– Музыка! Как только слышим ее, не можем удержаться. Немного спасают «люмируши», – он указал на оранжевые вставки в ушах и снова уставился на сцену, загородив обзор широкой спиной.
Недовольный космовёнок перебрался Немо на голову, посопел, решительно вскочил на плечо люмипута и куснул его за ухо. Немо схватил Веньку и открыл рот, чтобы извиниться, но его прервал вопль из зала.
– Проходимцы на сцене! Что вы себе вообразили?! – Крик перешел на визг.
Музыка стихла. Софиты осветили центральный проход, и зал в удивлении замер. К сцене злобно топала вторая Пятюша.
– Стоило прилететь для заправки перед турне, а гастроли уже начались без меня!
Звезда выхватила у Луны микрофон.
– Ууу малекеба, макеба, малебамакебела, – нараспев затянула певица, оттолкнув Луну.
Люмипуты вновь заполнили зал своим экспрессивным танцем. Луна, недолго думая, выхватила микрофон из рук Пятюши.
– Ууу малекеба, макеба, малебамакебела… – повторила она. – Теперь вы слышите, кто из нас настоящая звезда?! Самозванка, вон со сцены! Ууу макебела ула-ла…
Волна медового голоса Луны обласкала каждое ухо в «Люмихолле». Ее голос казался краше пения самой звонкой из птиц. Зрители замерли на местах и, открыв рты, уставились на сцену. Немо, не веря своим ушам, тряс головой, словно пытаясь вытряхнуть воду. Зал взорвался аплодисментами и свистом.
– Вот это я понимаю новая шоу-программа! – Работник сцены достал из ушей затычки и захлопал в две пары ладоней.
Услышав дивное пение Луны, настоящая Пятюша кинулась на нее с кулаками. Две одинаковые Пятюши толкались на сцене, вырывая друг у друга микрофон.
– Что на это скажешь? – Луна потрясла нагрудным кулоном с нанокартой, подтверждающей личность звезды.
– Моя карта! – взвыла Пятюша, безуспешно ощупывая длинную шею.
Охрана направилась в сторону Пятюши без документа. Луна поспешила за кулисы, сигнализируя Немо, что больше не в силах сохранять сценический образ. Лицо ее исказилось, она сделала последний рывок и упала на руки Немо.
– Постойте! – На сцену выскочил люмипут из офиса. – Смотрите, друзья, уж я-то знаю!
Он продемонстрировал два автографа звезды: на новой карточке и старой футболке.
– Настоящая Пятюша подписывает вот так, – Люмипут потряс футболкой, – а обманщица так! – Он поднял вверх карточку с каракулей Луны.
Немо в это время пробирался по темному переходу, запинаясь о реквизит. Луна, едва перебирая ногами, почти висела на его плече.
– Умница, – пыхтел он, – ты справилась. Только в обморок не падай, ладно?
– Не дождешься, – слабо откликнулась Луна, – я еще много в кого превращусь. Ты меня еще потаскаешь. Давай в правый коридор, там где-то должен быть выход…
Люмипуты, ворвавшиеся за кулисы с проверкой автографа, обнаружили там лишь работника сцены, связанного лентами от декораций.
* * *
Немо и Луна бежали по поверхности планеты туда, где раньше заметили тайный ход. Очевидно, им кто-то недавно воспользовался, потому что дверь была открыта.
– Луна, поднажми, дверь закрывается… – Немо рванулся ко входу в подземелье, схватил увесистую корягу и подсунул ее в стремительно уменьшающийся проем.
– Бо…бо…больше не могу, – всхлипнула Луна, споткнувшись в паре шагов от звонко хрустнувшей коряги.
Космовёнок заволновался. Недалеко от них вырвался топливный фонтанчик, несколько голубых искр упали к ногам Луны. Она вскрикнула, отползла к двери и уставилась на Немо потемневшими глазами. Веня заметался между Луной и Немо.
– Сейчас, сейчас… – Немо ощупывал карманы в поисках чего-нибудь подходящего.
Отвертка, которой он пытался поддеть дверь, сломалась сразу же. Белая шерстка Вени встала дыбом. Немо давил на все камни подряд в поисках тайной кнопки, дверь оставалась неподвижной. Немо врезал кулаком по металлической плите и застонал. Космовёнок отчаянно пискнул, вскочил ему на плечо и с громким хлопком… исчез.
В ту же секунду раздался скрежет открываемой двери. Немо толкнул Луну в сплетение синих листьев и, сжав зубы, встал перед плитой. Щель медленно расширялась. Немо сделал глубокий вдох, расправил плечи и увидел, как из-под двери на него стремительно бросился… белый комок.
– Веня?! – Капитан подхватил урчащего космовёнка. – Ты телепортировался?! А я не верил, думал, все это сочиняют про космовят.
– Немо! Бежим! – Дрожащим пальцем Луна указывала на отряд фиолетовых верзил, выглядывающих из зарослей.
– Постой, – Немо направился в сторону гигантов. – Если бы они хотели, то давно схватили бы нас.
Он приблизился к охранникам вплотную, хмыкнул и помахал Луне послушной фиолетовой рукой.
– Они что, в спячке? – Луна встала на цыпочки и аккуратно тронула кончик носа великана.
– Нет, посмотри: на каждом установлен допуск по отпечатку пальца, – Немо указал на едва заметное табло за крупным ухом фигуры. – Это всего лишь костюмы! Но где же тогда владельцы?
– Видимо, там, – Луна указала на низкий проход за открывшейся дверью.
– Я пойду первым, – Немо опустился на четвереньки.
Луна недоверчиво заглянула в лаз, но, услышав очередной взрыв, пригнулась и юркнула вслед за Немо.
– Если что, сразу убегайте, – попросил он. – Как-нибудь доберетесь до корабля. Не хватало вам еще в норе застрять на чужой планете. Каждый за себя, помнишь?
– Да помню-помню. Мы за себя, ты за нас. Ползи уже.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем в конце тоннеля появилось тусклое свечение. Постепенно свет становился ярче, проход расширился.
– Это же город под землей! – воскликнула Луна, потеснив Немо плечом. – Мы нашли Фосфоро в миниатюре!
– Тсс… – Немо прижал пальцы к ее губам. – Всех перепугаешь. Видишь? – Капитан указал на суетливо кишащих крошечных существ: – Вот как на самом деле выглядят неуязвимые и устрашающие люмипуты.
Город напоминал жужжащий улей. Между многоугольниками небольших зданий торопливо сновали пурпурные шестирукие жители, похожие на деловитых жучков. Рассматривая подземные строения, Немо и Луна не заметили, как снизу их засекли удивленно выпученные глаза. Люмипут пронзительно заверещал, и космовёнок от неожиданности телепортировался – видимо, еще не обрел контроль над проявившейся чудесной способностью. Улей зловеще осветил красный сигнал тревожной сирены.
– Схватить беглецов! Взять живыми! – пробасил строгий голос в громкоговорителе.
Немо и Луну опутало плотной липкой паутиной и вытащило обратно – ко входу в лаз. Фиолетовые громилы, гогоча, окружили пленников и поволокли в здание космодрома.
* * *
За окнами тюремного яруса – оказалось, был и такой – играли салюты разноцветных всплесков. Узники, под присмотром стражей, выходили на топливные работы.
