Я вошла внутрь. Мягкий теплый свет. Играет джаз. Запах легкий, хмельной. Отец с порога заметил меня.
– Садись, Принцесса, ты голодна? Хочешь поесть?
Бросаю пакеты, снимаю новую куртку и опускаюсь на стул.
– Можно я у тебя оставлю покупки?
Отец смотрит на меня, медленно опускает на барную стойку винный бокал, а потом так же не спеша огибает ее и становится напротив.
– Можешь покрутиться? – попросил отец.
– Зачем?
– Пожалуйста, покрутись.
Медленно кручусь на месте, переступая с ноги на ногу.
– Ты так похожа на маму. Кто твой стилист? У него безупречный вкус.
– Я сама выбирала.
– Значит, у тебя отменный вкус. Ты видела себя со стороны?
Улыбаюсь, мне льстят его слова, и я чувствую себя уверенно красивой. Сейчас мне хочется выпить немного вина, того самого бордо урожая девяносто второго года.
– Папа, можешь налить мне вина? – Он поднимает брови. – Ты не подумай, у меня есть деньги, я заплачу.
– Не в этом дело, просто я не думал, что ты пьешь.
– Ах, ты об этом. – Он меня повеселил. «А может быть, я еще и курю!» Совсем рассмешил, а вслух поизношу: – Папа, так ты нальешь мне вина?
– Тебе какого?
– Есть бордо?
– Есть. Хороший выбор.
Пью вино и мысленно переношусь за столик в «Мясоеде». Перед глазами Марк, он наслаждается вином, выпивая его мелкими глотками.
– Ты была у доктора? Что он тебе ответил? – интересуется отец.
– Еще нет, не было времени.
– Ты это брось, – сказал отец поучительно, – прошу тебя, Принцесса, не тяни. Процесс уже запущен.
– Где ты планируешь взять деньги? Это огромная сумма.
– Скоро я получу ссуду для выкупа бара. Осталось предоставить финальный бизнес-план и определить график погашения займа. Однажды я уже смог через это пройти, и у банка ко мне не возникнет никаких вопросов. Я получу деньги.
– Если ты все потратишь на операцию, как ты сможешь выкупить бар и рассчитаться с долгами?
– Ты об этом не беспокойся, Принцесса, я уже все придумал.
Боль. Голова раскалывается пополам. Вмиг молния ударила в виски. Я падаю со стула на пол. Отец подбегает ко мне, приподнимает. Перед глазами все плывет. Никогда ранее мне не было так больно. Тянусь за клатчем, но не могу достать. Отец следит взглядом за моей рукой, хватает клатч и протягивает его мне.
– Что? Что нужно сделать? Что с тобой? – кричит отец.
Из последних сил открываю клатч. Достаю лекарство доктора Филиппа. Дрожащими руками откручиваю колпачок на бутылочке и высыпаю в ладонь горсть таблеток. Проглатываю одну и, будучи уже не в силах закрыть лекарство, протягиваю бутылочку с колпачком отцу. Таблетка оказалась очень сильной и подействовала буквально спустя пару минут. Боль отступила.
– Это опухоль? – спросил отец.
– Да. Раньше приступы боли были, но не такими сильные.
– Выпей воды, – отец протянул мне стакан.
Жадно пью воду и просто дышу. В руках ощущаю слабость. Мне нужно немного отдохнуть, прийти в себя. Смотрю на часы – пять часов. Еще есть немного времени. У стойки появляются вечерние посетители. Кто-то пораньше уехал с работы, кому-то повезло – и его отпустили. В основном, это мужчины за сорок. В деловых костюмах с красивыми часами. Холеные, веселые, они кажутся такими открытыми, но это всего лишь ширма. Клерки среднего звена. Такие же винтики и шестеренки, как и я, в огромной машине социального неравенства.
Отец, принимая заказы, то и дело поглядывал в мою сторону. Один из клерков обратил на меня внимание. Чувствую на себе его взгляд. Он смотрит на меня, отвлеченно болтая с коллегой. Странное чувство – ощущать на себе чей-то взгляд. Мне не нужно смотреть на этого мужчину, чтобы понять, о чем он думает. Я читаю его мысли так, словно открытую книгу в мягком переплете. Мне льстит его взгляд и пылкое внимание. Боль исчезла, не оставив следа. Я снова превратилась в принцессу. Выпрямляю спину, беру в руки недопитый бокал. «Может, не стоит?» – читаю во взгляде отца. В ответ улыбаюсь и крохотными глотками пью вино.
Незнакомая Рената
– Привет! Планы не поменялись? – спрашивает Рената, позвонив раньше, чем я ожидала, и я смотрю на часы. – Ты сегодня придешь ко мне в гости? – динамик в телефоне немного искажает ее голос.
– Да.
– Тогда бросаю адрес. Когда тебя ждать?
– Выезжаю.
Я снова еду в такси. Из окон автомобиля город кажется другим. Мы тянемся в потоке по широкой магистрали в направлении центра. Встречный транспорт стоит. Вечерние пробки. В салоне звучит музыка, водитель оказался огромным ценителем классики. Затихли трубы, и в полном одиночестве зазвучала валторна. Тревожный зов, призыв к защите или к атаке. Вступили виолончели и широкой трелью были подхвачены альтами. Из глубины ударил рокот литавр. Оркестр стал играть тише, сойдя на меццо-пьяно, и печальное соло затянул гобой.
Мы свернули во двор элитного дома. Автомобиль остановился перед заградительными столбами. Таксист поморгал фарами, и столбы плавно опустились под асфальт, освобождая проезд. Я вышла из такси перед центральным строением и посмотрела вверх. На меня устремились огнями тысячи окон.
Жилой комплекс носил яркое название «Монако», и оно говорило само за себя. Страна в стране. Мир богатых и знаменитых. Садик, школа, свои магазины, аллея фонтанов, парк, теннисные корты, бассейн и даже собственное футбольное поле. Я перепроверила адрес, ошибки быть не должно. Поднимаюсь по лестнице, набираю на домофоне номер квартиры.
– Открываю, – из динамика домофона прозвучал голос Ренаты, – поднимайся на последний этаж.
Прохожу мимо консьержа, он мило улыбнулся и продолжил смотреть футбол. Зеркальный лифт, где бесконечное количество отражений наблюдает за мной из глубины. На лестничной площадке меня встречает Рената с сигаретой в руке.
– Я тебя уже заждалась. Проходи.
Захожу в просторный холл. Стильный дизайн, прямые линии, минимализм, свет холодный, мягкий.
– Как у тебя красиво! – осматриваюсь по сторонам, заглядываю в зал и затем смотрю на Ренату.
– Это моя маленькая тайна, подруга, – Рената закрывает дверь, – снимай свою красоту.
Снимаю куртку и превращаюсь в строгую учительницу. Вижу, как у Ренаты отвисает челюсть.
– Ты себя в зеркале видела? – говорит она с восхищением. – Да ты – ходячий секс!
– Да ладно, брось! Ты на себя посмотри, живешь в таких хоромах! Я даже не представляю, сколько может стоит в этом доме квадратный сантиметр.
– Нравится? – Рената прячет куртку в гардеробную. – Пойдем.
