на секунду – и все…
Странно все, очень странно. Почему ему не пришло в голову разослать своих «жучков» вдоль всей дороги? Они бы враз высчитали опасность, количество враждебных аур, их намерения. И тогда Гришка просто прошел бы мимо, не отвлекаясь на экстрим. Как будто бес попутал. Амулет – именно он направлял его действия, отключив разум. Кто воздействовал на его мысли и поступки? Дед или амулет, или все сразу?
Но ведь тогда женщина могла серьезно пострадать!
Впредь надо защиту ставить, только потом разговор заводить.
– Говоришь, задержал тебя за чаем, выпроводил за дверь, не дав деньги на обратную дорогу?
– Ну да. Я же отдал все деньги таксисту, чтобы он ждал меня, – виновато шмыгнул носом Гришка. – Дурак, понимаю. Но ведь за все было оплачено. И за ожидание, и за обратную дорогу.
– Странный дед, очень странный. Не вижу никакой логики в его поведении. Или он тебя просчитал и решил проверить твои способности, или из ума выжил, – Олег прибавил газу, обгоняя громыхающий пустым кузовом грузовик. – Значит, он служил в Туркестане и ходил в рейды по Афганистану? Волхв не ниже седьмого ранга? Интересно, надо бы по нему информацию нарыть.
– Я думаю, что он – архимаг, не ниже, – задумчиво ответил Гришка. – Умело прячет свои способности. Я даже не смог вначале разглядеть его сущность, пока он сам не раскрылся.
– А как это выглядит? – полюбопытствовал Олег. – Ну, я имею в виду, как вы распознаете между собой уровни? Всегда хотел узнать об этом.
– Ничего загадочного, – улыбнулся подросток. – Все зависит от интенсивности излучаемой энергии ауры и ее свечения. Чем выше ранг – тем мощнее выброс энергии. Если смотреть через магическое зрение, то это похоже на кометные хвосты или протуберанцы Солнца. Архимаги просто полыхают такими выхлопами. Вон, у господина Борисова очень интересная аура, так он ее старается гасить до минимума. А дед Фрол вообще умудрился закрыться от меня. Я-то думал, что к обыкновенному человеку иду, даже не прятался.
– Интересный дедок, скользкий, – хмыкнул Олег, сворачивая в хорошо освещенный проулок. Гришка понял, что они скоро подъедут к особняку. Пошли знакомые улицы. – Может, он иерарх, только опальный? С чего бы ему жить в каком-то затрапезном рабочем квартале в обычной квартирке? Прячется от кого-нибудь. И твой дядя, Барышев этот… Тоже какое-то непонятное поведение. Срочное письмо, друг его деда… Так, Никита… Тьфу, ты же у нас Григорий! – Полозов словно случайно обмолвился, но посмотрел на реакцию мальчика. Тот сидел спокойно, только голову повернул и с ожиданием уставился на Олега. – Если Кондратий Иванович снова тебя отправит по известному адресу – звони мне. Я должен знать все твои передвижения вдали от дома. Поверь, все, что происходит вокруг тебя, не может нравиться ни патриарху рода, ни мне. Слишком серьезные ставки на твое будущее, хотя ты и не осознаешь этого в силу своих лет.
