Дмитрий поднялся с земли. После яростной схватки тишина давила на уши, голова казалась пустой, а руки гудели, подобно высоковольтным проводам. Вся земля перед амбаром была пропитана кровью. На ней лежали, остывая, искалеченные тела бывших хозяев деревни. Трое пленников с некоторым удивлением оглядывались вокруг, словно боясь поверить в произошедшее. Сергей Степанович уже с нескрываемым восторгом посмотрел на Зорина.
– Неужели получилось?! – спросил он, протягивая к Диме окровавленные руки. – Неужели все? – Он посмотрел на лежащие у его ног мертвые тела. – И всего-то надо было? Чего ж раньше – то не могли? И, вдохнув воздух полной грудью, громко произнес: – Свобода!
В этот момент что-то просвистело, и Сергея Степановича бросило в объятия подошедшего к нему Димы. Тот схватил падающее на него тело и осел на землю под его тяжестью. Еще не понимая, что произошло, провел рукой по спине старика. Посреди спины, глубоко погрузившись в тело, торчал топор. Кровь быстро пропитывала землю под Дмитрием, стекая с костюма химзащиты. Он, все еще держа Сергея Степановича на руках, повернул умирающего старика лицом к себе. Взгляд того уже стекленел, но в нем не было ни страха, ни сожаления. Только безграничное счастье и спокойствие. Старик с улыбкой глядел вверх, словно видя там свою новую цель. Окровавленные губы шевельнулись, и с последним выдохом он повторил:
– Свобода.
Тело в руках Зорина словно стало тяжелее на пару десятков килограммов. Он закрыл глаза старику свободной рукой и осторожно положил его на землю. Некоторое время стоял на коленях, глядя на мертвого. Он чувствовал, как внутри него поднимается волна гнева, готовая вот-вот захлестнуть его. Не поднимая головы, Дмитрий глухо спросил, хотя и так знал ответ:
– Кто?
– Аркадьич, – так же глухо ответил то ли Ленька, то ли Вовка. – Только его здесь нет.
Для Зорина окружающий мир стремительно приобретал оттенки красного, вытесняя все остальные цвета.
– Сука!!!
Он поднялся на ноги и зашагал в сторону домов, на ходу перезаряжая автомат.
– Будь здесь, – сказал Дмитрий рванувшемуся было за ним Егору.
Жутко хотелось убить, и не кого-нибудь, а конкретно главного людоеда. Зорин знал, что в этом деле автомат ему будет нужен, только чтобы поймать подонка. Убивать он его будет голыми руками. Легкой смерти от пули он не дождется.
– Димас, стой! Ты же не знаешь, где его искать! – раздался в спину крик.
– Знаю, – пробормотал Дима. – Знаю.
Он быстрым шагом, особо не таясь, шел к домику, где их держали связанных за обеденным столом. Подойдя к дому, он все же пригнулся, взяв на прицел входную дверь. Спрятавшись за углом соседнего дома, осторожно выглянул и осмотрелся. Судя по всему, он не ошибся. Дверь была приоткрыта и легонько покачивалась, хотя ветра не было. В самом доме было тихо. Зорин медленно вышел из-за угла. В ту же секунду над его головой просвистел заряд дроби, заставив его упасть на землю и спешно отползти назад, в укрытие. Второй заряд тут же впился в бревенчатый угол, превратив его в мелкие щепки.
– Арестант, ты что ли? – раздался писклявый голос Аркадьича. – Осерчал?
Один за другим прогремели еще два выстрела, подняв у ног Димы фонтанчики земли.
– Это из-за Сережки, что ли? Ну, это ты зря. Говно человек был, гнилой, подленький. Ты из-за него не сердись. Ты вон сколько моей родни положил, я же не обижаюсь.
Еще два выстрела.
– Эй! Чего молчишь? Ты еще жив там? Отзовись, поговорим.
– Ага, выходи, потолкуем, а то столько накопилось, держать в себе сил нету! – прокричал Зорин, поразившись невесть откуда взявшемуся сарказму. Тут же рядом с местом, где он засел, просвистело еще два заряда, оторвав от бревна приличный кусок.
– Слушай, а ты не хочешь свалить по-мирному, а? Ты, я смотрю, мужик крутой, мне не по зубам. Забирай своего друга и иди куда шел. По рукам?
– Не могу, Аркадьич! Хотел бы, да не могу. Уж больно тебя убить охота! – невольно подстраиваясь под псевдодеревенский говорок людоеда, крикнул Дмитрий. – Давай ты выйдешь, я тебя по-быстренькому на части разорву, и мы пойдем.
– Не, не годится. – Еще один выстрел. – Кто же о скотине заботиться будет? – Выстрел.
«Да у него двустволка!» – осенило Зорина. Два выстрела, пауза, два выстрела, пауза. Это давало ему определенный шанс. Быстро выглянув из-за угла, он приметил неподалеку ржавый остов лежащего на боку трактора. Надо было спровоцировать Аркадьича еще на один залп.
– Так ты о скотине заботишься? Ты смотри какой заботливый. Иди о своих родственничках позаботься, пока их черви не сожрали.
– Ах ты, сука! – Выстрелы прозвучали практически одновременно. В ту же секунду Дима рванул к ржавой железяке и растянулся за ней, закрыв голову руками. Грянул еще один выстрел, и рядом с его головой образовалась большая дыра с рваными краями. «Быстро он перезарядился», – неприятно удивился Зорин. Он отполз подальше от проделанного выстрелом отверстия. Быстро осмотревшись, наметил себе следующее укрытие – полусгнивший колодец, располагавшийся метрах в пяти от него.
– Да ты, падла, никак на штурм пошел, – захохотал в доме хозяин. – Отчаянный ты человек, арестант.
Новая дырка возникла в каких-то десяти сантиметрах от Диминой головы, словно Аркадьич видел его. Зорин ползком преодолел расстояние до колодца. Следующей целью был угол дома, где засел последний каннибал.
– Неужели ты готов жизнь положить ради этих скотов? – Выстрел был уже по колодцу. Видимо, все его перемещения были у Аркадьича как на ладони.
– Скоты тут только вы. Семь мертвых, двое скоро помрут, а один, мразь поганая, сдохнет мучительно, как бешеная собака.
Дима ждал второго выстрела, чтобы окончательно перебежать к дому, но противник что-то медлил. Ожидание затягивалось, и Зорин решил действовать на свой страх и риск. Прикинув расстояние до угла дома, он присел и, попросив помощи у высших сил, рванул вперед. Нырнув за угол, прижался спиной к сырым бревнам и перевел дыхание. Выстрела в спину так и не последовало. Патроны закончились или заманивает? Такой вроде бы простой и в то же время сложный выбор. Пятьдесят на пятьдесят. Как у сапера. Дмитрий взглянул на зажатый в правой руке АКСУ. Так он ведь тоже не безоружен. Уперев приклад автомата в плечо, Зорин выглянул. Вокруг все было тихо. Никто не пытался выстрелить в него или причинить вред каким-либо другим способом. Глубоко вздохнув, он короткими шажками начал приближаться к открытой двери. Подойдя вплотную, Дмитрий прислушался. Внутри стояла тишина. Ситуация все больше напоминала засаду. Зорин попытался припомнить планировку дома. По логике вещей, в задней стене должно было быть окно в кухню. Решив не лезть напролом, Дима осторожно двинулся вдоль стены.
Обойдя дом, он увидел двустворчатое окно, которое, о чудо, было приоткрыто. Зорин, пригнувшись, прокрался к нему и заглянул внутрь. Как он и ожидал, окно вело в кухню. Виднелись печь и большой стол, заваленный кухонной утварью и человеческими останками. Дима осторожно открыл створки стволом автомата. Окно, вопреки ожиданиям, распахнулось совершенно бесшумно. Дмитрий всерьез задумался, когда же закончится эта полоса неожиданного везения?
