Убийца был уже так близко, что, будь она проклята, если позволит этому случиться.
ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ
Если бы она не торопилась остановить убийцу, возможно, Кейт смогла бы в полной мере насладиться тишиной и красотой городка Монета. Он был расположен вдоль озера Смит Моунтин, которое почти идеальным блюдцем разместилось среди гор Голубого хребта. Солнце практически спряталось за горы, и поэтому место казалось ещё красивее, чем обычно.
Проезжая главный перекрёсток, Кейт заметила две патрульные машины на парковке у автозаправки справа от себя. Палметто позвонил в полицию Монеты и попросил две машины поддержки, пока полиция штата была в пути. Кейт моргнула машинам фарами, проезжая перекрёсток, и они последовали за ней.
От озера улицу Англер Драйв отделяла лишь тонкая полоса деревьев, которая разрасталась тем больше, чем ближе подходила к горам. Приближаясь к дому Коулманов, Кейт решала, какую тактику выбрать. Она решила, что если Джереми Нили был уже в доме или где-то рядом, не было смысла заранее пугать его воем сирен и полицейскими машинами у дома. Исходя из этого, она решила припарковать машину у обочины подальше от асфальтированной дорожки дома Коулманов. Патрульные машины, следовавшие позади, сделали то же самое.
Когда Кейт вышла из машины и ждала, пока из полицейской машины выйдет офицер, то вдруг поняла, что на улице было уже довольно темно. Тем не менее, она ещё могла всё видеть без фонарика, но понимала, что так продлится недолго.
«Спасибо за помощь, – сказала Кейт. – Мы с агентом Демарко пойдём к дому. Если всё в порядке, то на этом всё и закончится. Мы сообщим им о сложившейся ситуации, и вы останетесь дежурить здесь до приезда полиции штата. Дальше вы сами разберётесь между собой, как и когда будете вести наблюдение. Но если мы войдём, и окажется, что мы опоздали, то мы вас сразу позовём».
«Офицер Палметто сказал, что на счету убийцы уже пять трупов, – сказал полицейский. – Это так?»
Кейт кивнула и подумала: «Давайте молиться, чтобы их не стало… семь».
***
Они быстро прошли асфальтированную подъездную дорожку. Они не хотели, чтобы казалось, что они спешат, но при этом не желали выглядеть совсем буднично. Когда они приблизились к дому, Кейт заметила свет на первом этаже, пробивающийся через самое большое окно, выходящее на лужайку, и через одно из боковых окон. Скорее всего, свет горел в гостиной. Ещё светилось одно из окон второго этажа.
«Это хороший знак», – подумала Кейт.
Они так же быстро поднялись по лестнице и на секунду замерли прежде, чем Кейт постучала в дверь. Она подняла руку, чтобы коснуться двери, но остановилась, услышав шум изнутри дома.
Это был крик. Кричал мужчина.
Кейт дёрнула дверную ручку, но дверь оказалась запертой. Дверь закрывалась на кодовый электронный замок последней модели. Эту дверь будет сложнее выбить, чем в доме Джереми Нили. И всё же Демарко решила попробовать. Она ударила ногой по двери, та зашаталась, но не открылась.
«Сюрприз не удался», – подумала Кейт.
Она направила пистолет на замок, когда услышала новый крик. За ним последовал другой звук, похожий на тихий стон. Этот звук издала женщина.
Отвернув голову от двери, Кейт выстрелила. Пуля прошла через замок и дверь. В ту же секунду Демарко снова ударила по двери, и на этот раз дверь открылась.
Они оказались в небольшой прихожей, за которой следовала кухня. Именно там, где-то между кухней и началом гостиной они увидели сидящего на коленях Джереми Нили. В одной руке у него был нож. В другой он сжимал горло мужчины, тело которого зажимал между колен. Мужчина пытался освободиться, но его руки были в нескольких местах порезаны, и это лишало его сил. Кровь на полу начала собираться в лужу.
Женщина тоже лежала на полу. Она лежала на боку, повсюду была кровь. Она пыталась подняться, но не могла.
Кейт увидела всё это всего за пару секунду. Пока она оглядывалась, Демарко начала действовать. Кейт поразилась её скорости. Демарко сделала два больших шага и припала к земле, как нападающий футбольной команды, готовый сбить противника.
Демарко накинулась на Нили. Она ударила его плечом в грудь, и оба повалились на пол. Падая, Демарко задела левой рукой лезвие ножа. Кейт это увидела и с выражением ужаса на лице сразу бросилась на помощь, надеясь, что лезвие не задело важные артерии.
Нили воспользовался замешательством Демарко и отбросил её в сторону. Он поднял нож, чтобы ударить им Демарко в грудь, но Кейт подоспела вовремя. Она подняла колено и дала Нили под челюсть. Он отпрянул назад, чуть не упал, но схватился для равновесия за край барной стойки в кухне.
Он снова двинулся на них, но Кейт, приняв удобную для стрельбы позу, встала в полутора метрах от него.
«Двинетесь, и я прострелю вам колени», – сказала она.
Нили задумался. Напряжение повисло в воздухе, но Кейт не терпелось действовать. Она боялась, что женщина – скорее всего, это была миссис Коулман – может умереть через пару минут. К тому же, она не знала, как серьёзно ранена Демарко. Боковым зрением Кейт заметила, как Демарко поднимается на ноги. Не сводя глаз с Нили, Кейт увидела, что напарница прижимает раненную руку к телу.
«Бросайте нож, Джереми, – сказал Кейт. – Мы знаем, что вы сделали с другими семьями. Всё, что вы сделаете дальше, только усугубит ваше положение».
Он улыбнулся, словно услышал хорошие новости. А потом резко развернул нож, целясь в Демарко.
Кейт опустила пистолет и выстрелила. Пуля вошла Нили в ногу, чуть выше колена. Нога подвернулась, и он упал на пол. Демарко, не теряя времени, всем весом навалилась на него сверху, прижав лицом к полу.
Когда Кейт упала на колени, чтобы завести его руки за спину и надеть наручники, в дверь с оружием в руках вбежали полицейские, которые всё это время ждали у дороги. Кейт решила, что они услышали первый выстрел, когда она выбила замок.
«Чтобы добежать до дома, у них ушло не больше двадцати секунд, – подумала Кейт. – Неужели, прошло так мало времени?»
«У меня всё под контролем, – сказала она вслух, защёлкивая наручники. – Вызовите скорую. У нас женщина в критическом состоянии и раненный агент ФБР».
Кейт посмотрела на Демарко, чтобы понять, как сильно та пострадала, и заметила, что молодой агент уже сидит рядом с миссис Коулман. Мистер Коулман оглядывался, находясь в состоянии шока. Кейт решила, что его раны несерьёзные, и его жизни ничто не угрожало, но само происшествие сильно на него повлияло.
«Почему?»
Вопрос послышался снизу, оттуда, где на полу лежал Джереми Нили.
«Повторите», – попросила Кейт.
«Почему? Почему они меня не любили?»
Без всякой на то причины Кейт вдруг почувствовала жалость. Она отвернулась от Нили, чтобы посмотреть на Демарко. Из левой руки сильно текла кровь – рана находилась на тыльной стороне предплечья.
