– Мистер Мортон, уберите руки за голову. Вы арестованы по подозрению в убийстве Лорен Хилард.
– Вы смеетесь надо мной? – дрожащим голосом произнес он. – Вы, бл…
– Немедленно, мистер Мортон, – отрезала Хлои.
Джейсон Мортон сделал так, как от него требовалось. Его взгляд метался из стороны в сторону в попытке найти выход из сложившейся ситуации. Роудс подбежала к нему и быстро надела наручники. Подозреваемый так и не сказал ни слова, пока Хлои убирала свое оружие, а затем оба агента выводили его из дома.
Проходя через парадную дверь, Файн с Роудс переглянулись. Этот взгляд был радостным, словно они говорили друг другу: «Черт возьми, мы же достали его из-под земли». Хлои была искренне довольна, ведь уже была готова победить любой ценой.
Более того, ей слишком хорошо было известно, что приятные, на первый взгляд, люди зачастую скрывают просто отвратительные поступки за маской идеальной жизни.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Сразу после ареста Джейсона Мортона, к нему домой отправились шериф Дженкинс и пара его подчиненных. Через пятнадцать минут они нашли коробку из-под обуви, целиком забитую аналогичными снимками. На всех фотографиях, точнее на более чем трех десятках, была изображена Лорен Хилард в возрасте семнадцати лет. Большая часть либо наводила на определенные мысли, либо же попросту была явной.
– Они были прямо у кровати, – произнес Дженкинс, передавая снимки Хлои и сильно краснея. – Прямо там, никуда не спрятаны.
Она кивнула и взяла коробку, пролистав несколько фотографий. Увиденного было достаточно. Все это выглядело так, словно перед ней вывесили красную тряпку, которую она так давно искала. Чувство стыда? Или же все это было последней каплей для Джейсона Мортона, толчком к тому, что он хотел сделать еще во время учебы в старших классах.
Естественно, раздумывать над этим и строить предположения можно было целый день. Поэтому Файн просто взяла коробку с фотографиями и направилась с ней в комнату для проведения допросов. Роудс проследовала за ней, не спуская глаз с Джейсона. Хлои подумала, что будь у напарницы такой шанс, она бы запросто кастрировала этого парня.
Тем не менее, Файн удалось сдержать себя. Она подошла к столу, уселась на свободный стул и принялась поочередно и очень медленно извлекать из коробки снимки один за другим.
– Шериф Дженкинс сообщил нам, что их нашли прямо у твоей кровати, – произнесла она. – Я пропущу ненужные разговоры о том, как они там оказались. Мне интересно то, откуда они у тебя. И почему они были брошены таким образом сразу после убийства Лорен.
Джейсон сделал все возможное, чтобы не смотреть на фотографии. Он поочередно переводил взгляд с Хлои на Роудс.
– Это все болезнь, ясно? Я понимаю. Но в этом нет ничего противозаконного, верно?
– Какая болезнь? – уточнила Хлои.
– Эта кличка… Скребок. Я получил ее потому, что Лорен всем рассказала о моей проблеме. Мы с ней… Мы и правда какое-то время встречались, но тайно. Она стеснялась меня. Когда она встретила Джерри, мы еще были вместе. Правда быстро разошлись, но…
– Все это никак не объясняет данные снимки, – перебила его Хлои.
– Прежде чем мы успели хоть как-то сблизиться, Лорен дала мне понять, что не собирается спать со мной. Она сразу сказала, что готова на что угодно, кроме этого. Поэтому представьте себе ее удивление и мой полнейший ужас, когда… Что ж, когда я понял, что у меня проблема. Когда мы были молоды, понятия эректильной дисфункции еще не существовало, но, по сути, именно ее я и заработал.
– Выходит, у вас с Лорен никогда не было секса? – прямо спросила Роудс.
– Нет. И я думаю, что моя проблема… Думаю, именно поэтому она и осталась со мной. Она прекрасно понимала, что мы можем заниматься чем угодно, но это никогда не приведет к сексу. Бывали случаи, когда это практически происходило… Когда я работал по полной. Но нет… Этого так и не произошло. Отсюда и фотографии. Она позволяла мне снимать. Думаю, ей было наплевать. Снимков было гораздо больше. Сотни. Но, когда мы расстались, она попросила отдать их ей. Некоторые я все же сохранил.
– Даже если бы я поверила в эту историю, – произнесла Хлои, – время играет против тебя. Ты попал на камеру в момент ссоры с Лорен Хилард в ночь перед тем, как ее убили. И всего через неделю мы находим это у тебя дома.
– Клянусь… Это просто совпадение. Я увидел ее на встрече выпускников и она снова разбила мое чертово сердце. Я достал их и просто…
Он замолчал и начал всхлипывать. Но слезы и эмоции были больше похожи на гнев. Джейсон сжал кулаки и ударил по столу.
– Эта сучка сломала мне жизнь, – заявил он. – Такой бред… Это дурацкий, подростковый период. Оно убил меня. Я хотел сделать ей больно…
– Мистер Мортон, – перебила его Роудс. – Где вы были в воскресенье днем?
– Дома. Страдал от похмелья. Достал все эти фотографии.
– Вы провели дома целый день?
– Нет. Выходил ненадолго в обед.
– Куда вы ходили? – спросила Хлои.
Джейсон открыл было рот, чтобы ответить, но, судя по всему, понял, к чему все идет. На его лице мелькнуло выражение тревоги. Не в силах смотреть на разбросанные по столу снимки, он уставился в дальнюю стену.
– Куда вы ходили? – вновь повторила Хлои. – Мистер Мортон… Если вы сообщите нам свое местонахождение в предполагаемое время убийства, а также сможете предоставить доказательства, то вас отпустят буквально через пару вопросов.
– Мистер Мортон, – вклинилась Роудс, приближаясь к столу. – Где вы находились в воскресенье днем?
Наконец, он поднял взгляд. Слезы в его глазах уже выражали не только гнев. Джейсон был сломлен. Его поймали.
– В Фармингтон-Акрс, – ответил он, поморщившись.
Затем Мортон сложил руки на столе и положил голову между снимками женщины, которую, как казалось со стороны, именно он и убил.
***
– Но он не признался, – сказала Роудс, когда они выезжали из Барнс-Поинта. Она позволила комментарию повиснуть в воздухе, словно наблюдая, правильно ли выразилась.
– И вряд ли сделает это, – ответила Хлои. – Возможно, в суде. Но пока он все еще старается удержаться за время учебы в школе. Пытается ухватиться за женщину мечты, которая ушла.
– Черт, это так жестоко, – произнесла Роудс.
– Если ты и правда чувствуешь себя настолько плохо из-за этого, то нам стоит вернуться через пару дней, если Мортон так и не признается. Без официального предъявления обвинений они смогут продержать его не более четырех суток.
– Боже, мне грустно не из-за него. Просто все это кажется каким-то неестественным.
– Я тоже об этом думала.
Но чем больше времени проходило, чем ближе они подъезжали к Вашингтону, оставляя Барнс-Поинт позади, тем больше Хлои убеждалась в том, что именно Джейсон Мортон убил Лорен Хилард. Он расправился с ней потому, что не был способен отпустить ситуацию, когда она так сильно задела его в старших классах… И потому, что она решила растеребить старые раны двадцатилетней давности. Она разбила и без того сломленное сердце, которое на протяжении двадцати лет сдерживало в себе всю ярость и агрессию, вылив все, в конечном итоге, в жестокое убийство.
