Евдокия встрепенулась:
– А кто-нибудь кроме моей гостьи выходил за это время?
– Нет, – категорически и дружно помотала головами молодежь. – Пришли эти, с третьего. Чуть раньше молодая пара… кажется, на пятый этаж прошла… Вроде бы они там живут. На девушке еще шапка такая приметная, с лисьим хвостом. Но никто не выходил.
– Точно? – зверски расстроенно нахмурилась Евдокия.
– Да! Мы тут полчаса стоим.
«Убийца все еще в доме».
– Спасибо, ребята. – Сыщица повернулась к компании спиной и начала медленно подниматься по лестнице.
– Да не за что! – весело крикнули ей вслед.
«Да есть за что. Убийца рядом. Здесь», – подумала Землероева.
И выйти ему, вероятно, не позволили гомонящие в подъезде друзья Егора. Убийца предполагал, что вскоре в доме поднимется переполох: жиличка из сорок шестой квартиры обнаружит мертвеца (или смертельно раненного человека) и вызовет полицию. А уходить из дома сразу же после убийства, при нескольких свидетелях, значит – навести на себя подозрения: уход будет выглядеть побегом с места преступления.
И получается… компании Егора преступник хорошо знаком?
Он решил дождаться тишины и улизнуть, не привлекая к себе внимания?
Нет, чепуха. Ерунда на постном масле! Приехавшая следственная группа рано или поздно начнет проводить обход и выяснять, к кому пришел покойник. Всех жильцов последних этажей перетряхнут до подноготной!
Причем перетряхнут именно верхние этажи.
Человек с ножом в боку не мог подниматься, он мог только спускаться вниз! Вероятно, шатаясь и цепляясь за все подряд, покойный случайно нажал на ручку квартиры номер сорок шесть, увидел, что дверь не заперта… или попросту ввалился в квартиру и тут же заперся от убийцы на задвижку. Потом прошел в гостиную… сел в кресло, собираясь позвонить в скорую, но не успел. Скончался.
Но почему же из подъезда все-таки никто не вышел?! Кто ж здесь затаился-то? Такой ужасный.
Евдокия потрясенно помотала головой. Событие из разряда нереальных. Убийца упустил жертву – которая еще передвигалась и нет надежды, что скончалась, не успев сообщить имя преступника, – и остался в доме.
Он что – дурак, испытывающий мазохистское желание устроиться на нары?
Что происходит?! Почему убийца так уверен, что не привлечет к себе внимания?!
Он думает: в подъезде нет капель крови, следы не ведут цепочкой к его двери? И сейчас преступник подтирает последние следочки в виде отпечатков пальцев покойного в квартире… Душегуб типа занят очень, что ли? Совсем не беспокоится?.. Подозреваемых, он думает, достаточно – человек пятнадцать, включая Евдокию Землероеву.
Ан нет. Не пятнадцать. А гораздо-гораздо меньше.
Евдокия так задумалась над загадочным происшествием, что почти перестала бояться. Дойдя до своей двери, она быстро отперла замок и, задвинув щеколду, достала из кармана мобильный телефон.
– Александр Сергеевич, можно вас еще кое о чем попросить? – спросила через полминуты.
– Любой каприз, сестренка.
– Как быстро ваши люди прибудут к моему подъезду?
– Скоро или уже там, пара моих ребят провожала гостей с Казанского. Посмотри в окно, парни, наверное, уже перед домом.
– Очень хорошо. Не могли бы вы передать им приказ «Всех впускать, никого не выпускать»?
– Не вопрос. Приказ на задержание… мгм, силовой?
– Да. И пусть будут наготове, человек пойдет – серьезный. Не исключено, на нем уже три трупа.
– Ого. И ты знаешь, кто он?
– Нет. Работаю над этим. Полицию подключать пока не могу.
– Проблемы, Дуся? – сердечно поинтересовался авторитет.
– Еще какие. Я, скорее всего, в розыске, Александр Сергеевич.
– Мне подъехать?
– Ни в коем случае! Если что, пусть ваши парни брешут патрулю, что просто прогуляться вышли! Патруль на них, мне кажется, могут и натравить, позвонив в полицию.
– Дак ребят-то, Дуся, к тебе не двое едет… – задумчиво сообщил Миронов. – Я к тебе бригаду Димы направил, как минимум из шести человек на двух машинах.
Внушительно. Солидно. Но Саша Мирон иначе и не поступал.
– Шесть человек тоже могут на прогулку выйти, так? Спасибо, Александр Сергеевич! И вот еще что… хочу вас предупредить, что заварушка здесь может нехилая образоваться.
– Но ты ж сказала, что человек – один.
– А кто его знает, – вздохнула Землероева. – Может, один, а может, полный Синдикат…
– О чем ты?
– Да так, мысли вслух. Я не прощаюсь.
– Хорошо. На связи. Твой новый номер я ребятам сообщил.
Евдокия отключила телефон, прошла до темной кухни и остановилась у окна.
В момент, когда девушка выглянула через занавеску, к подъезду плавно подрулил огромный черный вседорожник. Буквально тут же завибрировал мобильный телефон, который сыщица в руке сжимала.
– Да, слушаю, – отозвалась девушка.
– Здорово, Дуся! – раздался в трубке хорошо знакомый голос Димы, подручного Мирона. Александр Сергеевич мудро направил к сыщице мужчину, принимавшего молоденькую сыщицу всерьез.
– Привет, – не поддерживая энтузиазма давнего приятеля, мрачно поздоровалась Землероева. – Ты уже подъехал?
– Не. Я на подходе. А пацаны уже у тебя?
– Наверное. Подъехал черный вседорожник. Бэха.
– Ну, значит, наши. Я буду минут через двадцать, пробок нет. Номер квартиры напомни?
– Сорок шестая. Но подниматься ко мне не надо.
– Почему? – искренне расстроился Дима.
– У меня здесь ситуация, – пространно намекнула Землероева.
– И чё? Я чё, ситуаций, что ль, не видел?!
– Да тут, знаешь ли… – Внезапно сыщица решилась: – Хорошо, Дима. Ты – поднимайся. Но один и в перчатках.
– В смысле? Ситуация настолько серьезная?
– Угу. Квартиру будут на отпечатки проверять.
– Понял. Еду. Жди. Все порешаем.
Хороший парень. Верный и надежный как скала. Евдокия с ним в разведку отправилась бы.
Но пока села у окна на табурет и начала прикладывать хвост к носу.
«Итак, что мы имеем кроме трупа и наверняка засевшего на верхних этажах убийцы?»
Путем несложных размышлений в подозреваемых Евдокия оставила лишь три квартиры. Можно, конечно, еще одно жилье присовокупить: квартиру парочки «компьютерных мышей» на пятом этаже… Но те вошли в дом буквально сразу после выхода Марины, да и больно уж эти типичные ботаники слабо монтируются с проколотыми ножиками человеками. Таким путем и женщину из квартиры напротив можно заподозрить. Не обратить внимания на то, что у молодой усталой продавщицы из продуктового двое детей погодков дошкольного возраста.
