– Как становятся космонавтами? – Ноги немного устали, и я присаживаюсь на зеркальную тумбу в центре зала.
– Если у тебя есть ученая степень и ты можешь похвастаться крепким здоровьем, то вправе подать запрос на участие в космической программе.
– Но ведь это еще не означает, что выберут именно меня.
– Ты права, – отвечает Марк и присаживается рядом. – На самом деле все слишком сложно.
– Но сейчас уже можно полететь в космос в качестве туриста. Ты рассматривал такой вариант?
– Да, и совсем скоро я полечу. – Марк снова посмотрел на картину.
– Ты так богат, что можешь оплатить полет?
– Еще в детстве я решил, что заработать деньги намного легче, чем получить ученую степень.
– Как ты разбогател?
– Я храню секреты.
– У тебя есть свое облако? – искренне удивляюсь я. Познакомиться с хозяином облака – для меня это слишком круто. В реальном мире таких людей называют полубогами.
– Да, у меня есть облако, но оно открыто не для всех. Это хранилище страшных секретов, и внутри него решаются очень плохие дела.
– Почему ты выбрал этот путь?
Оказалось, что Марк, мечтая побывать в космосе, по пути к звездам заработал кучу денег. На самом деле, он мечтал не о деньгах, они нужны были ему как средство для достижения цели. Возможно, я бедна как церковная мышь только потому, что у меня нет настоящей мечты.
– Мне нужны были деньги, – продолжил Марк, – и, получив небольшое наследство, я решил вложиться в рискованный стартап. Мой друг Виктор придумал программу, которая кодирует информацию и части кода разбрасывает по сети. Код безупречен, подобрать ключ невозможно. Я сразу же понял, что это идеальное хранилище для самых больших секретов. Виктор готовился презентовать проект в «Гугле», но я уговорил его немного повременить. Мы стали партнерами, а через год познакомились с нужными людьми и получили столько денег, сколько пожелали. Так появилась «Серая сеть» – независимое хранилище данных, которое невозможно взломать и рассекретить. Никакой Моссад или ЦРУ не способны обойти систему хлебных крошек.
– Хлебные крошки – это части ключа. Его можно собрать?
– Да, но после гибели моего партнера это совсем непросто. – Марк потер руки. – Ключ к сети был только у него и у меня.
– Опасно хранить чужие секреты?
– Очень, но кто об этом знает? – Марк засмеялся и стал напротив. – Если бы ты встретила меня в реальном мире, то никогда бы не догадалась, что я самый опасный человек на свете. Посмотри на меня и скажи, я ведь не похож на плохого парня? – Марк лукаво подмигнул, изображая застенчивое лицо.
– Ты прав, я никогда бы не догадалась.
Марк – хранитель страшных секретов. Я задумалась, стоит ли ему рассказывать о нашей встрече.
– Быть и казаться. Пожалуй, казаться сложнее. Ну что, Марго, ноги отдохнули?
– Да, – отвечаю и встаю.
Мы гуляли по залам с нескончаемыми рисунками чужого счастья.
– Я видела тебя сегодня в «Боске», – бросаю слова, останавливаясь напротив картины с камином.
– Сегодня? – Он не скрывает, что сильно удивлен моему признанию.
– Да.
– Странно, – Марк смотрит на меня, и я чувствую его растущий интерес.
– Ты стоял у шестой кассы, и я окликнула тебя, но… – Я замолчала.
– Как я был одет? – спрашивает, немного щурясь.
– В черную куртку и красную шапку.
– С белым помпоном, – подхватил Марк и на миг умолк, обдумывая мое признание. – Постой, неужели ты можешь помнить сны?
Молча киваю.
– Если кто-то узнает об этом, твоя жизнь будет в опасности. Во сне люди могут болтать много лишнего. Марго, ты понимаешь, что это очень опасно? Ты кому-нибудь об этом говорила? – его взгляд стал холодным и строгим. Я прячу глаза, и он громко вздыхает: – Кому ты уже рассказала?
– Моно.
– Значит, система уже в курсе, – Марк побледнел.
– Что это значит?
Он взглядом провел по картинному залу.
– Посмотри. Тысячи глаз наблюдают за нами с живописных картин. Мир не таков, каким кажется. Марго, закрой глаза, я приглашаю тебя в гости.
Открываю глаза. В небе над парком, утопающим в густой зелени, клубятся белоснежные облака. Мы на площади рядом с фонтаном. Вода, вырвавшись из пасти дракона, исчезает в золотом кувшине. Капли разлетаются по сторонам, искрясь на ветру в лучах майского солнца.
– Что это за место?
– Нужно немного пройтись. – Марк подхватил меня под руку. – Пойдем, тут недалеко.
Оставив фонтан позади, мы свернули на живописную аллею. За деревьями открылась цветочная поляна с полевыми цветами. Аллея свернула вправо, и мы вошли в таинственный лабиринт из декоративных кустарников. Марк ведет меня за собой, мы сворачиваем то вправо, то влево и так много, много раз. Совсем скоро я замечаю свет в конце лабиринта, и мы выходим на берег сказочного озера. Рыбацкая лодочка покачивается в одиночестве. Вижу двух рыбаков. Это Марк, он совсем еще ребенок, ловит рыбу со своим отцом. Прикрываю глаза, щурясь от яркого солнца.
– Марк, сколько тебе? – спрашиваю и захожу в воду по щиколотку.
– Двенадцать. Это мой любимый день, отец взял меня с собой на рыбалку. Клев был плохой. Мы часа два просидели и потом… Смотри.
Юный Марк привстает, ловко подсекая рыбу.
– Спокойно, сынок, не суетись, сейчас начнется охота, – прошептал отец, придерживая сына за пояс.
– Папа, рыба повела, – кричит юный Марк, – она сильная!
– Все хорошо, немного отпусти и подтягивай, только не спеши, а не то сорвется.
– У меня получается! – радуется юный Марк.
Вода под ногами теплая, чистая, видно каменистое дно. Осторожно вхожу в воду, камни уходят из-под ног, и я плыву. Развожу руки в стороны, паря в облаках между небом и землей. Плещется озеро, блестят солнечные зайчики и слепят глаза.
– Как вода? – с берега спрашивает Марк.
– Как теплый чай! – кричу в ответ.
– С медом и лимоном? – смеется Марк. – Марго, плыви к берегу! – он машет рукой.
Вдали маленький Марк вытащил рыбу и во все горло закричал:
– Я поймал тебя!
Выхожу из воды, сажусь на камни, мокрая и счастливая. Марк позволил мне стать свидетелем своего счастья, момента, который он пронесет через всю жизнь до последнего вздоха.
– Марго, закрой глаза и следуй за мной.
Открываю глаза. Ночь. Юный Марк с отцом развели костер и жарят дневной улов.
Отец обращается к сыну:
– Ты уже думал, кем хочешь стать, когда вырастешь?
