Как мы знаем, развитие речи неразрывно связано с мелкой моторикой. Теперь провинившихся учеников я отправлял в наряд по кухне не картошку чистить, а перебирать крупу и горох. Поварихи такой моей причуде удивлялись, но вскоре согласились, что для большинства мальчишек выполнить подобное наказание сложнее, чем притащить воды или овощей со склада. Здесь требуется и усидчивость, и внимание, и умение сосредоточиться на мелком действии.
Овощи, кстати, были уже свои, хуторские. Серёга снова вырвался из Петербурга, чтобы съездить на хутор. Переживал, как мы здесь, как справляемся. И как только у него образовалось свободное время, поспешил в Екатеринодар. Я такой подвиг оценил и составил ему компанию, оставив школу на пять дней. Повозок, конечно, взял с собой и помощников.
Дела на хуторе порадовали. Наёмные крестьяне поставили себе по мазанке, распахали и засадили новые угодья, а теперь и собрали весь урожай. Весной сажали на огородах всё, что мы принесли из будущего. Архипу строго-настрого было наказано собрать и сохранить семенной фонд. Он, правда, немного терялся, не зная, например, когда нужно «добывать» семена из того же болгарского перца или баклажанов.
Кстати, эти и некоторые другие овощи и разная зелень росли у меня в небольшом количестве за школой, там, где ещё считались мои владения, но уже заканчивался забор. Это чтобы поварихам типа за укропом было близко ходить.
Сергей, конечно, давал указания Архипу по поводу всех овощей, но он многое позабыл. А детвора со смехом рассказала, как Степанида нажралась горького перца, прельстившись ярко-красными стручками, а потом бегала по округе и орала благим матом.
– Архип, в этом году посеешь озимые, – предупредил Сергей. – В следующем году в России будет недород. Учёные мужи сказали, что засуха приближается, пшеница плохо взойдёт и станет дорогой.
Честно говоря, пшеницы мы собрали столько, что впору было задуматься о собственном элеваторе. Я забрал половину с учётом, что оставлю резервный фонд. Остальное хранилось у Архипа. Молодая семья из Пашковской тоже отдавала половину арендной платы зерном. Овощи с них я брать не стал.
По поводу батраков договорились так: если они по весне возвратятся с семьями, то Архип выделит им зерно для посадки, как и картофеля, и прочих огородных семян. Пока же заплатили им деньгами. Обижать крестьян не хотелось, но насчёт оплаты я сомневался. Пятьдесят рублей были по нынешним временам огромные деньги. Как распорядятся ими мужики дальше, оставалось лишь гадать. Правда, крестьянина могли ограбить или он мог их пропить. (Кстати, на хуторе достать выпивку было невозможно. А без транспорта даже до Пашковской далеко добираться. Так что всё лето на хуторе был «сухой закон»). Поэтому я попросил Глафиру сшить каждому батраку подобие нательного пояса, куда они запрятали почти все деньги, оставив в котомках только медь.
Десять мужиков с учётом того, что поставили себе по хате (Сергей немного помог с материалами), за лето переделали много дел. Одной картошки в школу привезли сто сорок мешков! Считай, я буду кормить учеников полгода, не беспокоясь о картофеле. О капусте, тыкве и всём остальном и говорить не стоит. Мука тоже будет своя, как и подсолнечное масло. Вовремя мы успели организовать своё подсобное хозяйство. На мясо и молочную продукцию я пока не претендовал. Понятно, что там Архипу с семьёй только-только хватает. А вот если он развернётся с отарой овец… Пока же меня вполне устроило то, что доставили в школу.
Глава 23
Только я начал входить в учебный режим, а тут – трах-бах! – инспектор нагрянул. Чего ради, я не понял. Сторожа на воротах служивого человека чуть придержали, дав мне время раскидать учеников: кого-то отправил в мастерскую смотреть, как Болот деталь точит, кого-то подносить строителям кирпич, самых мелких загнал на овощной склад сортировать картофель.
По идее, это моё частное владение, но на всякий случай документы и устав «Экспериментальной базы подготовки рабочих широкого профиля» у меня имелись. Вежливо, с «поклонами» я сопроводил господина инспектора до мастерской, показать занятие, затем в свой кабинет. Предложил коньяк, шоколад. Посетовал, как долго получал разрешение на открытие производства в Петербурге. Как раз к этому времени подготовлю этих молодых рабочих.
Вопросы же инспектора сразу выбили меня из колеи. Знаете, что он спросил в первую очередь? Почему, мол, будущие рабочие так чисто и хорошо одеты? Так и хотелось ответить: «Какое твоё собачье дело?» Еле сдержал эмоции. Наплёл лабуды по поводу того, что я зажравшийся коммерсант. «У меня же своя швейная мастерская! Вот и шью. Не желаете ли получить скидку в моём магазине?» Инспектор только тогда смекнул, к кому его прислали. Всё же магазин меня выручает одной своей репутацией уже не в первый раз.
Инспектор удалился вполне «удовлетворённый». А то, что я ему в конвертике ассигнацию передал, так это за труды и чтобы в следующий раз не пешочком шёл, а на бричке ехал и желательно мимо школы.
Через несколько дней после посещения инспектора приехал «цирк с клоунами». В смысле, Артём со своими сварщиками прибыл варить водонапорную башню. Основание под неё строители уже сложили и даже паровую машину с насосом заволокли внутрь (чтобы под дождём не мокла). Стальные листы лежали уже месяц, ожидая своей участи быть сваренными единственным и неповторимым сварочным агрегатом.
Почему я назвал это мероприятие цирком? Да потому, что друг заказал у столяра натуральный такой пропеллер. Мачта-стойка тоже была деревянной. Даже аккумулятор собрали местный. И тоже, блин, в деревянном корпусе! То, чего не имелось в виде местного аналога, упаковали в деревянные ящики. Кроме самого ветрогенератора, конечно. Возиться с динамо-машиной для сварных работ Артём не хотел. А вот эта «ветряная мельница» на крыше сарая его вполне устраивала. Угу. И это в школе с сорока четырьмя пацанами, у которых я поощряю любознательность в любом вопросе. Пришлось заранее «накрутить хвоста» сторожам и выставить пост на подступах к сараю.
На следующий день Артём сваркой не занимался, а читал лекцию всему курсу учеников под благовидным предлогом присмотреть себе на перспективу будущих сварщиков. Ну… по итогам выступления он у меня мог весь курс забрать себе в сварщики. И если пацаны только слушали, то учитель физики, который временно работал и воспитателем, активно конспектировал лекцию у себя в тетради. Правда, работу и устройство ветряного генератора друг опустил, сообщив всем, что у господина Ситникова имеется привилегия и это его изобретение, о котором тот поведает позже. Сам же рассказал о природе сварки, затем перешёл к технике безопасности и продемонстрировал маску, подробно пояснив, почему нельзя смотреть на дугу без тонированного стекла. Близнецы тут же хором спросили: «Шо, правда?» – и на следующий день были в первых рядах желающих посмотреть, как сваривают листы. Выданные защитные стёкла братья проигнорировали, а потом мучились ночью, никак не могли уснуть – «поймали зайчика». Медика у меня в школе не было, но кабинет медицинской помощи имелся. Близнецов на весь следующий день поселил в эту комнату, зашторив окна, и велел делать холодные примочки к глазам с корой дуба. Но как только они пришли в себя, послал на кухню чистить картошку.
