– Ладно, – согласился Райан не очень уверенно.
Идея начала укореняться – что сигнализация и телефон отключились из-за скачка напряжения. Я готова была поверить во что угодно. Надо просто перезагрузить систему. Такое уже однажды случалось, в сильную грозу, когда я была маленькая. Помню, как мама подождала немного, пока заработал запасной генератор, спустилась в подвал и перезагрузила сигнализацию. Теперь я будто шла по ее следам, в подвал, а затем к щитку.
– Подожди, – сказала я.
Я все отключила – дом погрузился в темноту и мгновенный холод, и в подвале наше дыхание вдруг стало слишком громким. Я прислушалась. Если бы кто-то дышал за стеной, я бы точно услышала.
Пока все устройства отключались, Райан держал меня за руку. Его пальцы рисовали круг на моем локте, он прижимался все ближе, пальцы становились все тверже – как будто он пытался придать нам обоим уверенности.
– Буквально секунда, – сказала я и включила электричество.
Дом ожил. Включился свет, зажужжал холодильник у стены, в вентиляции наверху закружил воздух. Я подошла к главному блоку сигнализации на стене, нажала кнопку перезагрузки, и раздался длинный гудок – сейчас включится режим «под охраной».
– Вроде заработало, – сказала я.
– Так, – кивнул он, – все в порядке?
Как и за секунду до нашего падения, его лицо приняло выражение, будто счастливый конец вот-вот наступит. Повисла тишина, и в этом безмолвии я вдруг подумала, что я ведь могу ошибаться. Наверняка всему этому есть простое объяснение – скакнуло электричество, приехала полиция, мама их пустила. Возможно, ей стало плохо. Наверняка она сейчас в больнице, и кто-нибудь пытается до меня дозвониться, но из-за скачка электричества отключился телефон.
– Сигнализация работает. А это значит…
– Что это? – спросил Райан, склонив голову набок.
Он медленно подошел к ступенькам. Я думала, он имеет в виду сигнализацию или вибрацию включающихся наверху аппаратов, но затем тоже услышала этот звук. Еле уловимый звук мотора. Хруст гравия под колесами медленно приближающейся машины.
– Ой! – воскликнула я.
Я представила, что это полиция приехала рассказать что-то про маму. То, что я была не готова услышать. Может быть, она поранилась или ей стало плохо и она вызвала скорую. Или она запаниковала из-за того, что меня нет, позвонила в службу спасения, они приехали, но не смогли ее успокоить и увезли в больницу.
Положив руку на живот, я пошла наверх. Вот и все. Сейчас моя жизнь изменится навсегда. Я чувствовала, что вот-вот произойдет переломный момент: приедет полиция, поймет, что у мамы не все в порядке, и все узнают правду. Единственное родное мне место больше не будет моим.
Я открыла занавески, но не увидела никаких машин. Было темно – ночь казалась еще темнее из-за отражавшихся от окон уличных фонарей. Но мне привиделось, что у главных ворот мелькнула тень. Инстинктивно я включила уличные фонари, и движущийся объект остановился. Внутри у меня все перевернулось. Затылок защипало, но на этот раз я не пыталась заглушить свой страх.
– Райан, выключи свет, – попросила я.
Фонари медленно погасли, один за другим; картинка потускнела и исчезла в отражении. И вот, прямо за кольцом света у ворот, я снова увидела тень. От дерева? Или человека, стоящего прямо у дома? Я нащупала пальцами тревожную кнопку за дверью. Долгим нажатием включила режим «под охраной» и услышала два гудка – это означало, что мы в безопасности. Ворота заперты. По проводу на заборе с высокими острыми пиками снова шел ток.
– Что такое? – спросил Райан.
В темноте я чувствовала на щеке его дыхание. Я отошла от окна, чтобы меня не было видно. Попыталась сбросить надвигающуюся панику. Я вижу опасность повсюду. Я вижу опасность во всем. Это неправда. Иррациональные страхи.
Я постучала указательным пальцем по стеклу.
– Скажи мне, что ты видишь, – прошептала я.
Райан нахмурился и наклонился к окну, от его дыхания стекло запотело.
– Решетки ворот. Деревья. – Он наклонился набок. – Вроде виднеется моя машина.
– И все? Посмотри на тень там, где заканчивается свет.
Он покачал головой:
– Нет там ничего.
Я встала за ним у окна, плечом к плечу, чтобы показать, но тень куда-то пропала. Я попятилась от окна, череп сдавила паника, а слова застряли в горле. Добежав до своей комнаты, я нащупала на верхней полке тот самый ключ, закрыла решетку, заперла ее на замок, а затем закрыла и окно.
– Келси? Что происходит? – Райан зашел в комнату сразу за мной и уставился на мою дрожащую руку, вцепившуюся в ключ. То ли пытаясь понять, что происходит снаружи, то ли что происходит со мной.
Паранойя. Обман зрения. Помутившийся рассудок, из-за которого мне мерещится все подряд. Во мне говорил страх. Он выползал из углов и превращал безопасное место в логово всевозможных ужасов. Бесполезный страх, что случится что-то совершенно неправдоподобное. У меня едет крыша прямо перед Райаном Бейкером, и я ничего не могу поделать. Но мама пропала. Мама пропала…
Не отвечая ему, я побежала назад к окну. Ничего не было видно. Я бегала от окна к окну, проверяя весь периметр, вглядываясь в каждую железную решетку, которая внушала мне чувство безопасности. Я раздвинула шторы в гостиной и включила свет на заднем дворе – за задними воротами мелькнула тень. Вся комната звенела. Я видела. Точно.
– Райан, – сказала я дрожащим голосом, – звони в полицию.
Глава 14
Я вжалась спиной в стену, а Райан все еще стоял у окна с телефоном в руке, вглядываясь в темноту между штор. Разница между мной и Райаном налицо. Я пряталась, думая о худшем, а он с любопытством разглядывал территорию. Никакой бессмысленной паники, никаких мыслей об ужасах и злодеях.
Я вытянула шею, чтобы рассмотреть щиток сигнализации за входной дверью, увидела красный огонек и надпись «под охраной» и медленно выдохнула. Райан поднес телефон к уху и уткнулся лицом в бежевые занавески, как бы готовясь рассказать, что видит перед собой, как профессионал. Вокруг дома какие-то тени. Да, ничего такого, но вы не понимаете, человек пропал. Возможно, у меня просто богатое воображение – возможно, я просто поддалась волне иррациональных страхов, и никто не может привести меня в чувство. Возможно, я и Райана утяну за собой. Страх заразен.
Прошло всего две минуты, а я уже сомневалась в том, что видела. Как я могу себе доверять, когда у меня в голове все время вертятся мамины слова? Может быть, это ветки качались на ветру, световая иллюзия, облака или вообще животное. Я собралась озвучить свои мысли.
– Может быть… – начала я.
Но Райан вдруг отошел от окна, опустил телефон и, нахмурившись, посмотрел на него. Экран осветил его лицо в темноте – жуткое неестественное свечение. Он попробовал еще раз. Снова нахмурился.
