Райли стала мерять шагами комнату, надеясь, что ей удастся уговорить коллег согласиться с ней. Пока она рассказывала им про пассажирский поезд и товарняк, которые следовали один за другим, Еггерс разливал кофе.
Наконец, Райли заключила:
– Убийца ускорился. И он собирается совершить убийство завтра, в Дермотте. Мы должны что-то предпринять, чтобы остановить его.
Джен возразила:
– Если только мы уже не поймали его. Если он не Тимоти Поллитт.
Райли снова вспомнила разговор в комнате допросов.
Она вспомнила ответ Поллитта на вопрос Билла о Салли Диль: «Она была очень дружелюбной. Она любила поговорить с нами».
Райли вдруг осенило – это были единственные слова Поллитта, которые прозвучали по-настоящему искренне.
Частички пазла сложились у неё в голове. Она выпалила:
– Тимоти Поллитт не убивал Салли Диль. Он вообще никого не убивал. Не спрашивайте, откуда я знаю. Просто знаю. И полностью в этом уверена.
В комнате воцарилась тишина.
«Неужели мне придётся умолять?» – задумалась Райли.
Джен выглядела смущённой и нерешительной.
Но в лице Билла Райли заметила долгожданную перемену. Спустя много лет совместной работы они научились не сомневаться друг в друге. И Райли видела, что Билл готов принять её позицию. Он сказал:
– Ладно, и что тогда нам делать?
Райли задумалась на мгновение.
Затем, ничего не говоря остальным, она позвонила администратору и попросила соединить с номером Быка Каллена. Через секунду она услышала сонный голос:
– Агент Пейдж? Какого чёрта вам от меня нужно?
Райли сказала:
– Каллен, вы не можете снять ФБР с этого дела.
– Вы вообще в курсе, который час?
Райли проигнорировала его.
– Мы с коллегами полагаем, что есть большая вероятность, что убийца совершит следующее нападение завтра рядом с Дермоттом, штат Висконсин около двух часов дня.
Райли услышала стон негодования.
– Вы и впрямь не знаете, когда нужно остановиться, да, агент Пейдж?
Каллен повесил трубку.
Райли сразу же позвонила администратору и спросила у него номер комнаты Каллена, после чего положила трубку и пошла к двери.
– Пошли, – скомандовала она остальным.
– Куда мы идём? – поинтересовалась Джен.
– Будить Каллена.
Вместе с Биллом, Джен и Еггерсом Райли дошла до комнаты Каллена и громко постучала в дверь.
Изнутри раздался голос:
– Кто там?
– Ты знаешь, кто, – крикнула Райли.
– Убирайтесь, – ответил Каллен.
Райли снова забарабанила в дверь. На этот раз из других комнат мотеля высунулись головы заспанных людей, что-то ворчавших о том, чтобы вызвать полицию.
Райли проигнорировала их, но Билл достал значок, заставив всех недовольных исчезнуть в своих комнатах.
– Чёрт возьми, Каллен, – крикнула она. – Считай это сигналом будильника! Нам нужно работать. И начинать нужно уже сейчас. Вставай и открывай дверь.
Через мгновение им открыл обтянутый в пижаму Каллен с сонными глазами, и Райли с коллегами набились в комнату.
– Вы просто смешны, – сказал он. – Мы поймали убийцу, и вам об этом известно.
– Поллитт уже признался? – спросила Райли.
– Нет, адвокат не разрешает ему говорить. А почему вас это интересует? Почему же тогда по-вашему он решил убежать?
Райли могла найти массу причин: например, то, что у него были судимости за домашнее насилие. И что он вёл тайную жизнь, скрыть которую от окружающих стоило ему немалого труда. Последнее, чего он хотел, это разговаривать с копами. В любом случае, ни один юрист не позволит ему этого.
«Но всё это не значит, что он убийца», – подумала Райли.
Вообще, она была совершенно уверена как раз в обратном. И уж точно в том, что он – не тот, кого они ищут.
Каллен протёр глаза.
– Я знаю, что делаю, можете мне поверить. Есть масса людей, которых мы можем допросить, которые знают жертв. Рано или поздно мы установим связь между Поллиттом и всеми жертвами. Мы найдём подкрепляющие доказательства.
Райли с трудом могла поверить своим ушам.
Почему Каллен так уверен, что между Поллиттом и жертвами действительно есть связь – если даже он окажется убийцей?
«Нет, он даже примерно не понимает, что делает», – поняла Райли.
Каллен наконец проснулся и теперь самодовольно скалился.
– Вы никак не можете с этим смириться, верно? Да, это я закрыл дело. Без помощи ФБР. Простой железнодорожный коп вас превзошёл. Вся слава достанется мне, а вы будете выглядеть идиотами. Какой ужас. Вы сняты с дела. Приказ есть приказ. А здесь приказы раздаю я!
Тут Каллен заметил, что в комнате присутствует Масон Еггерс.
– А что здесь делает Дед? – спросил он.
– Он автор теории, – сказала Райли. – И отличной теории.
У Каллена загорелись глаза.
– Так значит у Дедка теория! Я хочу это услышать!
Масон Еггерс дрожащими руками развернул карту и стал нервным голосом излагать свою идею Каллену. Каллен не переставал скалиться на протяжении всего объяснения. По лицу Каллена Райли видела, что для него вся теория звучит как полная чушь.
Когда Еггерс закончил, Каллен скрестил руки и покачал головой.
– Вы хватаетесь за соломинки, да? Слушаете престарелого старого дурака. У вас даже нет собственной теории!
Райли с трудом удержалась, чтобы не застонать от отчаяния.
«Что же сделать, чтобы что-то ему доказать?» – гадала она.
– Нужно устроить засаду в Дермотте. И приступать нужно прямо сейчас. Если вы не хотите участвовать, мы сами всё сделаем.
Неожиданно выражение лица Каллена изменилось. Он рассмеялся и сказал:
– Ладно.
Райли была поражена.
Ладно?
Это оказалось проще, чем она думала.
Каллен добавил:
– Пора за дело. Поднимайте всех. Но у меня одно условие. Я хочу, чтобы Дед поехал с нами.
Теперь Райли поняла.
Каллен ожидал провала операции, и хотел выставить всех их дураками – Райли, Билла и особенно Джен за его разбитый нос.
А двойное удовольствие он получит от поражения Еггерса.
Но всё это не имело значения для Райли.
Всё, что было важно, это остановить убийцу – и спасти жизнь человеку.
