Дмитрий покачал головой.
– Нет, не пойдет. Я тут на ее лице отметины всякие вижу. Явно твоих рук дело. Так что теперь это мне придется тебя убить. И тут без вариантов.
Его собеседник присел на стул.
– Жаль. Я, конечно, ожидал чего-то подобного, но надеялся до последнего.
Он встал и передернул затвор пистолета. Лена взвизгнула, а у Зорина невольно похолодело все внутри.
– Погоди, – сказал он.
– Чего годить? – нахмурился прапор. С улицы раздался сухой треск автоматных очередей. Он оскалился гнилыми пеньками. – А-а, друзей привел. Полкана небось? Точно, его. А я-то думаю, как ты тут так быстро сориентировался? Начальничек бывший помог. Ну, так это вообще здорово. Сразу двух зайцев. И тебя, и полкана с его вонючим Сопротивлением.
Прапор снова навел на Дмитрия пистолет.
– Погоди! – выпалил опять Зорин. Он изо всех сил тянул время, надеясь, что что-нибудь произойдет. Не могла же судьба вести его мимо всех опасностей, чтобы остановить здесь, прямо перед любимой женой.
Прапор с досадой опустил ствол.
– Ну! – с раздражением спросил он.
– Ответь на один вопрос. Ты в курсе, что у тебя на реакторе творится?
Димин собеседник нахмурился.
– На реакторе? А что там? А! Ты про то, что стержни скоро плавиться начнут? Ну и что?
– Как – что? – опешил Дмитрий. – Сдохнем же все. Взрыв будет!
Прапор отмахнулся, как от надоедливой мухи.
– Никто не вечен. Все мы когда-нибудь сдохнем. А может, и нет. Мои яйцеголовые уже месяц взаперти сидят, решение ищут. Может, и найдут. Ну, а не найдут…
Он развел руками.
– Так тому и быть!
В глазах его полыхало пламя безумия. Этому существу было уже все равно.
– Ну, и зачем тогда? Зачем все это?
Прапор быстро подбежал к Зорину и сжал его лицо сухими холодными пальцами. Тот застонал, но скорее от отвращения, чем от боли.
– Власть! – дыхнул собеседник на Диму могильной вонью. – Ты когда-нибудь имел над кем-нибудь власть? Нет? Ты не знаешь, как это – контролировать всех и вся. Эта штука врастает тебе под кожу. Настает время – и ты становишься с ней одним целым. Ты сам становишься властью! Потерять ее хоть на миг означает потерять себя. И потом уже очень сложно приделать отвалившийся кусок обратно. Невозможно! И тебе остается только истекать кровью, жизнью из той раны, что образовалась. А те люди, что окажутся рядом, заберут власть себе. А тебя оставят подыхать в помойной луже. Так что расставаться с ней нельзя. Ни на минуту. Ни на секунду. Ни на миг!
– А как же люди? – тихо спросил Зорин, глядя на сумасшедшего.
– Люди – быдло! Человек – чмо! Человек должен существовать, пока он полезен, пока он – ресурс. Потом его можно выбрасывать на улицу и вытирать об него ноги. – Прапор приблизил лицо почти вплотную к Диминому. – А я больше не позволю об себя вытирать ноги!
Зорин с отвращением отшатнулся от безумца.
– Ты – больной! – прошептал он. – Мелочный, закомплексованный психопат! Это ты – униженное забитое чмо! Всегда им был и сдохнешь им же!
Лицо противника перекосила злобная гримаса. Он отступил на шаг и нацелил пистолет Диме в голову.
– Я не чмо! – заорал он, – я – майор!!!
Раздался выстрел, и голова Прапора буквально разлетелась на мелкие кровавые кусочки. Рука с пистолетом обвисла. Безголовое тело секунду шаталось, а затем мешком рухнуло к ногам оторопевшего Зорина. Лена сидела, напрягшись, как струна, в ужасе уставившись на дверь. Дмитрий посмотрел туда же. В дверном проеме стоял Полковник. В его руках дымился обрез двенадцатого калибра.
– А я – Полковник, ублюдок, – сказал он, проходя в кабинет.
Он мельком скользнул взглядом по прикованному Зорину, чуть дольше задержал взгляд на Лене и подошел к трупу. Пошевелив его носком ботинка, он хмыкнул:
– Ну, вот как-то так.
Стрельба тем временем стала стихать. Полковник подошел к окну. Он упорно не обращал внимания на связанных людей. Дмитрию это начинало не нравиться.
– Слава богу, что вы успели, – решил он привлечь к себе внимание. – Мы уж думали, нам конец.
Тот обернулся и посмотрел на Диму, словно только что его увидел.
– Что? А, ну да. Пожалуйста.
Он снова поглядел в окно.
– Вот и все. Сопротивление сломлено, да здравствует Сопротивление. Только что придумал. Столько лет ждали – и дождались. И все благодаря вам.
Полковник вновь повернулся к Зорину.
– Хотя нет. Скорее – вам, – он посмотрел на Лену. – Если бы не вы, вряд ли ваш благоверный поперся бы сюда. А так все получилось как нельзя лучше.
Дмитрий поерзал на месте.
– Не могли бы вы нас развязать, – попросил он. – Потом вместе поедем за нашими людьми. Да и вообще, надо с реактора всех отпускать. Может, кому-то еще можно помочь.
Полковник как-то грустно посмотрел на него.
– А вот это вряд ли.
У Зорина неприятно засосало под ложечкой. Похоже, они с Леной вляпались в еще более глубокое дерьмо.
– Не понял?
Собеседник сел в кресло перед ним.
– Что тебе непонятно? Почему я не бросаюсь спасать людей и не раздаю хлеб на улице? Зачем? Этот упырь, – он кивнул в сторону лежащего тела, – несмотря на все его недостатки и тупоумие, создал прекрасную схему. Схему, которая работает. Я и не собирался ничего менять. Мне нужно было только устранить этого сраного выскочку. Двадцать лет мы пытались это сделать. И штурмом брали, и засады устраивали, и киллеров засылали. Ничего не работало. Хитрая падла ожидала подлянки. Каждую секунду он был начеку. Несколько раз мы ловили у себя его информаторов, уничтожали их. Но каждый раз он вербовал новых. Вы с другом оказались для него темными лошадками. Согласен, план пришлось приводить в действие практически без подготовки. Но он сработал, вот что главное. Теперь все будет так, как и должно. Командный состав, ну, который остался, вновь примет руководство. Будем жить по-старому. Нет, ну согласись, все же прекрасно налажено. Зачем революции устраивать?
– А как же реактор? – мрачно спросил Дмитрий.
– А что реактор? С ним дело обстоит не так уж плохо. Нет, конечно, все системы в плачевном состоянии. Можно сказать, на ладан дышат благодаря этому «руководителю» с его командой. Но все не так критично. Это я чуть-чуть преувеличил опасность, чтобы вам мотивацию дать. Самых опытных мы в свое время с собой забрали. Они мигом наладят все. Так что не переживай. Никакого «бабах» не будет.
– А если бы у тебя не получилось? – Учитывая все обстоятельства, Дмитрий решил перейти с Полковником на «ты».
Тот сделал вид, что не заметил этого.
