Она невольно чувствовала обиду за то, что его ждёт успех в деле, в которое он пришёл в середине расследования и которое она так старалась раскрыть.
Стараясь не показывать ноту горечи в голосе, Райли спросила:
– Ну, агент Хуанг, что приказываете сделать?
Какое-то время Хуанг молча смотрел в стол.
Затем он тихо проговорил:
– Приказываю…
Его голос оборвался. Он поднял взгляд на Райли и слегка улыбнулся.
– Я приказываю приказывать вам, агент Пейдж. Сейчас и впредь. Так что говорите, что нам делать.
Сидящие за столом одобрительно закивали.
Райли была поражена. Она с трудом могла поверить собственным ушам.
Её до глубины души тронули преданность и доверие своих коллег.
Кроме того, она была обескуражена. Достойна ли она этого?
Она вспомнила, как вышла из себя во время ареста Гранта Карсона. Она всё ещё не понимала, что на неё нашло.
Всё, что она знала, это что сейчас она не в лучшей форме, неизвестно почему.
Но какие бы демоны ни проснулись в ней, ей придётся избавиться от них.
Чьей-то жизни совсем скоро может угрожать опасность.
Как Волдер только что сказал: «Время идёт».
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Но не успела Райли начать раздавать приказы сидящим с ней за столом в конференц-зале агентам ФБР, как в комнату ворвался шеф Белт. Он был так же взбешён, как и когда она оставила его у комнаты для допросов.
– Кто-нибудь может объяснить мне, что происходит? – гаркнул он. – Агент Пейдж, последнее, что я от вас услышал, это то, что Карсон – не наш убийца. А затем вы просто сорвались с места, ни черта мне не объяснив!
– Пожалуйста, сядьте, шеф Белт, – попросила Райли.
Белт сел за стол напротив и уставился на неё с выжидающим и нетерпеливым видом.
– Как вы только что слышали, Грант Карсон признался в совершенно отдельном и никак не связанным с нашим делом преступлением. Кроме того, у нас нет совершенно никаких улик, говорящих о его причастности к убийствам. И если мы будем тратить время на то, чтобы установить связь, которой не существует…
Белт прервал её.
– Что значит тратить время? Разве он не единственный имеющийся у нас подозреваемый? Нам всего лишь нужно получше надавить на него, чтобы он заговорил!
Райли вздохнула. Кажется, ему будет непросто всё объяснить.
Но тут заговорил Крейг Хуанг:
– Шеф Белт, Грант Карсон совершенно точно не наш убийца. И я боюсь, что вам придётся поверить в этом на слово агенту Пейдж. Мы в ОПА научились уважать и доверять её инстинктам, а она неоднократно оправдывала наше доверие. И у неё достаточно наград, которые подтверждают достоверность её чутья. Если она говорит, что Грант Карсон – не тот, кого мы ищем, то я готов поставить всю свою карьеру на то, что так оно и есть.
Остальные агенты одобрительно загудели.
Райли почувствовала очередной приступ кроткой благодарности.
«Надеюсь, что на этот раз я не ошиблась», – подумала она.
Она отлично знала, что временами чутьё подводило её. Но она чувствовала, что это не этот случай.
Лицо Белта смягчилось. Казалось, он принял выводы Хуанга.
– И что тогда у нас имеется? – спросил Белт.
Райли сказала:
– Во-первых, Карсон под стражей. Он точно виновен в краже у своего начальства, а возможно, и в том, что нарушил условия досрочного освобождения как-то ещё. После того, как мы поймаем убийцу, вы сможете с ним разобраться. А пока…
Она замолчала и задумалась.
– Агенты Уиттингтон и Крафт, вы уже встречались с семьями жертв. Сходите к ним ещё раз, покажите фоторобот. Узнайте, не напоминает ли портрет кого-нибудь из их знакомых. Затем сходите на пляж и покажите портрет Рагсу Такеру – может быть он его узнает. Возьмите с собой пару людей Белта.
Она перевела взгляд на другие лица сидящих за столом.
– Агент Энджел, займитесь репортёрами. Пусть здравый смысл подскажет вам, что им рассказать. Не нужно обманывать, но старайтесь не сказать ничего такого, что может подстегнуть панику или слухи. Хватит нам суматохи в обществе.
Она снова задумалась.
– Агенты Ридж и Герати, отвезите песочные часы в Квантико. Отдайте их Сэму Флоресу и его команде, пусть тщательно осмотрят. Будьте осторожны с теми, что ещё идут. Старайтесь не трясти их и ни в коем случае не переворачивайте.
– Может, заодно отвезёте назад мою машину? – сказал Билл. Он достал из кармана связку ключей. – Я приехал сюда на своей, но теперь передвигаюсь на транспорте агентства.
Ридж кивнул и взял ключи:
– Есть, сэр, – сказала он. – Отвезём часы на вашей машине.
– Отлично, – сказала Райли, а затем повернулась к Крейгу Хуангу.
– Агент Хуанг, помогите шефу Белту организовать встречу с населением. И убедитесь, что заповедник Белле Терре действительно закрыт и никто туда не сунется.
Хуанг кивнул.
– Закроем и поставим посты. Если нам повезёт, этого хватит, чтобы не дать убийце снова атаковать – по крайней мере, по выбранному им расписанию.
«Если повезёт», – мысленно повторила Райли.
Конечно, у неё не было оснований считать, что им может не повезти, но она давно уже поняла, что на удачу не стоит слишком полагаться. Кроме того, она не могла убедить себя, что сейчас удача на их стороне.
Как только все получили свои задания, Энджел, Уиттингтон, Крафт, Ридж, Герати и Хуанг вышли из комнаты. Шеф Белт тоже отправился по делам, оставив Райли наедине с Биллом и Джен.
– А что делать нам троим? – спросила Джен.
Райли пришла в голову мысль, которая уже давно не давала ей покоя.
Так вышло, что никто из членов её команды не опрашивал свидетеля. Ей казалось, что женщине задали слишком мало вопросов. Полиция больше была занята составлением фоторобота, который, впрочем, оказался таким примерным, что увёл их по ложному следу. Преступление мужчины не шло ни в какое сравнение с виной человека, которого они на самом деле искали. И если кто-то и мог привести их к настоящему убийце…
Райли сказала:
– А нам нужно опросить свидетеля, который видел подозреваемого на пляже. Может быть, нам удастся встряхнуть её память и узнать больше подробностей, чем удалось составителю фоторобота.
Джен забарабанила пальцами по столу.
Райли спросила её:
– Есть вопросы?
Джен медленно проговорила:
– Райли, а что нам пока известно касательно профиля убийцы? Что мы точно знаем о нём?
