– Не успеем, – простонала Лена.
– Не боись, прорвемся!
Вид огнестрельного оружия явно поднял Плахову настроение. Он протянул один «Кедр» Елене.
– Просто стреляй в их сторону. Не старайся попасть.
Несмотря на все старания Димы, Темные неумолимо приближались. Первая машина поравнялась с ними, когда до моста оставалось километра три.
– Ну, начали, – пробормотал Егор.
Он просунул ствол в бойницу под боковым стеклом и дал очередь по преследователям. Видимо, бронированный фургон имелся только у Полковника. На переднем крыле черной «Honda CR-V» появились аккуратненькие дырочки. Машина вильнула и отстала. Егор приоткрыл дверцу броневика и бросил назад гранату РГД-5. Взрыв произошел раньше, чем он рассчитывал. Повреждений преследующая машина не получила, но отстала еще больше. Егор швырнул вдогонку еще две гранаты.
Зорин посмотрел в зеркало. Теперь он насчитал четыре автомобиля. Погони они не прекратили, но держались на приличном расстоянии. Однако этого было недостаточно.
– Много у тебя еще этого добра? – прокричал Дмитрий другу.
– РГД больше нет. Есть несколько Ф-1! – крикнул тот в ответ.
– Оставь. Пригодятся.
Егор кивнул и поплотнее захлопнул дверцу. Преследователи некоторое время ехали поодаль, опасаясь новых взрывов. Но потом, видимо, решив, что у беглецов закончились гранаты, осмелели. Черные автомобили вновь стали сокращать расстояние.
Внезапно сбоку раздался оглушительный рев, доносившийся даже через бронированные стекла. Огромная окровавленная туша, ломая деревья, выскочила на дорогу и, пробежав по инерции мимо фургона, врезалась в головную машину Темных. Гигантский медведь, потерпев позорное поражение в битве с бетонным люком, жаждал реванша. И наглые двуногие снова вторглись на его территорию! Первую машину снесло с дороги. Она врезалась в дерево и осталась стоять, выпуская из-под капота струи пара. Остальные автомобили остановились. Из них кинулись врассыпную черные фигуры. Один стрелок расположился у крупнокалиберного пулемета на крыше внедорожника. Хлопнул выстрел из гранатомета. Завязалась перестрелка, прерываемая иногда оглушительным ревом разъяренного животного.
Тем временем бронированный фургон уходил все дальше в сторону желанного моста.
– Вот уж от кого не ожидал помощи, – пробормотал ошеломленный Плахов.
Наконец впереди показался Новый мост через реку Томь. Выглядел он плачевно. Двадцать лет под действием ветра и радиоактивных осадков не прошли для железобетонной конструкции даром. Металлические ограждения давным-давно отвалились и упали вниз. Асфальтовое покрытие вдоль и поперек пересекали огромные глубокие трещины. Кое-где бетон раскрошился и вывалился целыми кусками, сквозь которые можно было увидеть темные воды реки.
Друзья остановились и с тревогой стали всматриваться в неожиданно возникшее препятствие. Сзади еще раздавались выстрелы – видимо, их преследователи пока были заняты друг другом.
– Как мы переберемся? – дрожащим голосом спросила Лена.
– Как-нибудь, – ответил Зорин, стараясь не показывать остальным вспотевшие ладони. – Потихоньку переедем.
– Может, пешком? – спросил Егор, но Дима только покачал головой:
– Пешком? Долго. Да и какие из нас ходоки, сам подумай.
Легонько нажав на педаль, Дмитрий повел машину между трещин и провалов в бетоне. Несколько раз то одно, то другое колесо проваливалось в дыру, заставляя сердца пассажиров замирать от страха. Когда фургон проезжал очень близко к краю моста, раздался громкий треск, и большой кусок покрытия стал крениться, стягивая автомобиль в воду. Только благодаря какому-то шестому чувству Зорин, вопреки паническому желанию резко затормозить, вдавил педаль газа в пол. Машина вылетела на относительно ровную площадку, едва не угодив в следующий провал. Ее развернуло, и люди увидели, как кусок моста, где они только что находились, медленно исчез, поднимая клубы пыли. Снизу раздался громкий всплеск.
– Пронесло, – прошептала Лена.
– Еще бы, – ответил Егор, но неудачная шутка осталась неуслышанной.
Постепенно они достигли противоположного конца моста. Дмитрий остановил машину.
– Чего встал? – спросил друг.
– Слышишь? – поднял палец Дима.
Все прислушались.
– Нет, – наконец сказал Плахов. – Ничего не слышу. А что?
– Вот именно! Стрельба прекратилась.
– И кто победил? – прошептала Лена.
– А нам какая разница? Что так, что этак приятно. Ну, ничего. У меня сюрприз для них есть. Кто бы там ни остался. Егор, дай сумку с минами. Сидите здесь.
Взяв сумку, он направился обратно.
– Дима! Осторожно!
Зорин обернулся. Его жена, высунувшись по пояс из машины, указывала в ту сторону, откуда они только что прибыли. Дима посмотрел туда.
Вдалеке, на границе деревьев, показались собаки. Увидев людей, они остановились и завыли, подняв морды к пасмурному небу. С каждой секундой к ним присоединялись все новые и новые твари. Звери заметили свои жертвы. Было ясно, что теперь они своего не упустят и будут гнать людей до тех пор, пока те не упадут без сил и не дадут себя сожрать. Однако бросаться вслед за добычей они почему-то не спешили. Нетерпеливо подскакивая, суча лапами, толкаясь, они прыгали на месте, издавая громкий лай, вой и тявканье. Причина этой неожиданной нерешительности вскоре разъяснилась. Сквозь беснующуюся свору гордо и неторопливо вперед выступил их старый знакомый. Было видно, что бой с джипами дался медведю очень тяжело. На огромном туловище не было живого места. Кровь текла из многочисленных ран. Кое-где шкура была вырвана клочьями вместе с мясом. Казалось, только ярость и желание отомстить придавали монстру сил держаться на ногах. Пятиметровая фигура заполнила всю ширину дороги. Встав на задние лапы, чудовище издало громогласный рев. Стало ясно, что настало время финальных разборок один на один.
Действовать надо было очень быстро. Миновав особенно хлипкий участок моста, Дима остановился и начал лихорадочно копаться в сумке.
– Чего встал? – прокричала Лена. – Он тебя сейчас разорвет! Против него у тебя нет шансов!
Зорин, не прерывая своего занятия, крикнул:
– Сядь за руль! Будьте готовы ехать, если что пойдет не так!
– Что ты задумал?
– Увидишь.
Он достал из сумки две так давно ждавшие своего часа противопехотные мины МОН–50 и оставшиеся «эфки». Оттуда же извлек моток медной проволоки. Мысленно вознеся молитву всем саперным богам, он принялся за дело. Краем глаза Дмитрий заметил, что монстр начал двигаться в его сторону. Поняв, что время его стремительно истекает, Дима торопливо начал закреплять МОНки по краям уцелевшего участка, затем продел проволоку сквозь кольца детонаторов, протянув ее поперек моста. К той же проволоке он прикрепил гранаты.
