Может быть, у Маринки проснулась совесть?.. Завалив мужика, перепугавшаяся дамочка вначале удрала, но потом все-таки осмелилась вернуться (за родимым чемоданом с шубами) и покаяться?
Набравшись духу, Землероева раскрыла дверь. Цапнула «проказницу» за рукав норкового полушубка и одним рывком втащила в прихожую!
Дверь захлопнула. Закрыла на задвижку. И, тяжело дыша, уставилась на ловкую – зверски везучую! – бабенку.
Марина, по всему, оказалась дамочкой не промах. Ее, вероятно, пришли убивать, но она как-то изловчилась и посланного душегуба – упокоила. Теперь стояла, покаянно хлопала глазищами и канючила:
– Прости, прости, я ключ не нашла.
Евдокия ожидала чего угодно, кроме лепета про некий ключ.
– Ты о чем? – хрипло выдавила Дуся.
– Ну, ты ключ в карман джинсов положила и мыться пошла. – Разглядывая бледную, всклокоченную сыщицу в одной тапке, Марина усмехнулась и начала расстегивать шубейку. – Перепугалась, да? Думала, я ноги сделала?
Воспитанная Евдокия Землероева никогда не ругалась матом. Но тут выразилась так, что приличными словами в предложении были лишь упоминания о Маринкиных ногах.
Хрусталева не успела шубку сбросить, а Евдокия уже толкала ее вдоль по коридору.
Марина замерла в дверном проеме гостиной. Подалась вперед и выпучилась на мертвого мужчину в кресле:
– ЭТО КТО?!!
– А это ты мне, курица, скажи, кто он такой и откуда взялся!! – предложила Землероева. – Когда я из ванной вышла, он уже здесь был! Мертвый!!
Девушки уставились друг на друга. Потрясенная Марина, неловко поводя рукой, нашарила карман на шубке… И, подняв руку вверх, предъявила сыщице… бутыль. Водки.
– Вот… – пролепетала Хрусталева. – У таксистов купила.
Дуся закатила глаза и, откинув голову назад, треснулась затылком о косяк. Подумала, что мало, и наказала голову еще разок!
Невнятный лепет о ключах, виноватый взгляд Марины… Все получило разгадку.
Евдокия Землероева допустила две фатальные ошибки. Первой из которых была та, что редко выпивающая сыщица не позволила запойной тетке взять спиртное из дома. Не приняла в расчет неутихающую жажду пьяницы и не умножила желание на стресс!
А позже слепо расслабилась и побежала мыться. Ключи от входной двери Евдокия положила в карман джинсов, которые сняла уже в ванной. Дверь в ванную, разумеется, закрыла на щеколду. Марина, не имея возможности раздобыть ключи от квартиры, уйдя за водкой, оставила дверь не запертой, а зафиксированной в закрытом положении лишь язычком дверной ручки. Хрусталева рассчитывала быстренько смотаться до стоянки такси, раздобыть спиртное…
Желание выпить оказалось сильнее осторожности!
И Дуся это не учла.
Марина же решила, что успеет смотаться, а с квартирой за десять минут ничего не случится. Дверь выглядит – запертой.
Неужели желание выпить притупляет даже страх реальной, смертельной опасности?!
Оказалось – притупляет. Нет, снимает напрочь! Поскольку, даже видя перед собой мертвого мужика с ручкой ножа в боку, Хрусталева машинально свинчивала с бутылки крышечку.
– Не пей, – хрипло попросила Землероева и в ответ получила подвывающий вопрос:
– Господи, и зачем я только с тобой связалась?!! – Марина приложилась к горлышку и мощно отхлебнула.
А Евдокия не нашла ответа. Поскольку вся вина лежала полностью на ней. Евдокия Землероева себя переоценила.
Профессионалка гребаная!!
Хрусталева утерла губы тыльной стороной ладони. Втянула воздух через стиснутые зубы…
– Ну? – спросила. – И что мы будем делать?
– Не знаю.
Дуся говорила честно. У рыжей бестии, что примечательно, мысль позвонить в полицию и сообщить о происшествии не возникала. Марина снова приложилась к горлышку, как бы показывая – мое дело сторона. Ты, сыщица-голубушка, все замутила, мне гарантии безопасности дала. Теперь и разгребай.
Но как? Как?!
Звонить в полицию – значит добровольно и надолго присаживаться на нары.
Звонить Марычеву? Сообщать, что все профукала и дело завалила? Новыми неприятностями обросла.
Или уйти и оставить мертвеца в квартире?
Но непонятно, кто его сюда пристроил. Если это СВК продолжает работать над «посадкой» сыщицы, то с их крючка так просто не сорвешься. Ребятки работают талантливо и с выдумкой: один раз сорвалась, второй раз не позволят… Если это замутили душегубы, то из дома они уже не выпустят. В лучшем случае двух женщин на улице встретит полицейский патруль, а в худшем… Пули? Или два ножа?
И получается, что, прежде чем трудиться над вопросом «как», нужно понять «кто». Кто замутил интригу, кто подсунул мертвеца в квартиру?!
Евдокия покосилась на стремительно хмелеющую свидетельницу. Как получилось, что мертвец возник в квартире конкретно в момент отсутствия Марины? Кто знал, что Хрусталева уйдет и оставит дверь незапертой?!
Марина с кем-то связывалась? Кому-то сообщила, что выходит за спиртным… или она вообще водку не у таксистов покупала, а получила от убийц в качестве алиби? Открыла дверь, впустила подельников, те занесли в квартиру мужика уже мертвым и в кресло усадили…
Но как тогда дверь оказалась запертой на внутреннюю щеколду?!
«Ничего не понимаю! Ничего!!»
Кто мертвец? Откуда? Почему он здесь, а в дверь еще не барабанят полицейские?! Ловушка ведь уже – захлопнута!! Навряд ли здесь расписывают перед Евдокией классический детектив с мертвецом в замкнутом пространстве. Здесь работают люди дела, а не умозрительной интриги.
И выход должен быть.
Но его – нет. Ловушка – совершенна. Землероева попалась в идеально выстроенную западню. В соседстве с пьяной женщиной.
Зураб
Зураб редко признавался, что чего-то он не понимает. Специалист экстра-класса обязан все просчитывать на семь ходов вперед. Он не имеет права упустить какой-то момент, не угадать, не подстраховаться. Профи должен работать на опережение, упущенная инициатива – сбой, провал и гибель.
Но тут…
Появление во дворе живой-здоровой девки-сыщицы вначале удивило. И поначалу даже не слишком, а лишь заставило задуматься: «Детку пожалели и оставили в живых?.. Бывает, бывает… Но вот надолго ли?»
В том, что Евдокия Землероева приговорена, Зураб ничуть не сомневался. Вопрос лишь в сроках исполнения и мерах.
Хотя… по расчетам киллера, ретивую девицу должны были прихлопнуть довольно быстро, пожалуй, в течение суток. Но вот поди же ты: идет живая и здоровая. Правда, в какой-то идиотской ушанке и дешевом пуховичке.
А это странно. Сыщица переоделась, причем изображает девушку без средств, а в этот дом она проникла довольно-таки приодетой. Без дорогих мехов, но все-таки с претензией. По дому шныряла в хороших джинсах и приличном свитерке.
