«Они уже привыкли справляться без меня», – подумала она. Она не была уверена, что ей нравится эта мысль, но знала, что при её образе жизни это просто неизбежность.
Райли убедилась, что всё, что может ей понадобится, лежит в машине, и поехала в Квантико. Подъехав к зданию ОПА, она сразу пошла в кабинет Брента Мередита. К собственному изумлению, она обнаружила, что Джен Ростон идёт по коридору в том же направлении.
Райли и Джен на мгновение встретились глазами, однако молча поспешили дальше.
Райли гадала, чувствует ли Джен то же смущение, что и она сама. Буквально вчера у них была странная встреча, и Райли до сих пор не была уверена, что не совершила ужасную ошибку, передав Джен ту флешку.
«Однако Джен, скорей всего, это не беспокоит», – сделала вывод Райли.
В конце концов, вчера Джен была хозяйкой положения. Она умело контролировала ситуацию и повернула её в свою сторону. Манипулировал ли кто-нибудь Райли вот так в прошлом?
Она быстро поняла, что да, конечно.
И то был Шейн Хэтчер.
Всё ещё глядя перед собой и не сбавляя шага, младшая агент тихо проговорила:
– Это не сработало.
– Что? – спросила Райли, не меняя собственной скорости.
– Финансовая информация на той флешке. Раньше Хэтчер хранил там вклады, но он уже снял оттуда все деньги и закрыл счета.
Райли сдержала импульс сказать, что знает об этом.
В конце концов, Хэтчер уже всё рассказал ей вчера в угрожающем сообщении.
На мгновение Райли не знала, что и сказать. Она молча шла дальше.
Не думает ли Джен, что Райли решила обмануть её, подсунув поддельный файл?
Наконец, Райли сказала:
– Это всё, что у меня было. Я ничего не скрываю.
Джен ничего не ответила, как бы Райли ни хотелось понять, поверила ли ей девушка или нет.
Кроме того, она гадала, что было бы, если бы она открыла эту информацию ранее, был бы Хэтчер сейчас уже за решёткой? А может, бы был мёртв?
Когда они дошли до двери в кабинет Мередита, Райли остановилась, как и Джен.
Райли почувствовала тревогу – судя по всему, Джен тоже шла в кабинет Мередита.
Зачем им на встрече новенькая агент? Неужели она сказала Мередиту о том, что Райли скрывала от неё информацию?
Но Джен просто стояла, всё ещё не глядя в её сторону.
Райли постучала в дверь кабинета Мередита, и они с Джен вошли внутрь.
Мередит сидел за своим столом и вид у него был как обычно устрашающим.
Он сказал:
– Садитесь.
Райли и Джен послушно сели в кресла перед его столом.
Мгновение Мередит молчал.
Затем он произнёс:
– Агент Пейдж, агент Ростон, познакомьтесь со своим новым напарником.
Райли чуть не охнула вслух. Она взглянула на Джен Ростон, чьи карие глаза широко раскрылись при этой новости.
– Надеюсь, что для вас это не составит проблемы, – сказал Мередит. – ОПА сейчас переполнен делами. Теперь, когда агент Джеффрис в отпуске, а все остальные на задании, вам придётся работать друг с другом. Вопрос закрыт.
Райли поняла, что Мередит прав: единственным агентом, с кем ей хотелось бы работать, сейчас был Крейг Хуанг, и тот был занят тем, что смотрел за её домом.
– Всё в порядке, сэр, – сказала Райли Мередиту.
Джен сказала:
– Для меня честь работать с агентом Пейдж, сэр.
Эти слова немного удивили Райли. Неужели Джен действительно так считает?
– Рано радоваться, – сказал он. – Это дело вряд ли окажется ценным в вашей карьере. Этим утром на сельскохозяйственной земле неподалёку от Ангьера, небольшого города в Айове, откопали тело девушки-подростка.
– Одиночное убийство? – спросила Джен.
– Почему дело передали ОПА? – спросила Райли.
Мередит постучал пальцами по столу.
– Я предполагаю, что оно не единственное, – сказал он. – Ранее в том же городе пропала другая девушка и её до сих пор не нашли. Это небольшое, тихое селение, где такие вещи никогда не случаются. Говорят, что обе девушки были не из тех, кто мог бы сбежать из дома или связаться с незнакомцем.
Райли с сомнением покачала головой.
– Так почему тогда убийство считают серийным? – спросила она. – Не рановато ли делать такие выводы без второго тела?
Мередит пожал плечами.
– Да, я тоже так считаю. Но шеф полиции Ангьера, Джозеф Синард, запаниковал.
Райли нахмурилась, услышав это имя.
– Синард, – повторила она. – Где я слышала это имя?
Мередит слегка улыбнулся:
– Может быть, вы вспомнили про заместителя директора ФБР, Форреста Синарда? Джо Синард его брат.
Райли едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Теперь всё встало на свои места. Кого-то из начальства ФБР донимает родственник из провинции, поэтому ему пришлось взять дело на расследование в ФБР. Она уже не раз работала на подобных расследованиях с политической подоплёкой.
Мередит сказал:
– Вам придётся поехать туда и выяснить, стоит ли вообще браться за это дело.
– А как же моя работа по делу Хэтчера? – спросила Джен Ростон.
Мередит сказал:
– Сейчас у нас и так много людей работает над ним – техперсонал, бригада по сбору данных и прочие. У них же есть доступ ко всей собранной вами информации?
Джен кивнула.
Мередит сказал:
– Так что у вас есть несколько дней, а больше, скорей всего, не потребуется.
Райли была в смешанных чувствах. Она не только не была уверена, хочет ли она работать с Джен Ростон, но ей к тому же не очень хотелось тратить время на дело, в котором, скорей всего, помощь ОПА даже не требуется.
Она бы охотней помогла Блейну научиться стрелять.
«Или занялась бы с ним чем-нибудь другим», – подумала она, сдержав улыбку.
– Так когда нам надо ехать? – спросила Джен.
– Как можно скорей, – сказал Мередит. – Я сказал шефу Синарду, чтобы он не трогал тело, пока вы не приедете. Вы полетите в Де-Мойн, где вас встретят люди Синарда и отвезут в Ангьер – это всего в часе езды оттуда. Нужно заправить самолёт и подготовить его к вылету, но не отходите далеко, взлёт будет менее чем через два часа.
Райли и Джен вышли из кабинета Мередита. Райли сразу пошла в свой кабинет и села там, мгновение глядя в потолок.
В её голове крутилось название города. Де-Мойн.
Она была там несколько раз, но дело было не в этом: там жила её старшая сестра, Венди. С детства не видевшие друг друга Райли и Венди снова стали общаться прошлой осенью, когда умер их отец. Венди, не Райли, была с папой, когда он умирал.
