– Так значит наш убийца помешан на песке? – спросил Билл.
– Определённо, – ответила Джен. – А может для него важно хоронить людей заживо.
Билл с Джен выжидающие посмотрели на Райли.
Райли снова не знала, что сказать. Мысль была хорошей, отрицать это она не могла.
Но как использовать её в то короткое время, что у них осталось? Как просмотреть записи обо всех, у кого были травмы, связанные с песком? Или тех, кто зациклен на захоронении заживо? Такая информация едва ли содержится в каких-то записях.
Её не волновал поставленный Волдером дедлайн, гораздо больше ей хотелось успеть до завтрашнего утреннего убийства.
Прежде, чем Райли успела прийти к какому-то решению, у неё зазвонил телефон. Когда она увидела, что звонит шеф Белт, у неё дрогнуло сердце.
Она сняла трубку и включила громкую связь, чтобы Билл и Джен тоже могли послушать.
– Что у вас есть? – спросила она.
– Прорыв, я надеюсь, – взволнованно произнёс Белт. – К нам в участок в Сэттлере пришла местная женщина, Хоуп Райтман. Она говорит, что бегала сегодня утром на пляже примерно в то же время, когда были совершены убийства. Она думала, что ничего не видела, поэтому не связалась с нами раньше. Она просто не поняла, что оказалась совсем близко к месту убийства – ей казалось, что оно было совершено дальше.
– Ну и? – заторопила его Райли.
– Так вот, когда она собралась на пробежку, она увидела, как мужчина ставит огромные песочные часы среди вещей Рагса Такера. В то время она не придала этому большого значения – много кто притаскивает разный хлам к вигваму Такера, она и сама так делала. Но когда она услышала по новостям об убийце, который оставляет после себя песочные часы, она сразу пришла к нам.
У Райли застучало сердце.
– Где она сейчас? – спросила она.
– Здесь, в участке, работает с художником-криминалистом. Совсем скоро у нас будет готов его портрет.
Райли взглянула на Джен с Биллом, которые тоже были взволнованны.
Она сказала Белту:
– Мы выдвигаемся к вам. Будем примерно через час.
Как только она повесила трубку, все трое вскочили на ноги и бросились к автомобилю. Никто не произнёс ни слова, но Райли знала, что новость обнадёжила их не меньше, чем её саму.
А как ещё могло быть, если у них наконец появилось хоть что-то?
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Когда Райли и её коллеги добрались до маленького конференц-зала, атмосфера в нём была приподнятая, несмотря на спёртый воздух. Шеф Белт собрал своих копов и остальных членов команды ФБР на полицейском участке в Сэттлере. Собрание уже шло полным ходом.
Шеф Белт поднялся со своего стула во главе стола.
– Агенты Пейдж, Джеффрис, Ростон, вы как раз вовремя! Кажется, у нас кое-что получилось.
На экране позади Белта светился фоторобот довольно молодого мужчины. Райли поняла, что это рисунок, сделанный по описанию свидетеля.
Шеф Белт попросил одного из полицейских, сидящих за столом:
– Офицер Гуднер, не могли бы вы ввести агентов в курс дела и ещё раз повторить то, что только что рассказывали.
Гуднер оказался молодым офицером полиции с кругловатым лицом. Райли узнала в нём одного из копов, присутствовавших на пляже.
– Человек на рисунке напоминает мне Гранта Карсона. Это злобный тип, я узнал его с прошлой встречи, – он с ухмылкой повернулся к другому копу и спросил: – Ты тоже должен был запомнить его, а, Брайант?
Брайант был лысеющим мужчиной средних лет, его Райли тоже видела на пляже.
– Ещё бы! – отозвался Брайант. – Он постоянно встревает во что-то с самого детства – магазинные кражи, вандализм, драки, пьянство в общественных местах, жестокое обращение с животными…
Последняя деталь зацепила внимание Райли. Убийцы частенько мучили животных в детстве – это был хорошо известный первый тревожный признак.
Брайант продолжал:
– Мы с Гуднером арестовали его за кражу четыре или пять лет тому назад. И ты совершенно прав, Гуднер, приятного в этом было мало.
Шеф Белт потёр подбородок и внимательно посмотрел на лицо на экране.
– Кажется, я тоже его припоминаю, – сказал он. – Да, он был осуждён за кражу третьей степени. Последнее, что я о нём слышал, это что он отбывал пятилетний срок.
– Его освободили досрочно несколько месяцев назад, – сообщил Гуднер. – Он проходит профессиональную реабилитацию, работает в строительной компании Дроулларда плотником.
«Плотником!» – подумала Райли.
Ведь и убийца, скорей всего, имеет навыки работы с деревом. Неужели они верно установили личность?
Она постаралась не размечтаться.
– Вы уверены, что это он? – спросила Райли двух копов, указывая на изображение.
Гуднер пожал плечами.
– Как по мне, очень похож, – сказал он.
Брайант наклонил голову, он был не так уверен.
– Возможно, – сказал он. – Мне казалось, что у него подбородок тяжелей. Хотя всё равно очень напоминает его.
«Очень напоминает», – мысленно повторила Райли.
Она бы предпочла услышать не эти слова. Хотя, конечно, рисунки со слов свидетелей редко бывали точными портретами – они скорее давали общее представление о том, как мог выглядеть преступник.
Она подошла к рисунку, чтобы посмотреть повнимательней. Рисунок оказался довольно приблизительным. Возможно, у подозреваемого просто было не очень выразительное лицо, но изображённый мужчина выглядел вполне обыкновенным и ничем не примечательным, у него были короткие тёмные волосы и никаких особых примет – она могла бы назвать с десяток похожих на него человек.
Райли спросила шефа Белта:
– Свидетель ещё здесь? Я имею в виду женщину, которая дала описание.
Шеф Белт покачал головой.
– Мы отправили её домой. Она рассказала нам всё, что смогла вспомнить.
Райли ужасно хотелось сказать ему, что не стоило этого делать, но вместо этого она предложила:
– Может быть, стоит показать ей фотографию Карсона?
Белт задумался. Затем он сказал Гуднеру:
– Позвоните мисс Райтман. Нужно показать ей фотографию и узнать её мнение.
Гуднер бросился к своему компьютеру.
Райли спросила Белта:
– Как далеко была свидетельница от подозреваемого, когда увидела его?
– По её словам, метрах в шести, – сказал Белт.
– А где она была по отношению к нему? Между ним и водой или глубже на пляже?
Белт был слегка удивлён.
