– И все же ты здесь, – ответила Хлои, не в силах сдержать злорадную ухмылку.
– Хлои, ты приехала сюда, чтобы просто окунуть меня лицом в грязь? Напомнить, что именно ты раскрыла правду и посадила меня за решетку?
– Нет. Я приехала, чтобы узнать, как все происходило на самом деле.
– Не думаю, что мне стоит рассказывать. В последний раз, когда мы виделись, ты чуть не набросилась на меня.
– Это было глупо. Я федеральный агент. Если я трону тебя пальцем, тут же вылечу с работы. А что терять тебе? Насколько я поняла, тебе грозит от двадцати до пожизненного, так? Ты кому-нибудь рассказала всю правду? Судьям? Психиатрам?
– Нет. Потому что это не имеет никакого значения. Я проведу здесь, скорее всего, всю оставшуюся жизнь. Стоит придержать парочку своих демонов. Нет смысла делать меня еще хуже в глазах людей.
– Я должна знать. Ради собственного спокойствия, я должна знать, что произошло на самом деле. Мне не нравится так унижаться, но учитывая, что ты убила мою мать, ты должна мне объяснить.
Рутанна, казалось, на мгновение задумалась, глядя на сложенные руки. Затем медленно она начала рассказывать. Ни разу за весь свой монолог она не подняла взгляд на Хлои. Файн не знала наверняка, было ли это сделано для концентрации внимания или же Карвайл просто не могла смотреть в глаза дочери женщины, которую убила. Она искренне надеялась на последнее.
– В то утро… Мы с твоим отцом планировали встретиться в квартире, точнее в вашем доме. Ваша мать должна была провести все это время на работе. Ты ушла в кино с подругой. Даниэль тоже где-то гуляла, хотя я не помню с кем. Мы договорились встретиться в час дня. Только… Я устала скрываться. Мы постоянно прятались, но я хотела, чтобы он стал моим. Мне надоело делить его еще с кем-то. Поэтому я сделала смелый шаг и позвонила вашей маме. Я сказала, что нам нужно поговорить и попросила ее приехать домой к половине первого. Сделала вид, что плачу, и это сработало. Я хотела все рассказать ей о нашем романе. И на случай, если она не поверит, я хотела, чтобы она была в доме, когда он приедет, ожидая увидеть только меня в собственной постели.
Она остановилась и Хлои обнаружила, что ей сложно дышать. Она ненавидела эту женщину каждой клеточкой своего тела и слушать все это было настоящей пыткой.
– Она приехала и я все рассказала. Конечно же, она взбесилась. Она сразу поверила, но сказала, что будет бороться за свою семью, что не бросит все и не сдастся. Мне показалось это жалким. Какая уважающая себя женщина останется с мужчиной, который изменяет ей с другой постоянно, делая такие вещи, которые не позволяет или не умеет его жена…
– Следи за языком, – прошипела Хлои сквозь стиснутые зубы.
– Тогда я поняла, что единственный способ избавиться от нее – это убить, – кивнула Рутанна, так и не подняв голову. – И я думала об этом раньше, хоть и не говорила твоему отцу. То есть я упомянала об этом вскользь, но он всегда воспринимал подобное, как шутку, словно я смеялась, что он слишком много для меня значит. Так и было. Но я никогда не совершала ничего подобного. Я не могла застрелить человека. Не могла ударить. Я подумывала об отравлении и даже стала читать специальную литературу. Во время ссоры я вдруг обратила внимание, насколько близко к лестнице она стоит. Я подумала тогда: «Всего один толчок. Один хороший толчок и все будет кончено». Я понимала, что она может сломать шею и умереть. И даже, если этого не произойдет, то что-нибудь она все равно сломает. В таком случае все всплывет. Она бы продолжала лежать там до приезда твоего отца и ему пришлось бы выбирать. Для меня это было беспроигрышным вариантом. Но в тот момент твоя мама хорошенько ударила меня. Прямо в лицо. И это было последней каплей. Я не сдержалась. Я нанесла ответный удар. Думаю, я сломала ей нос, почему и было столько крови. Она пошатнулась и я толкнула. Она полетела вниз и умудрилась приземлиться прямо на голову, перевернувшись лицом вниз от удара. Что-то щелкнуло, а потом я услышала, как она задыхается от кучи собственной крови.
В этот момент Хлои поняла, что Рутанна наслаждается рассказом. Она делала все возможное, чтобы добить, чтобы вывести из себя. Хлои задрожала, пытаясь взять себя в руки, но потерпела неудачу.
– Почему ты вся дрожишь? – вызывающе спросила Карвайл. Она наконец подняла голову и Хлои увидела в ее глазах настоящее злорадство. – Ты же сама хотела это услышать. Ты хотела знать правду.
– Выходит, ты говоришь, что отец понятия не имел о твоем плане? – спросила она.
– Да. Он считал, что приедет домой и найдет меня в своей постели. Как и бывало раньше. Вместо этого он наткнулся на мертвую жену. В какое-то мгновение я даже решила, что он прибьет меня саму. Он был очень расстроен, Хлои. Он рыдал. Но, в конце концов, он выбрал меня. Меня. Ни твою мать, ни тебя, ни твою сестру. А меня.
Хлои кивнула. В глазах скопились слезы, но она не могла позволить Рутанне увидеть их. Она встала и быстро направилась к двери.
– Охрана!
– И это все? – спросила Рутанна. – Серьезно? Больше ты ничего не хочешь узнать? Может рассказать о том, как мы провели выходные в любимом твоей матерью домике на озере Юнион-Лейк?
Хлои поняла, что оставляет Карвайл с чувством победителя. Хоть это и было больно, оно того стоило.
Охранник открыл дверь и Хлои быстро вышла. Рутанна все еще говорила что-то, но ее голос был приглушен закрытой дверью.
– Все хорошо? – поинтересовался охранник, когда они шли по коридору.
– Да, – кивнула Хлои. Она снова засунула руку в карман куртки, достав оттуда телефон. Разблокировав экран, она улыбнулась, несмотря на слезы.
Все это время их разговор записывался на диктофон. На момент завершения записи прошло 6:17.
Она записала каждое слово, сказанное Рутанной.
– Вы уверены, что все в порядке? – уточнил он. – Вы выглядите слегка шокированной.
– Есть такое, – ответила она, убирая телефон. – Но это того стоило.
***
Сидя в машине на парковке, Хлои серьезно обдумывала поездку еще к одному человеку в исправительное учреждение Сомерсета, в тюрьму, где ее отец провел последние семнадцать лет. Дорога из Риверсайда занимала около трех часов, может двух с половиной, если поспешить, и она могла добраться туда к девяти. Она зашла в интернет, чтобы достать номер и позвонить им. Но ее опередили. На дисплее высветилось имя Гарсии. Она собралась с духом и ответила.
– Агент Файн.
– Файн, это Гарсия. Послушайте… Пришли результаты ДНК и вы оказались правы. Есть совпадение между нерожденным ребенком Ким Уилдинг и Джеральдом Деннингом. Нам позвонили буквально пять минут назад.
– И что нам теперь делать? Этого достаточно, чтобы арестовать его?
– Все не так просто. Зависит от того, как он отреагирует. Послушайте… Его прошлое все усложняет. Я попрошу вас с Молтоном пока не лезть. Мы отправим двух человек на переговоры. Сейчас слишком поздно и мы не хотим устраивать сцен, поэтому подождем до утра. Если Деннинг умен, то согласится и приедет на допрос. Как только он переступит порог Бюро, вы с Молтоном подключитесь. Я не хочу рисковать и отправлять вас туда, чтобы забрать его, но дело ваше. Вы ведете это расследование. И заслуживаете возможность первыми провести допрос.
