– Всегда есть время. Я включаю музыку, когда работаю. – Если у нее когда-нибудь будет собственный офис, она станет включать радио на полную громкость.
– Музыка меня отвлекает. Вот когда я выйду на пенсию, вот тогда и буду слушать музыку.
– Но это произойдет через несколько десятилетий.
– И у меня будет еще несколько десятилетий, чтобы наслаждаться жизнью и музыкой всего мира.
– Ты не можешь знать этого наверняка. Жизнь хрупка и непредсказуема. – Она подумала о своих родителях, Кэролайн и Доменико. – Твой брат, например, умер до того, как реализовал свои мечты.
Алессио слегка помрачнел.
– Я знаю, ты пренебрежительно относишься к его музыке, но он был талантливым человеком.
Алессио раздул ноздри.
Судя по тому, что Доменико рассказал Бет об их отношениях, их отчуждение было долгим. Доменико не замечал положительных качеств Алессио, и Алессио сделал то же самое.
Ее мужу пора узнать, что у его брата были хорошие качества.
Игнорируя его суровый взгляд, она произнесла:
– Он создал музыкальную группу в Лондоне. Именно там Кэролайн познакомилась с ним. Они выступали с концертом в зале недалеко от того места, где мы с ней жили. Они были великолепны, и Доменико был их настоящей творческой силой. У него были поклонники, и группа вела переговоры о подписании контракта. Но потом он попал в аварию. Я думаю…
Она вздохнула и прикусила губу.
– О чем ты думаешь?
– Мне любопытно, тяготила ли Доменико фамилия Палветти, когда он жил здесь? Твои родители изо всех сил старались поддержать его, но он явно испытывал давление. Доменико был чувствительной натурой, он умел сопереживать. И не годился для делового мира.
Алессио смотрел на нее напряженно, но без злости.
– Доменико, которого я знала, был счастлив, – тихо сказала она. – У него никогда не было много денег, но у него была Кэролайн, друзья, музыкальная группа и настоящая жизнь. Когда Кэролайн забеременела, они были самыми счастливыми влюбленными на земле. Я так завидовала их любви. Они были родственными душами. Я хотела, чтобы у меня было нечто подобное. – Она покачала головой. – Ее диагноз опустошил обоих.
Он поерзал на месте.
– У нее был рак, да?
Бет кивнула.
– Это был тот самый наследственный штамм, который убил ее мать, бабушку и тетю.
Алессио задумался, рассеянно взбалтывая коктейль в бокале.
– Ей поставили диагноз до рождения мальчика?
Он не думал об этом раньше, хотя знал, что Кэролайн умерла, когда Доменико было всего три месяца.
– Кэролайн была на пятом месяце беременности, когда обнаружила уплотнение в груди. Она отказалась от лечения, потому что знала, что это повредит ребенку.
Алессио выругался, у него так сдавило грудь, что он едва мог дышать.
– Лечение спасло бы ее?
– Неизвестно наверняка. Возможно. Но она не согласилась бы лечиться, даже если бы это гарантировало ей жизнь. Она не хотела никак навредить малышу.
– Она знала, что отказ от лечения убьет ее?
– Да. И твой брат тоже.
Голова Алессио пошла кругом, словно алкоголь только сейчас ударил ему в голову.
Он вспомнил отчет коронера о смерти брата, в крови которого обнаружили алкоголь. Доменико был эгоистом, но не пьяницей.
Алессио сопоставил факты. Кэролайн диагностировали рак на пятом месяце беременности. Через месяц Доменико погиб.
– Он умолял ее пройти курс лечения, но она отказалась, – прошептала Бет. – Он начал сильно выпивать, потому что не мог примириться с ее потерей. Кэролайн была его жизнью. Единственный раз он был по-настоящему трезвым только за несколько недель до своей смерти, когда они составили завещание.
Алессио пришел в ярость от эгоизма своего брата. Беременная жена Доменико узнала свой окончательный диагноз, а он решил топить горе в бутылке.
Алессио с трудом допил коктейль.
Они с братом всегда были разными. Они были братьями, но у них не было братских отношений.
По правде говоря, они презирали друг друга.
Он увидел слезы в глазах Бет, и ему стало тошно.
– Я привез тебя сюда, чтобы веселиться, а не плакать, – сказал он.
Он заставила себя улыбнуться.
– Я все еще не привыкла к смерти Кэролайн.
– Я понимаю.
Она смотрела на него в упор.
– Ты вообще скучаешь по своему брату? – сказала она.
– Нет, – честно признался он. – Я скучаю по своей матери, потому что хорошо знал ее. А Доменико я совсем не знал.
Когда Алессио уехал в школу-интернат, братская связь была разорвана. Он слишком презрительно относился к жизненным приоритетам своего брата.
Поставив пустой бокал на стол, Алессио встал и протянул руку Бет:
– Я обещал тебе танец.
На этот раз она улыбнулась веселее.
Они прошли в танцевальную комнату, уже забитую людьми, двигающимися под ритмичную музыку.
В объятиях Алессио она размышляла о том, что он заставил ее жить так, как она никогда не хотела жить. У нее не будет шанса построить истинное счастье для себя. Она ни за что не найдет настоящую любовь, потому что Алессио лишил ее этого права.
Глава 11
– На что ты согласился?
Алессио скрестил руки на груди и уставился на Джину. Он решил не повторяться.
Он вызвал директоров отделов компании в зал заседаний, чтобы поделиться новаторской идеей своей жены, и был не готов к противостоянию. Он быстро терял терпение, потому что Джина всегда была к нему ближе остальных.
Она положила руки на стол и процедила сквозь стиснутые зубы:
– Вечеринка в производственном комплексе? Ты сошел с ума.
Карла и Марчелло задумчиво молчали после того, как Алессио рассказал о предложении Бет.
– Наш производственный комплекс расположен в одном из красивейших мест на земле в бывшем монастыре, – напомнил он всем ледяным тоном. – Его архитектура ничем не уступает по красоте виллам на берегу озера.
– Я не отрицаю этого. Я хочу сказать, что наши самые священные секреты хранятся в его стенах, а ты хочешь открыть их для публики.
– Нет, мы хотим устроить закрытую вечеринку максимум для десяти наших самых выгодных клиентов.
– И для их жен и мужей. Все получат подарки. Сколько это будет стоить?
– Много, – невозмутимо признался он. Чем больше он думал об этом на выходных, тем гениальнее считал идею Бет. – Все наши затраты окупятся. Если все пройдет хорошо, то вечеринка окажется прибыльнее истории с ожерельем, которое актриса надевала на церемонию награждения в Голливуде. – Палветти отказывались одалживать свои украшения для церемоний награждения, но у той актрисы был обожающий ее муж-продюсер, обладающий баснословными деньгами. В результате она получила премию за лучшую женскую роль и красовалась на обложке каждой крупной газеты мира в ожерелье от Палветти.
