— По работе.
Анна еще спала в одной из комнат. Алекс по работе в Афинах. Все, казалось бы, хорошо, но Алекс с ней даже не попрощался. Последний раз Милли видела его в постели, когда ей вдруг стало плохо.
— Когда он вернется?
Янис посмотрел на нее с сочувствием.
— Я не знаю, миссис Сантос.
«Миссис Сантос». От этих слов в животе затянулся крепкий узел. Она была женой Алекса, но не чувствовала себя таковой.
— Думаю, долго он не задержится, — сказала Милли, как будто и правда так думала.
Но ведь ему нужен наследник. Он же сам говорил про три раза в неделю. Значит, завтра‑послезавтра он должен вернуться.
Но проходили дни, а Алекс не возвращался. Самое обидное, что он не звонил. А когда Анна спросила, почему Милли сама ему не позвонит, Милли покраснела. Как объяснить сестре, что у нее даже нет его номера?
Так незаметно прошли три недели, и у Анны закончились каникулы.
— Я буду сильно по тебе скучать, — сказала Милли, глядя на пакующую чемодан сестру.
Через Яниса Алекс передал, что Анна вернется в Рим на его личном самолете. А Милли было обидно, что он не мог сказать это ей.
— Может, получится прилететь на Рождество, — с надеждой сказала Анна.
Но до Рождества было слишком долго. Милли уже разработала план по подкупу Карлоса, чтобы он навсегда отпустил Анну на Наксос. В конце концов, именно за этим она стала «миссис Сантос».
Алекс уже осознал, что женился напрасно. Каждый раз, закрывая глаза, он видел испуганное лицо Милли и снова слышал ее слова.
«Меня сейчас вырвет».
Он не мог поступить иначе, кроме как сразу же покинуть Наксос. Увидеть еще хоть раз отвращение на лице Милли было выше его сил. Нет, лучше быть вдали от нее.
Прошло уже три недели, а значит, тест должен дать результат. Оставалось лишь позвонить Милли и просто спросить. И если она не беременна, аннулировать брак и позволить им обоим жить разными жизнями.
В воздухе уже чувствовалась осень. На подоконнике его офиса лежало несколько желтых листьев. Собравшись с силами, Алекс набрал номер дома на Наксосе и поднял глаза к потолку. Интересно, ответит ли Милли? И что она делает сейчас, когда Анна вернулась в Рим?
— Алло.
Ее голос казался уставшим, даже подавленным.
— Милли, это Алекс.
Он слышал, как она резко вдохнула воздух.
— Ты решил позвонить?
— Прошло уже три недели, — ответил Алекс, как будто защищаясь.
Но у него не было выбора. Милли его словно в чем‑то обвиняла.
— Да, прошло три недели, Алекс. Где ты был?
— Работал.
— Я знаю, что ты работал, но… — Милли глубоко вздохнула. — Почему ты уехал так быстро? Я вышла из ванны и…
— Ты беременна? — перебил Алекс.
— Беременна? — Милли ухмыльнулась своей фирменной ухмылкой. Той, от которой Алекс уже успел отвыкнуть. — Ты издеваешься?
— Милли, я не издеваюсь.
— Нет, я не беременна, — ответила Милли после паузы. Ее голос звучал совсем опустошенно.
— Тогда мы можем аннулировать брак.
Милли еле удержала в руках трубку.
— Что? Почему?
— Я понял, что ошибся, — ответил Алекс. — Уверен, ты пришла к такому же выводу.
— Но почему?
Алекс ожидал, что обрадует Милли. Но она была как будто искренне расстроена. Алекс не был готов к тому, что разговор примет такой оборот.
— Я бы не хотел вдаваться в подробности, — ответил он. — Наша брачная ночь сказала все сама.
— Насчет этого…
— Я не хочу ничего обсуждать. Финансовая часть остается, как есть. Пять миллионов остаются у тебя. И ты можешь дальше быть моей гувернанткой. Конечно, если хочешь.
— Гувернанткой, но не женой, — подчеркнула Милли.
— Вряд ли тебя это расстроит.
— Что это значит?
Теперь Милли как будто разозлилась. Алекс окончательно потерял логику разговора. Он хотел обрадовать Милли, а вместо этого словно обидел ее. Или это просто ее гордыня?
— Не разыгрывай трагедию, — сказал Алекс, чтобы вывести Милли на чистую воду.
— Трагедию?
— Анна и так устроена в академию, значит, с Бентано она жить не будет. На каникулы она может ездить к тебе.
Милли не могла поверить, что он это сказал. Может, она ослышалась? Может, Алекс не это имел в виду?
— Что? — спросила она. — Как ты это устроил?
— Бентано включает мозг, когда его комфорт под угрозой. Его дом взят в ипотеку, которую он не в силах выплачивать. Я переоформил ипотеку на себя.
Милли с трудом верила своим ушам.
— Алекс, ты…
— Анна теперь и моя семья тоже, — перебил Алекс. — Я должен о ней заботиться.
— Она не будет твоей семьей, если наш брак аннулируют.
У Алекса не было доводов против правоты Милли. А заботу об Анне он искренне считал своим долгом. Он не бросит сестру Милли после того, как потерял свою собственную сестру. Но если их брак аннулируют, он вряд ли снова увидит и Милли, и Анну. Почему осознание этого так больно отдавалось в груди? Алекс едва ли знал их обеих.
— Даже если так, — сказал он. — Я уже принял решение.
— Зачем тебе это, Алекс? — тихо спросила Милли. — Как ты можешь быть таким добрым и жестоким одновременно? Почему мы не можем просто… поговорить?
— Тут не о чем разговаривать.
— А как же наследник?
— Значит, мой бизнес получит Эцио. — Алексу была противна эта мысль, но он с ней почти смирился. — Я дам поручения своим заместителям, чтоб он не пустил все под откос.
— Я не понимаю тебя, — закачала головой Милли. — Зачем?
— Милли, я ничего тебе не обещал.
— Да, не обещал, — ответила Милли неожиданно гордо. — И ты четко дал мне это понять.
С этими словами она бросила трубку, и последовавшие гудки прозвучали для Алекса как похоронный марш. Он положил телефон на стол и отошел к окну. Гнев Милли был совершенно непонятен.
Глава 10
Милли два дня ходила по дому в состоянии шока. История с Алексом до боли в душе напоминала ее детство, когда родителям было попросту некогда с ней общаться. Еще больше это было похоже на печальный финал ее отношений с Филиппом. Вот только Алекс — это не Филипп. Алекс с самого начала был с ней предельно честен. А значит, нужно поговорить с ним до того, как он предпримет следующий шаг.
