— Прости, Лавиния, но уж кого-кого, а тебя в таком виде я никак не ожидал!
— Лучше найди какую-нибудь Темным проклятую отмычку, — огрызнулась я, разматывая тряпку на шее. — И дай мне коммуникатор, надо связаться с Грунгахом. Все очень серьезно.
Через пятнадцать минут отмычка была найдена, через полчаса я вернулась в кабинет главы Службы, успевшая принять душ и переодеться и при этом злая как шершень. Увидев меня, Равашаль и орк переглянулись, и шеф мягко спросил:
— Тебе вина или аквавиты?
— Мне топор. И желательно тупой! — буркнула я в ответ. — Вино буду пить, когда дело закончим. Значит, так: пяток дуболомов из Серебряной бригады отправь по адресу улица Рамбюто, дом три. Вязать всех, кого найдут, засесть в доме и ждать, кто еще появится. Грунгах, ты принес?..
В ответ орк протянул мне золотой, явно мужской перстень с крупным черным опалом.
— Его величество лично выбрал, — пояснил он.
— Хорошо. Теперь дайте мне кто-нибудь коммуникатор и найдите номер Анри де Буа-Траси!
Потихоньку злость моя остывала, и к тому моменту, когда безмолвный Равашаль дал мне аппарат, на экране которого маячила обеспокоенная физиономия Анри, мне уже не хотелось убивать всех подряд. Можно было перейти на выборочную чистку.
— Траси, слушай внимательно и не задавай лишних вопросов. На бал вы идете вдвоем с Валери. Там внимательно смотреть на всех появившихся фигуранток… тьфу, невест! Плюс особое внимание обратить на пятерых членов Государственного совета: де Вилье, Луанне, Трейстон, де Нарваль, де ла Жантий. Отмечать контакты и вообще — поглядеть повнимательнее. Понятно?
— Да, госпожа профессор.
— Отлично. Завтра утром в одиннадцать быть у меня.
— Да, госпожа профессор! А можно хотя бы в двенадцать?
— Тьма с тобой. Можно! — И я отключилась.
— Интересно, — меланхолически поинтересовался Равашаль, забирая у меня аппарат, — как они вдвоем проследят за десятком, как ты выразилась, фигурантов?
Ответила я набором ругательств, после чего уже спокойно добавила:
— Я нашла Форарльберга.
— Живым?
— Нет. Но если бы не он, я бы и по сию минуту сидела в подвале, словно какая-нибудь шантрапа!
Эти двое обменялись взглядами, и я опять начала заводиться.
— Какого Темного, что за переглядки? Да, мне помог неупокоенный дух! Да, я его вызвала при помощи вуду, потому что классическую магию мне эти мерзавцы перекрыли орихалком! И сейчас я отправляюсь в тот Тьмой меченный дом, чтобы вытащить из него беднягу Фора и отправить туда, куда он захочет.
— В смысле — на перерождение?
— На перерождение или в королевский дворец, вот куда пожелает, туда и отправлю.
— Я с тобой, — встал Грунгах.
— Я тоже, — ответил Равашаль. — Хочу это видеть! Ты хочешь сказать, что можешь переключить место обитания призрака с тела на что-то другое? Ты это уже делала?
— Могу. Делала. Идем!
Наутро я с трудом продрала глаза в половине двенадцатого, только-только чтобы умыться и одеться до прихода студентов. Позавтракают со мной, заодно и расскажут о результатах наблюдений. Все-таки орихалк не только перекрывает магическое поле, но и подсасывает потихоньку внутренний резерв, иначе с чего бы я уж настолько обессилела? Вчера мы даже не стали допрашивать задержанных, просто развели по камерам и зафиксировали. Признаюсь, с особым удовольствием я надевала те же самые наручники и ошейник на главного из бандитов, мага земли и воздуха, — вот пусть сам теперь попробует, каково это!
Ровно в полдень прозвучал колокольчик у входной двери, и я отметила про себя, что надо непременно выяснить, куда же девался звонок у дома номер три по улице Рамбюто. Студенты вошли в столовую и остановились у порога.
— Присоединяйтесь, — кивнула я на свободные стулья, кофейник и гору бутербродов. — И докладывайте.
Судя по рассказу, ничего подозрительного молодые люди не углядели. Разумеется, они обратили внимание и на заметный флирт графа А. с баронессой Б., и на явную вражду между С. и Д., но все это было любопытно исключительно с точки зрения светских интриг, а вот для выполнения порученного мне дела ничего не давало.
— Ладно, — с тяжелым вздохом я махнула рукой. — Принято. Встречаемся второго августа перед поездкой в Довиль. Я же ничего не путаю, Траси, у вашего семейства там дом?
— Да, госпожа профессор.
— Значит, о том, где вы будете жить на время скачек, я могу не волноваться… Возможно, я отправлюсь на оставшееся время в Степь, поэтому не забудь, если кто-нибудь сунется в тот заброшенный монастырь Великой Матери рядом с Рикар-Монтраше, колокольчик прозвенит в твоей голове!
— Да, госпожа профессор, я помню.
— Ну и хорошо!
Я хлопнула ладонью по столу, собираясь с ними попрощаться, но в это время прозвучал тоненький голосок Валери:
— Госпожа профессор, а разве мы не будем участвовать в допросе?
Поперхнувшись, я повторила:
— В допросе?
— Да! Вы же вчера арестовали четверых, и еще, говорят, трупы привезли! Обыск проводить вы нас учили, а допрос мы пока только теоретически знаем.
— А практика когда еще будет! — поддержал ее Анри.
Не зная, смеяться или плакать, я покачала головой.
— Ладно! Тьма с вами, идем. И поторопитесь, в четыре мне назначена аудиенция у его величества. Времени на допрос мало. Нет, даже и не думайте, к королю я пойду одна!
Поразмыслив, я решила начать с того самого мага, которому сама лично нацепила орихалковые наручники. Охранники явно мало что знают, этот ими командовал, значит, ему может быть известно, от кого исходили приказы. Посмотрим.
Мужчину привели в допросную, пристегнули цепью к табурету, после чего два дежурных мага встали возле двери. Я сидела в углу, прикрытая заклинанием незаметности, а допрос проводил мой любимец колонель
[14] Брихсдорн, невыносимо въедливый гном. Пока шла первая часть допроса — уточнение имени, звания, адреса и прочих биографических подробностей, — я сидела и разглядывала противника. Выглядит лет на сорок, следовательно, все сто пятьдесят, а то и двести. Высокий, темноволосый, с холодными темно-серыми глазами, черты лица вполне аристократические. На кого-то он похож, никак не пойму на кого. То есть похож на заказчика, что приходил к Сомону, этот образ я считала с памяти Кривого. Но и еще на кого-то знакомого, причем очень сильно. Фамилия ничего мне не говорит. Марк-Жозеф Брийо вполне себе такое среднестатистическое имя. Учился в нашей же академии… Ах вот оно что! Не окончил, ушел с шестого курса. Причины объяснять отказывается. Ничего, это мы выясним… Незаметно я вышла из допросной, отправив Брихсдорну короткое сообщение, чтобы пока тот помотал мага по биографическим подробностям, сама тем временем открыла портал и перешла в приемную ректора академии. На мое счастье, и сам Жорж де Кайонн, и его бессменная секретарша Жанна Мишо были на месте. Конец июня, вполне могли разъехаться по отпускам…
