Карта не давала никаких подсказок.
«Что, чёрт побери, я упускаю?»
Следующие две минуты Макензи изучала карту, пытаясь думать, как убийца. Возможно, все эти места имели для него какое-то значение. Или, возможно, он был как-то связан со всеми жертвами – маловероятная теория, учитывая тот факт, что все они были слепы. А если подумать… скольких слепых людей в среднем может знать здоровый человек?
«Значит, дело именно в их слепоте. Дело не в личностях людей. Нет. Они связаны тем, что слепы. Он убивает их потому, что они слепы».
«Но зачем?» – гадала она.
«Может быть, он думает, что делает им одолжение. Может, он считает это убийством из милосердия. А может, они его пугают. Это вряд ли, но всё же возможно».
Карта никак ей не помогла. С тем же успехом Макензи могла изучать кирпичную стену. Она свернула её, засунула среди бумаг, а потом направилась к выходу. Как бы ни хотелось ей её избежать, но Макензи предстояла ещё одна поездка.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ
Макензи варилась в котле собственной злости весь час и сорок пять минут, которые ехала в Бедфорд. По дороге туда она проехала Линчбург, что заставило её думать, что она движется по кругу, как Билл Мюррей в фильме «День сурка». Она чувствовала, что с каждой новой милей пути она теряет те двадцать четыре часа, что дал ей Макграт, пытаясь при этом сохранить спокойствие и способность думать на перспективу.
В Бедфорд она приехала около полудня. Он представлял собой оригинальный тихий городок, который, с одной стороны, застрял где-то в прошлом, но с другой, некоторые местные бизнесмены старались вести свои дела по-современному. Она увидела «Путеводное зрение» в конце милой, но Богом забытой улицы, заставленной антикварными лавками и страховыми агентствами.
Макензи почти не надеялась застать Кейт Бриггс на рабочем месте. Может быть, мысль о том, что к ней спешит разгневанный агент ФБР, заставила её раньше уйти домой. Однако дверь оказалась открытой и вела в небольшую приёмную. Кондиционер работал на полную мощность, потому что за окном было почти тридцать пять градусов тепла.
За небольшой стойкой сидела женщина и печатала что-то в компьютере. Она подняла глаза, увидела Макензи и сразу же встала. Она была высокой женщиной средних лет с копной светлых волос на голове. Очки в тонкой оправе делали её немного похожей на библиотекаря.
«Кейт Бриггс?» – спросила Макензи.
«Да. А вы агент Уа…»
Макензи достала удостоверение и буквально сунула его Кейт в лицо. Та отступила на шаг и сдавленно выдохнула: «Не стоит так нервничать!»
«Уж простите, – ответила Макензи, – но из-за вас я только что потратила два часа времени, хотя его у меня совсем мало до того, как убийца совершит новое нападение. А этот убийца, к слову, охотится только на слепых людей».
«Я сочувствую вашему положению, но в свою очередь я должна защищать личную информацию людей, которые работают у меня волонтёрами».
«Уверена, что так, – сказала Макензи. – Однако моё внимание привлекла довольно долгая пауза на другом конце линии, когда я сказала вам, о ком хотела бы узнать».
Кейт развернулась и опёрлась о стол. Было ясно, что она не привыкла, чтобы с ней разговаривали в таком тоне.
«Кто такой, – сказала Макензи, – Карл Виндэм?»
Кейт вернулась за стойку и передала Макензи несколько листов бумаги. Поверх стопки лежал бланк анкеты. Карл Виндэм заполнил его 20 мая 2014 года. Если верить информации, что он предоставил, на момент заполнения анкеты ему было двадцать шесть лет.
«Я считала, что Карлу было важно помогать людям, столкнувшимся с трудностями, – сказала Кейт. – Ещё я могу открыть тайну, потому что рано или поздно об этом станет известно, но в течение трёх месяцев у нас с ним были отношения».
«Что вы подразумеваете под отношениями?» – спросила Макензи.
«У нас был секс, – немного покраснев, ответила Кейт. – Мы не встречались, а только часто занимались сексом».
«Наверное, ей несложно в этом признаться, потому что сейчас Кейт примерно сорок пять, и она спала с мужчиной почти на двадцать лет себя моложе».
«Ваши отношения случились до или после того, как он подал заявку на волонтёрство?»
«После, – сказала женщина. – Он работал у нас около полутора месяцев, когда всё началось».
«Он уволился из-за ваших отношений?»
«Нет, – сказала Кейт. – Я попросила его уйти, когда одна из наших клиенток пожаловалась на его угрозы. Она сказала, что он грубо с ней разговаривал и иногда словесно оскорблял».
«Вы поверили ей на слово?»
«Не сразу. Позже мне позвонила другая клиентка и сказала, что он пытался её изнасиловать».
«Обе клиентки были слепы?»
«Да».
«Вы оказываете услуги только инвалидам по зрению?»
«Да. Мы помогаем им несколькими способами. У меня есть список волонтёров, которые помогают всем, чем могут незрячим людям, живущим в радиусе ста миль отсюда. Есть те, кто стригут для них газоны, ходят за покупками, работают временными сиделками… и так далее».
«А Карл? Чем он помогал слепым?»
«Всем понемногу, – сказала Кейт. – Он начал со стрижки газонов и закончил тем, что читал книги некоторым нашим клиентам. Казалось, им это очень нравилось».
«Какими навыками должны обладать ваши волонтёры, чтобы стать частью «Путеводного зрения»?»
«Всё зависит от того, чем именно они планируют заниматься, – ответила Кейт. – Как я сказала, Карл начал со стрижки газонов. Я попросила у него рекомендации, он их предоставил. Я также проверила информацию, которую он представил в анкете, как делаю всегда, и он прошёл проверку».
Макензи прошлась глазами по анкете, обратив особое внимание на строку «предыдущий опыт работы». Карл Виндэм занимался стрижкой газонов для местной церкви и ухаживал за прицерковным кладбищем. У него также имелся опыт в ремонте двигателей. В двадцать два он работал помощником садовника в сельской школе.
«Как долго он работал у вас волонтёром?» – спросила Макензи.
«По-моему, около восьми месяцев».
«Единственное, что я о нём знаю, это то, что у него имеется глазной протез. Это правда?»
«Да. Правда, иногда вместо него он носил повязку».
«Вы знаете, как он потерял глаз?»
«Произошёл несчастный случай, когда он в детстве стриг церковный газон. Он говорил, что камень отскочил от ножа и срикошетил о корпус газонокосилки. Он вылетел из-под корпуса и ударил его прямо в глаз. Так он рассказывал… хотя я ему не поверила».
«Почему?»
Кейт пожала плечами: «Даже не знаю. Я просто… Было видно, что он лжёт. Он не хотел говорить о том случае».
