Крупная дрожь внезапно пробила подростка. Холод цепкими ладонями обхватил голову и стал перебираться вниз, разрушая защитную оболочку. Насыщенное энергией рабочее поле тревожно загудело и затрещало, разбрасывая разноцветные искры в разные стороны. Это было красиво, но и тревожно. Краешком сознания Гришка осознавал, какая концентрация магического проявления скапливается на сопке. И это тоже беспокоило.
Третий оборот, последний. Пора капсулировать два шустрых объекта. Колька уже идет третьим, но отставание небольшое. Так и было задумано. Гришка заранее проработал с ним тактику поведения на финише. Если будет проигрывать, не стоит лезть на обгон или втискиваться в плотный ряд финишеров. Лучше выбрать свободный коридор и держаться его до последнего рывка. Сейчас как раз такой случай. Алекс и Андрей, чувствуя победу, выжимали из артефактов и рун последние силы. Еще несколько секунд – и они пропадут, истают в пространстве.
Поймав в кокон «Берлинетту» и «Касатку» Логинова, Гришка активизировал капсулирование на две секунды. Человеческий глаз не сможет уловить незаметное искажение пространства и времени. Что такое две секунды? Один удар сердца, нажатие пальца на спуск фотоаппарата. Ничто. Но Колька воспользовался этим моментом, и его «Фортуна», взвывая на форсаже, вылетела вперед, пересекла жирную белую черту, означавшую финиш, и залихватски развернулась на узком пятачке.
А вот теперь срочно залатать дыры в пробое, иначе такой выхлоп получится – вся приграничная зона в панику впадет. Зачем портить ребятам выходной день? Гришка излишне суетливо стал выводить руны «защита» и «барьер», стягивая разрыв, одновременно стравливая энергию в черную ледяную прорву. Пусть там гремит и взрывается. В Нави без этого веселья хватает, никто не обратит внимания.
Из неподвижности Григория вывели жесткие удары по щекам. Открыв глаза, увидел перед собой озабоченное лицо Кости. За ним маячили Колька, Андрей Логинов и почему-то – Вероника. Девушка решительно отодвинула волхва в сторону и опустилась на колени перед мальчишкой. Ее тонкие прохладные пальцы приподняли Гришкины веки, потом мягкими подушечками прижались к вискам.
– У него температура, – удивленно произнесла Вероника. – Странный жар. Кожа сухая, пульс учащенный. Аура вся в лохмотьях. Ты что, мальчик, здесь творил? Почему без догляда опытного наставника? Ой, дурачок!
– Да все сейчас в норму придет, – хрипло произнес Гришка, с удовольствием глядя на девушку и слушая ее голос. Какая она все-таки приятная… – Это у меня побочная реакция на плетения повышенной сложности.
– Не знаю, что вы сотворили, – веско произнес Константин, – но победа Елисеева как-то связана с самочувствием этого пацана. Куда сбросил энергию, чудак?
– Секрет, – улыбнулся подросток. – Спасибо, Вероника, мне уже лучше. Чувствуешь, температура спадает?
– Можно просто – Ника, – улыбнулась в ответ девушка. Судя по ее ауре, она относится к лекарям, и довольно сильным. Не ниже четвертого ранга. Силу берет из земли, умело ее перерабатывает и при этом не теряет своей энергии. – Действительно, жар спал, пульс восстановился. Ауру я тебе сейчас подправлю. Честно, не могу понять, что с ней произошло.
– Слегка переборщил с кастованием, – признался Гришка, скосив взгляд на Константина.
Волхв скрестил руки на груди и хмуро оглядывал окрестности. Вроде бы никаких признаков буйства стихий, лес, покрывающий вершину и южный склон сопки, стоит на месте, поверхность земли не изрыта взрывами и огненными выплесками. Все чинно, если не считать бледного пацана, привалившегося к дереву, и победы господина Елисеева, которого он не считал фаворитом предстоящих гонок. Константин объективно смотрел на вещи. Алекс Вяземский – один из лучших рейсеров Албазина, именно он может дать бой иностранцам, которые уже подтягиваются в город. Колька может бороться лишь за высокие места за чертой призеров. Вот так. А сегодня он, вопреки логике, «сделал» отличных гонщиков. На флажке, как говорят. Протягивая логическую ниточку от финиша Елисеева до состояния молодого волхва, можно сделать простой вывод: парни придумали великолепный ход, следы которого он, без пяти минут дипломированный телепортатор, не может найти. Нет, правильнее будет сказать, что эти следы есть в виде остатков рваных энергетических потоков, вьющихся в пространстве. Мелкая волшба, если пристально смотреть только на эти артефакты. Но со слабым энергетическим потенциалом пацан не должен был привести своего дружка к победе. Витающие в воздухе остатки плетений никак не тянули на мощную атакующую магию, которая каким-то образом подействовала на лидеров.
– Идти можешь? – спросил он.
– Без проблем, – кивнул Гришка. – Спасибо, Ника. У тебя легкая рука.
– Аура почти затянулась, – встала девушка и оглянулась. – Кому-то нужно освободить место в машине. Мальчику нужен небольшой отдых.
– Я пройдусь пешком, – тут же откликнулся Константин. – Андрей отвезет тебя, а потом вернется за мной.
Оставшись наедине с Гришкой, Елисеев не сдерживал эмоций. Вырванная на последних метрах победа настолько его воодушевила, что он стал строить наполеоновские планы в предстоящих гонках. Григорий его восторгов не разделял. Откинувшись на кресле, мальчишка анализировал последние события. Играть с потусторонней Силой оказалось опасно и чревато для здоровья. Даже такая сильная лекарка, как Вероника, с трудом совладала с восстановлением ауры, хотя и виду не подала, что ей тяжело было латать в ней дыры. Энергетические каналы только-только начали свою оздоровительную деятельность, улучшая самочувствие.
– Как это выглядело с твоей стороны? – прервал он поток слов. – Что ты чувствовал?
– Да я вообще не понял, что произошло. Действовал по твоему плану, держался в коридоре на хвосте у Андрея. С Алексом такой номер не проходит. Он всегда сбрасывает преследователя. А вот Логинов ошибся, дал коридор, – старший кадет покачал головой, и, не отрывая взгляда от заросшей жесткой степной травой колеи, добавил: – Сначала мне показалось, что вокруг нас завихрился воздух, но на такой скорости фиг что разберешь. Может, это от быстрой езды, а может, галлюцинации какие, или тепловые завихрения. А потом все вокруг меня замерло, словно нажали стоп-кадр. Я не защелкал клювом и дал газу. Пролетел между Алексом и Андреем, ну а там финиш.
– Интересно, если ты ощутил остановку времени, что они могли увидеть? – задумчиво произнес Гришка. – Ты расспрашивал?
– Да ты видел бы их рожи! – захохотал Елисеев. – Финиш – вот он, рукой подать, и вдруг я вырываюсь из коридора!
– Какой было видение ситуации с их стороны? – Григорий надавил на излишне радующегося Кольку. – Мне это важно знать. Они же говорили что-то, или молчали, как рыбы?
– Их Костя расспрашивал и все время в твою сторону смотрел. Алекс ничего не понял. Он так и сказал. Никаких ощущений. Да и что он может почуять? Вяземский – слабый одаренный. Почти никакой. Единственная его сила – деньги рода. А вот Логинов почуял. Говорит, воздух перед ним стал похож на кисель, такой же вязкий. Но это всего лишь одно мгновение, а потом все стало прежним. Только меня вперед пропустили. Самое главное: они даже и мысли не допустили, что проиграли из-за твоих штучек. Стали разбирать ошибки и сошлись во мнении, что сами виноваты. Дали мне оперативный простор.
