Но Лули также понимала, что должна быть сильной. Она не может быть пешкой в его игре только из-за боязни остаться одной. Она может любить Габриеля, но не должна становиться рабой этой любви.
Прерывисто вздохнув, чтобы набраться смелости, она пошла завтракать в халате.
– Я не знала, что ты все еще дома, – тихо сказала она, присоединяясь к Габриелю за столом.
Было почти десять часов.
– Зачем Марко запланировал тебе обед с тем профессором? – Он поднял взгляд от планшета и осмотрел ее легкий макияж и заколотые волосы.
У нее покалывало губы, пока он смотрел на них.
А потом он словно закрылся от нее невидимой стеной. И заглянул ей в глаза, ожидая ответ на свой вопрос.
– Он хочет поговорить о моей работе в качестве модели. Я сказала ему, чтобы он связался с моим помощником. Я не думала, что он говорил серьезно. Ты возражаешь?
– Нет, – ответил он так резко, будто возражал. – Но не принимай поспешных решений. Пусть у него большие связи, но вдруг ему захочется похвастаться знакомством с тобой? Убедись, что он понимает: тебе не нужны деньги и ты оказываешь ему услугу, соглашаясь встретиться с ним.
Как цинично. Она сдержала вздох.
– Мне следует позволить ему оплатить мой обед, потому что у меня нет денег?
– У тебя есть банковская карта и щедрое содержание. Если тебе нужны наличные, отправь за ними в банк Марко.
Она покачала головой и положила салфетку на колени.
– Я подчеркнула сумму в брачном контракте и поставила рядом с ней знак вопроса. Я думала, мы обсудим это, но мы так стремительно поженились…
– Я увеличил сумму в десять раз. Смотри, что подписываешь. Кстати, обед с профессором – плохая идея, если ты не обращаешь внимания на подобные детали.
– Габриель, ты знаешь, что мне неудобно! Я не хочу ничего… – Она умолкла, взяв чашку с кофе и обнаружив на блюдце бриллиантовые серьги.
И сразу вспомнила прошедшую ночь. Она предложила ему свою душу, а он расплатился с ней серьгами.
Ее губы дрогнули, когда она взяла серьги и бриллианты сверкнули на солнце радужными бликами.
– Я говорила, что оставлю их, если только ты этого захочешь, – с трудом сказала она, у нее сдавило горло. Она хотела знать, каково быть любимой, но вместо этого чувствовала себя обманутой.
– И я этого хочу, – настороженно ответил он, и ее сердце болезненно сжалось.
Это было предупреждение, она инстинктивно поняла это. Габриель даст ей бриллианты и банковские карты с неограниченными суммами, но не более того. Это сделка.
А она подарила ему свою страсть и девственность и хотела дать ему намного больше.
– Я оставлю их. – Она сглотнула ком в горле, ее голос стал хриплым. – Ты знаешь, почему?
Он настороженно поднял брови.
– Однажды, после нашего ужасного гражданского развода, когда я состарюсь и подурнею и время от времени начну хандрить, я буду надевать их. Моя дочь спросит меня, где я их взяла, и я скажу: твой папа не разрешал мне носить их, пока был жив. Он знал, что это заставит меня думать о моем первом муже с большой любовью. Но я не скажу ей, почему это воспоминание было таким хорошим. Кое-что о своих матерях детям знать не надо.
Выражение его лица не изменилось, но на щеке дрогнула жилка.
– Я думал, ты не хочешь детей.
Она пожала плечами:
– Я буду думать о прошлой ночи каждый раз, когда надену серьги.
Она надела их и намеренно встретилась с ним взглядом, уверенная в том, что теперь Габриель тоже никогда не забудет эту ночь.
«Ты нарушила правила компании. Твой доступ в систему закрыт. Приходи в конференц-зал на десятом этаже».
– Что? – Она сразу поняла, что случилось. Сегодня утром она запустила обновление, и программное обеспечение Габриеля уничтожило всю ее кодировку. Она не могла восстановить ее из резервной копии. У нее не было доступа в систему.
Разочарованная, Лули несколько раз нажала на кнопку запуска, а потом вздрогнула от отчаяния.
– Миссис Дин? – Марко появился в дверях ее кабинета, словно мультяшный герой, бросающий вызов времени и пространству. – Я позову программистов.
– Нет. Скажите, где находится конференц-зал на десятом этаже. И, пожалуйста, зовите меня по имени.
– Называть вас по имени можно только мистеру Дину. Это нежное обращение. – Он откашлялся. – Мэм?
Нежность? Габриель только что лишил ее возможности выполнять единственную работу, которую она когда-либо делала. На этой неделе он заставил ее перевести инвестиции на собственный счет. Он также перевел все записи о зарплате в центральный аккаунт бухгалтерского отдела. Функции управления бизнесом Мэй были переданы другим людям, и Лули теперь не занималась даже электронными письмами.
– Вы пойдете со мной завтра на обед? – спросила она Марко, пока они были в лифте.
– Конечно.
– Я плохо знаю город. Мы могли бы поехать на метро.
Он усмехнулся:
– В вашем распоряжении машина мистера Дина. Зачем вам ехать на метро?
Потому что она должна учиться самостоятельности. Пусть она любит Габриеля, но их брак не продлится долго, и она не хочет зависеть от своего мужа.
– Вот конференц-зал. – Марко остановился у первой двери и открыл ее.
– Мы поговорим об обеде, когда я вернусь, – сказала она через плечо, вошла в зал. И охнула, увидев в комнате не менее пятидесяти человек. – Здравствуйте! – Она заставила себя улыбнуться.
Все посмотрели на нее с открытыми ртами, пока она грациозно шла по проходу. Габриель стоял перед проекционным экраном, на котором было сообщение, которое он прислал ей.
– Что вас шокирует? – спросил он людей в комнате. – Красота не исключает мозги. Спасибо, что пришла. – Он взял ее за руку, когда Лули подошла к нему. – Лули, познакомься с моими программистами. Вернее, ведущими специалистами по различным модулям и приложениям. Каждый из этих мужчин и женщин контролирует от пятидесяти до ста кодировщиков, но ты оказалась моим лучшим программистом.
Лули с подозрением оглядела Габриеля, заставляя себя тепло улыбнуться ему:
– Добрый день!
– Я показывал им, как ты адаптировала наше программное обеспечение для моей бабушки: точки входа, которые ты использовала, а также примеры кодов, которые ты написала.
Он нажал несколько клавиш на своем ноутбуке, и она посмотрела через плечо на строку сценария, которую использовала, чтобы заблокировать доступ в систему.
– Мы решали интересную задачку. Нам всем понадобилось два часа, чтобы разблокировать твой код и вывести тебя из системы.
– Твоя бабушка была очень осторожна, – прошептала она и сцепила руки перед собой. – Я защищала ее интересы, а не взламывала твою систему.
