Райли чувствовала его боль. Она была уверена, что он всю жизнь прожил на этой земле, также как его родители, прародители и прапрародители, и он надеялся передать эту ферму своим детям и внукам.
Он и представить не мог, чтобы здесь произошло нечто подобное.
Она поняла и кое-что ещё: Тулли стоял на этом самом месте уже много часов, в шоке и неверии глядя на тело бедной девочки. Он обнаружил тело рано утром, сообщил о нём в полицию, но с тех пор не смог заставить себя сдвинуться с места. Теперь, когда тело увезли, может быть, он наконец сможет уйти.
Но Райли знала, что этот ужас останется с ним.
Его слова эхом отражались в её голове: «Теперь всё изменилось».
Должно быть, ему кажется, что мир сошёл с ума.
«А может быть, так и есть», – подумала Райли.
– Нам очень жаль, что это случилось, – сказала она ему.
Затем они с Джен вернулись к раскопанной яме.
Команда Тига уже переложила тело на каталку и накрыла его. Они неловко толкали каталку по свежевскопанной земле к своему фургону.
Тиг подошёл к Райли и Джен. Он произнёс своим обычным монотонным голосом:
– На ответ на ваш вопрос о том, как она умерла… Я получше осмотрел её, её ударили чем-то и не один раз. Вот и ответ.
Без лишних слов он повернулся и пошёл прочь к своей команде.
Джен недовольно фыркнула:
– Хм, кажется, вот и отчёт по вскрытию, – сказала она. – Он такой милашка.
Райли покачала головой, присоединяясь к недовольству коллеги.
Она подошла к шефу Синарду и спросила:
– Рядом с телом было найдено что-то ещё? Сумочка? Мобильник?
– Нет, – ответил Синард. – Должно быть, они у того, кто сделал это с ней.
– Нам с агентом Ростон нужно встретиться с семьёй девочки как можно скорей.
Синард нахмурился.
– Это будет непросто, – сказал он. – Её отец, Дрю, был здесь буквально только что, опознавал тело. Он был не в лучшем состоянии, когда уезжал.
– Я понимаю, – сказала Райли. – Но это действительно необходимо.
Шеф Синард кивнул, достал из кармана ключи и указал на стоящую неподалёку машину.
– Я так понимаю, вам нужен собственный транспорт, – сказал он. – Пока будете тут, можете пользоваться моей машиной. Я поеду впереди на полицейской машине и покажу, где живут Филбины.
Райли позволила Джен взять ключи и сесть за руль. Вскоре они уже ехали по направлению к городу Ангьеру за Синардом на полицейской машине.
Райли спросила своего нового партнёра:
– Есть какие-то мысли?
Какое-то время Джен вела машину молча, обдумывая ответ. Затем она произнесла:
– Нам известно, что жертве было семнадцать лет – возраст примерно половины всех жертв убийств. Тем не менее, дело необычное. Большинство жертв серийных сексуальных маньяков – проститутки. Так что эту девушку можно отнести к десяти процентам жертв знакомств того или иного рода.
Сделав паузу, Джен добавила:
– Более половины такого рода убийств совершаются посредством удушения. Но удары тупым предметом – вторая по частоте причина смерти. Так что в этом смысле это убийство вполне обычное. Тем не менее, нам предстоит ещё многое узнать. И самый важный вопрос, это имеем ли мы дело с серийным убийством или нет.
Райли мрачно кивнула в знак согласия. Джен не сказала ничего, что бы она ещё не знала, однако какие бы опасения она ни испытывала к своему новому напарнику, по крайней мере, девушка хорошо осведомлена. И теперь им обеим предстоит выяснить ужасный ответ на последний вопрос, и обеим остаётся надеяться, что ответ будет отрицательным.
Всего через несколько минут они уже вслед за Синардом въехали в Ангьер и поехали по главной улице. Райли не увидела ничего, что отличало бы эту улицу от сотен других главных улиц городов Среднего Запада – незапоминающиеся и невыразительные ряды магазинов, старых и новых. Она не заметила ни намёка на шарм и своеобразие. В этом городе Райли испытывала те же чувства, что и во время езды по степи – предчувствие зла, скрывающегося за фасадом западного благополучия.
Она едва не озвучила свои мысли, когда напомнила себе, что рядом с ней не Билл, а молодая девушка, которую она едва знает и которой ещё не факт, что может доверять.
Разделит ли Джен Ростон чувства Райли, услышит ли она их вообще?
Райли не знала ответа на этот вопрос, и это её тревожило.
Было тяжело не иметь партнёра, с которым можно свободно говорить, выражать мысли по мере их появления. С каждой минутой она всё больше скучала по Биллу, а также и по Люси.
Семья жертвы жила в старом, но ухоженном кирпичном доме на тихой улочке с высокими деревьями, растущими во дворе. На тротуаре и подъезде к дому было припарковано много машин. Райли предположила, что в данный момент у Филбинов много гостей.
Синард остановил свою полицейскую машину на улице и вышел из неё. Он махнул Джен, указывая на небольшое свободное место для парковки, и помог ей втиснуться туда. Как только машина была припаркована, Райли и Джен тоже пошли к дому. Шеф Синард уже направлялся к парадной двери, так и оставив машину посреди улицы.
Райли гадала, что они встретят – искренне скорбящую семью и множество искренних и благожелательных друзей и родственников?
Или же за дверью их ждут люди, способные на убийство?
Так или иначе, Райли всегда опасалась таких встреч.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Несколько долгих мгновений Райли не могла уловить, что именно в доме Кети Филбин ей показалось странным, но как только они с Джен вошли в парадную дверь, она почувствовала дискомфорт.
Как Райли и ожидала, гостиная была заполнена людьми – доброжелательными друзьями и соседями, большая часть присутствующих была женщинами. Типичным для небольших городков образом общественность собиралась вместе, чтобы помочь семье в трудные времена.
Так что ей кажется здесь странным?
Потом Райли поняла: всё казалось сверхъестественно хорошо организованным и правильным. Все были одеты в лучшую одежду, все принесли еду и расставили её на обеденном столе, все или выполняли какие-то задачи или ели и говорили приглушёнными голосами.
Это напомнило Райли о многочисленных похоронах, на которых ей приходилось присутствовать – такие церемонии обычно устраивали после погребения. Казалось нереальным то, что осквернённое тело Кети Филбин было найдено буквально этим утром. Как так вышло, что такое слаженное мероприятие было организованно так спонтанно и так быстро?
«Просто город такой», – напомнила она себе.
Райли чувствовала себя совершенно не к месту в этом мире, где все, казалось, знают, что делать в тот или иной момент, по тому или иному случаю. Она уже давно, очень давно не жила в подобном сообществе – с самого детства. И ей было далеко не комфортно находиться в таком окружении.
