– Дыши, а то задохнешься! – закричал Моно в моей голове. – Слышишь, Марго? Дыши!
Пузырьки воздуха устремились к свету. Мне стало страшно, как никогда прежде. До последнего сдерживая в груди остатки кислорода, я уже не в силах бороться за жизнь. Губы разжимаются, и последний пузырь, вынырнув из меня, устремился к свету. Вдыхаю от бессилия и чувствую, как легкие наполняются водой…
– Перезагрузка завершена. Просыпайся, Марго, просыпайся, ты в сети, – снова слышу я знакомый голос.
Мы в белом нигде, без края и понимания времени. Пространство залито светом и пустотой. Кто-то опустил руку на мое плечо.
– Я рад тебя видеть, – радостно произнес Моно.
Моно. Он стоял прямо передо мной. Красивый, высокий, со светлыми вьющимися волосами. На нем из одежды только праздничный фрак с белым воротником и до блеска начищенные лаковые туфли. Мне кажется, его костюм немного старомоден.
– Давай знакомиться. Меня зовут Моно, и я – твой поводырь. Как прошел этап калибровки?
– Разве это не ты был у меня в голове?
– Я, но это был другой я. Как ты себя ощущаешь в новом мире? Может, испытываешь дискомфорт?
– Дискомфорт? – Я едва не набросилась на него. – Дискомфорт?! – еще раз, но уже громче переспрашиваю.
– Да.
– Я умерла. Утонула.
– Это нормально. Все тонут. Видишь, ничего особенного не произошло. Теперь ты знаешь, что умирать не страшно. Это всего лишь переход из одного состояния в другое.
– Я буду еще умирать? – Страх боли пугал меня, и я хотела, чтобы впредь это не повторилось.
– Да. Но теперь ты знаешь, что это не страшно, и, когда придется умереть снова, не будешь так долго сопротивляться.
– Это ведь понарошку, не по-настоящему?
– Почему ты так решила?
Моно вертел в руках трость и вел себя очень галантно и почтительно. Его голубые глаза спокойны, взгляд открытый, и, когда я смотрю на него, мне становится легко и страх отступает. Больше не боюсь ощутить боль. Мне показалось, что не так страшна боль, как ее ожидание. И Моно показался слишком красивым, чтобы быть настоящим.
– Ты программа?
– Нет, – улыбнулся Моно, – я так же, как и ты, реален. Можешь меня потрогать. Или, хочешь, я тебя ущипну?
Я протянула руку, и он позволил к себе прикоснуться.
– Все, что происходит у тебя в голове, реально. Я, ты, мир вокруг, – он повел тростью, указывая на бесконечное пространство.
– Но как? – я возмутилась. – Нельзя так просто умереть и потом, переместившись в бесконечное пространство, поверить в то, что все это реально.
– Почему? Ты же здесь и сейчас.
– Но я знаю, что сплю. Это ведь так, это правда, это все обруч сновидений?
– Да, ты права, но это не значит, что этот мир не реален. Напомни мне, какой ты выбрала сон.
– Венский бал. Чтобы попасть в него, мне снова нужно умереть?
– Нет, но, если придется, ты уже знаешь, что это не больно.
Моно улыбнулся и, подпрыгнув, завис в воздухе.
– А ты так можешь?
Вместо ответа я подпрыгнула и вместе с Моно повисла в невесомости, помахивая руками и ногами.
– Как вернуться обратно?
– Подумай об этом.
– В прошлый раз, когда я подумала, то провалилась в воду, затем утонула в спасательном жилете. Что на этот раз?
– Вернешься на землю. Ты ведь этого хочешь?
– Я думаю, но у меня не получается.
Моно протянул свою трость.
– Хватай ее, давай подумаем об этом вместе.
Хватаю трость и представляю, как опускаюсь на землю. В лицо ударил сильный ветер. Мы падаем, стремительно, быстро, летим так, словно нас выбросили из самолета. Внизу под нами земля, горы, озера, поля, извилистые реки – все такое крохотное, детское, сказочное.
– Получилось! – кричит Моно – и его щеки раздуваются на ветру.
– Мы разобьемся? – кричу в ответ.
– Это не страшно, – парирует Моно, – ты же знаешь.
Я отпускаю его трость. Да, пожалуй, действительно не страшно. Я разобьюсь и, возможно, даже не почувствую боли. Мгновенная смерть, как в том анекдоте о помидорах, идущих по железнодорожной колее.
– Что будет, если поезд нас догонит? – спрашивает помидор, идущий позади.
– Тебя первым задавит, – отвечает тот, что впереди.
– А вот и поезд! – кричит тот, что позади.
– Я же говорил, что тебя первым задавит, – произнес помидор, который был впереди.
– Шмяк, шмяк.
И снова голос в моей голове произносит:
– Ты можешь открыть глаза.
– У меня открыты глаза! – кричу, задыхаясь от ветра.
– Нет, не открыты, – смеется Моно. – В другом мире они пока еще спят. Марго, открой глаза, ты слышишь меня? Открой глаза! – шепчет Моно в моей голове.
Поля становятся ближе, горы ниже, река шире, а деревья выше. Еще несколько вздохов – и мое тело протаранит землю. Закрываю глаза и вдруг оказываюсь в новом мире.
– Где мы? – уже по привычке осматриваюсь по сторонам.
– Венский бал. Но как же ты пойдешь на него в таком виде?
Передо мной появилось зеркало. Волосы растрепаны, из вещей на мне только пижама.
– Нам нужно подобрать красивое платье. – Моно хлопнул в ладоши, и зал превратился в гардеробную комнату. – Позволь тебя одеть.
Моно подхватил меня за руку и потянул за собой. Мы шли по бесконечным лабиринтам гардеробной комнаты, утопая в роскошных нарядах, которые нескончаемой стеной висели по обе стороны от нас. Голова шла кругом. Даже представить не могла, что когда-нибудь окажусь в сказочной гардеробной, собираясь посетить настоящий бал.
– Возьми, – Моно снял с вешалки платье и протянул его мне. – Кажется, оно тебе впору. Примерь.
Моно раздвинул наряды, предлагая пройти в примерочную. Перед нами – зеркальный мир. В каждом зеркале – тысячи отражений. На мне белое роскошное платье. Поднимаю подол – на ногах изящные туфли. Идеальный подъем, всегда искала что-то подобное. Ножка аккуратная, миниатюрная. Трогаю волосы. Куда-то исчезло растрепанное, уставшее лицо. Магия. Кто-то собрал мои волосы и, оголив шею, подколол на затылке. Взглядом ловлю в отражении хрустальную диадему.
– Ты – настоящая принцесса! – произнес Моно.
– Правда?
– Позволь я немного дополню твой образ.
Моно, подойдя со спины, одел мне на шею бриллиантовое ожерелье. Прикоснувшись к ожерелью, я ощутила восторг, страсть, восхищение. Это – чудо! Оказывается, так просто подняться на вершину мира. Достаточно однажды по-настоящему ощутить себя принцессой. Чувствую, что могу быть желанной, зеркала не могут врать. Кто ты, незнакомка, что смотрит на меня из глубины отражения? «Это я, – говорю себе, – маленькая девочка, она выросла и превратилась в женщину». Так сложно все и просто в одночасье. Мои воспоминания, страхи, комплексы, мысли не дают повзрослеть. Как же долго я искала себя!
