– Не понимаю, какое это имеет значение? Но она сказала, что пришла со стороны дороги, ведущей на пляж, прошла мимо вигвама, чтобы оказаться на более твёрдом песке, по которому удобней бежать. Она увидела, как он ставит часы, а затем побежала вдоль пляжа.
Райли мысленно попыталась представить вигвам Рагса Такера и то, что было вокруг него. Он стоял на возвышении на пляже, там, куда не достал бы прибой.
Около шести часов утра солнце ещё не взошло, но над водой на востоке небо уже должно было светлеть.
Судя по всему, подозреваемый стоял между женщиной и источником света.
Могла ли она разглядеть в такое время дня на расстоянии шести метров что-то кроме силуэта?
Возможно.
В конце концов, она была настолько уверена в том, что видела, что даже пришла и дала описание. Тем не менее, Райли чувствовала бы большую уверенность, если бы женщина видела подозреваемого с более близкого расстояния или при более ярком свете.
Гуднер повернулся с улыбкой на лице.
– Она говорит, что он похож, – доложил он.
– Она уверена? – спросил Белт.
– Сначала она не была уверена, но потом сказала: «Да, теперь я вспомнила. Его я там и видела».
Райли сказала:
– Значит, нужно поговорить с Грантом Карсоном.
– Согласен, – сказал шеф Белт. – Попытаемся установить, где он.
Он снял трубку с телефона, стоящего перед ним на столе, набрал номер и включил громкую связь, чтобы все в комнате могли слышать разговор.
Трубку снял мужчина.
– Строительная компания Дроулларда. На проводе Куинси Дроуллард.
Шеф Белт дружелюбно сказал:
– Привет, Куинси. Это Паркер Белт. Как дела?
– Бывало лучше, бывало хуже, – сказал мужчина вечно недовольным тоном.
Белт откинулся на кресле.
– Слушай, я говорю по конференц-связи. Мне нужна твоя помощь. У тебя работает парень по имени Грант Карсон?
Куинси Дроуллард хмыкнул.
– Если можно так выразиться. Последнее время он не был особенно хорош. Я вообще не понимаю, что с ним творится.
Все, сидящие за столом переглянулись.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Белт.
– Ну, работать он стал рассеянно. Да и весь он такой несобранный. Если у него не апатия, то уж точное плохое настроение. Это был последний раз, когда я нанял условно-досрочно освобождённого, помяни моё слово. Он что-то натворил?
– Мы просто хотели поговорить с ним, – сказал Белт. – Если он сегодня работает, мы могли бы подъехать, задать ему несколько вопросов.
Дроуллард крякнул.
– Прости, сегодня он сказался больным. Последнее время он часто это делает.
– А у тебя есть его адрес? – спросил Белт.
– Конечно, – ответил Дроуллард.
Послышался шелест бумаг.
Наконец, Дроуллард проговорил:
– Он живёт в самом Сэттлере, Хейл Стрит, 14.
Белт поблагодарил Дроулларда и повесил трубку.
– Этот дом всего в нескольких кварталах от пляжа. Что-то мне подсказывает, что Грант Карсон – тот, кого мы ищем.
Райли сказала:
– Давайте заскочим к нему, поболтаем.
– Не так быстро, – возразил Белт. – Этот тип может быть опасен. Если мы заявимся к нему домой и вежливо постучим в дверь, у него будет время подготовиться и вооружиться. Кто-то может погибнуть. Я предлагаю получить ордер и войти без стука.
Райли засомневалась. Она не могла отрицать, что идея хорошая – так они смогут войти в дом Гранта Карсона, не тратя время на предварительное предупреждение и представление. Но целесообразно ли это?
Она спросила Белта:
– Как вы собираетесь получить ордер?
– Это будет нетрудно, – сказал Белт.
Говоря это, он уже набирал номер телефона и через несколько мгновений уже говорил с судьёй. Судья не возражал дать ордер. Белту всего лишь нужно было отправить ему письменное заявление по факсу, и судья тут же вышлет Белту ордер.
Райли восхитилась тем, с какой скоростью шеф решал бюрократические вопросы.
Белт повесил трубку и оглядел офицеров и агентов, сидящих за столом.
– А пока нам нужно выбрать команду для рейда. Из моих ребят я выдвигаю Гуднера, Брайанта, Муна и Робинсона. Агент Пейдж, кого вы хотите взять кроме Джеффриса и Ростон?
Райли взглянула на лица агентов ФБР.
– Пусть это будут Хуанг, Уиттингтон, Крафт и Ридж.
Белт кивнул и встал из-за стола со словами:
– Я к себе в кабинет, займусь бумагами для судьи. А вы пока готовьтесь. Пойдём в дом Гранта Карсона, как только я получу ордер.
Белт пошёл к себе в кабинет, и совещание на этом закончилось.
Райли, Джен и Билл посмотрели друг на друга. На лице Джен было написано нетерпение.
– Может быть, мы на верном пути, – сказала она.
Билл слегка кивнул, но уверенности в его глазах не было.
Что до Райли, инстинкты её пока молчали, так что она не могла сказать ничего ни за, ни против, а ей не очень хотелось браться за это дело без чёткой уверенности, что она правильно распоряжается их временем.
Но прямо сейчас других вариантов не было.
Она посмотрела на часы на стене и увидела, как секундная стрелка безжалостно мчится по циферблату.
Она в который раз вспомнила философствования Отиса Редлиха относительно времени: «Ни одни часы не способны сказать нам, что случится завтра, через часы, через минуту… Даже через секунду!»
Она вздрогнула. Это дело действовало на неё хуже, чем все предыдущие дела вместе взятые.
«Работаю ли я по максимуму? Справлюсь ли я?» – спросила она себя.
Но какой у неё выбор?
– Пойдёмте, – сказала она коллегам. – И будем надеяться, что дело сейчас раскроется.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Билл тревожно смотрел на Райли, когда все агенты ФБР шли к своему транспорту. Кроме Райли и Джен в рейде участвовали ещё четверо агентов, и Билла это радовало.
Он знал, что Райли сильно переживает из-за следовавших сегодня один за другим провалов. Он подошёл к ней, и шагая рядом, тихо спросил:
– Ты в порядке?
Райли настороженно посмотрела на него.
– Почему ты всё время спрашиваешь меня об этом? – спросила она.
– Просто интересно, – ответил Билл.
– Так хватит интересоваться. Займись делом.
Билл почувствовал себя уязвлённым. Райли не часто позволяла себе так грубить ему.
