Единственный раз на протяжении всей поездки, я пожелала, чтобы на это, последнее, мероприятие никто не пришел. И надо же, явились все, кроме Валентины Попковой и ее дочери Любы: дамы упорно избегали общения с нами. Даже матери с детьми выразили желание посетить ночную развлекательную программу в стильном ресторанчике. И уж совсем я удивилась, когда увидела, как Вострикова Лидия Митрофановна в белом брючном костюме усаживается в автобус.
Выглядела Вострикова весьма странно, то есть не как фурия и истеричная злюка. Сегодня Лидия Митрофановна загадочно улыбалась и кокетливо поправляла залакированный в цемент начес.
— Мужчина, будьте добры, прикройте люк, — обратилась она к проходящему мимо Толюсику. — Боюсь, что ветер растреплет мои волосы.
Толюсик вначале не узнал Лидию Митрофановну. Когда до него дошло, кто его просит прикрыть люк, он на секунду застыл, туго соображая, как за короткий срок со старой мегерой могла произойти столь разительная метаморфоза. Куда делось вечно недовольное выражение ее лица? И где серая трикотажная кофта, в которой Вострикова ходила все эти дни на завтраки в ресторан?
— Будьте любезны, — повторила свою просьбу Лидия Митрофановна.
Толюсик, все еще находясь под впечатлением, поднял руку и дернул за ручку крышку люка так, что один из болтов сорвался с резьбы, отлетел и упал прямо в начес Востриковой.
Памятуя о скверном характере Лидии Митрофановны и ее громком голосе, я застыла в ожидании воя сирены. Как ни странно, дама лишь ойкнула и двумя пальцами извлекла из прически злополучный болт, который весил грамм пятьдесят, не меньше.
— Гвоздик, — опять улыбнулась Вострикова.
Честное слово, меня эта улыбка насторожила. Я не могла узнать Вострикову. Что-то с ней было не так.
— Надо отдать его водителю, чтобы прикрутил на место, — сказала Лидия Митрофановна, вручая Толюсику болт.
— Вам не больно? — спросил он, принимая из ее рук болт. — Какой тяжелый. Я не хотел, это вышло случайно. Приношу вам свои извинения.
— Пустое, я не держу на вас зла. Это не вы виноваты в том, что гвоздь вывалился, — ответила Вострикова, поправляя прическу. — Бывает. Не смею больше вас задерживать, вас ждет жена.
«Сама любезность», — отметила я и толкнула Алину в бок:
— Ты что-нибудь понимаешь? Что с ней? Она здорова? Или стоит вызвать для консультации психиатра? На голову болт свалился, а она улыбается. Как бы вслед за этим видимым спокойствием не грянула буря. Может, заранее побеспокоиться о смирительной рубашке?
— Не волнуйся, с Востриковой все в порядке. Помнишь молодого человека, которого мы видели на улице Ваци? В нем ищи причину благодушного настроения Лидии Митрофановны. Любви все возрасты покорны. Сегодня Вострикова обласкана и удовлетворена, а значит и душа ее настроена только на добро.
— Ну, не знаю, — промямлила я и снова искоса посмотрела Вострикову. Даже сейчас, когда та сидела вся в белом, и ее лицо светилось от счастья, я не поверила, что эта дама может воспользоваться услугами профессионального любовника. — Ты как хочешь, — сказала я Алине, — а я сяду подальше от Лидочки. Рядом с ней я чувствую себя как на пороховой бочке, — и ушла в конец салона, предчувствуя, что сегодняшний вечер добром не кончится.
Слава богу, мои опасения не оправдались, и вечер удался на славу. Кстати, ни один из наших туристов так и не спросил, правда ли, что женщина, которая числилась в списке нашей группы, погибла. Я и Алина были благодарны Трофимовым за то, что те не стали рассказывать о трагедии, происшедшей с нашей соотечественницей. «Зачем портить людям настроение в последний вечер?» — очевидно, рассудили эти добрые люди и правильно сделали.
В гостиницу мы возвратились после полуночи. К стойке администратора за ключами от номеров вытянулась очередь. Мы оказались в самом хвосте.
— Алина Николаевна, Марина Владимировна, — окликнул нас знакомый голос.
— Калюжный, — зашипела Алина, как таблетка аспирина «Упса», брошенная в стакан с водой. — Ну сейчас ему мало не покажется, — она обернулась и прошила Калюжного таким взглядом, что тот должен был тотчас превратиться в горстку пепла. — И у вас хватило совести заявиться сюда?!
— Я звонил вам, но вы не отвечали. Я хотел вам предложить свою помощь.
— Вы? Интересно, какую помощь вы хотели нам предложить? Все, что могли, вы уже сделали! Сначала вы переманили в свою группу нашу туристку, а потом сбагрили нам ее труп. Что вы еще хотите нам предложить?
— Ну зачем вы так? — обиженно сложил домиком бровки Александр Максимович. — Я ведь искренне вам хочу помочь.
— Да я вас за такую помощь сейчас…
Голос Алины зазвенел от гнева, лицо побагровело. Она выставила коготки и подалась вперед. На всякий случай я стала между подругой и Калюжным, опасаясь, как бы она не вцепилась в холеное лицо нашего конкурента.
— Алина, не кипятись, — я выставила ладонь, сдерживая ее порыв разорвать Калюжного в клочья. — Давай сначала его выслушаем. Вы, конечно, Александр Максимович, поступили с нами очень плохо, но хотелось бы знать, с чем вы пожаловали в столь поздний час.
— Вы ко мне несправедливы, — стал оправдываться Калюжный.
— Что?!
— Молчи, Алина, — одернула я ее.
— Я хотел сказать, что зря вы на меня злитесь. В моей группе сплошные VIP-персоны. У нас плотный график посещения венгерских достопримечательностей. Я не мог отменить сегодняшнюю экскурсию, чтобы заняться похоронными делами, мои люди меня бы не поняли. Тем более что Редькина заплатила только за отель, а экскурсионную программу не оплачивала. Значит, она продолжала оставаться вашей туристкой.
— Неубедительный аргумент, — сквозь зубы процедила Алина. — Она ехала в вашем автобусе, жила в вашем отеле, значит, целиком и полностью перешла в вашу группу.
— Вот об автобусе я как раз и хотел поговорить, — обрадовался Калюжный.
— О каком автобусе?
— Вы уже знаете, как будете транспортировать тело?
— Венгерская полиция обеспечит транспортом до границы. Ну а в Чопе надо искать катафалк, чтобы тело доставить родственникам, — ответила я.
— Вот я и хотел вам предложить на границе переложить гроб в наш автобус. Мои туристы пересаживаются в Чопе на поезд. В СВ ехать намного комфортней, чем трястись в автобусе. Ну а сам автобус порожняком следует в свое АТП. В пустой автобус вы, то есть мы переложим гроб.
— А куда следует ваш автобус? — уловив выгоду, Алина сменила гнев на милость. — Наш автобус мы заказывали в Чопе, в местной туристической фирме. А вы, где заказывали автобус?
— Автобус находится на балансе «Омега-тур». У нас автобус повышенной комфортабельности: кондиционер, телевизоры, туалет. К услугам туристов круглосуточно чай, кофе, горячие бутерброды. Не забывайте, что мы обеспечиваем отдых VIP-персонам.
— Как вы нам надоели со своими VIP-персонами, — не сдержалась Алина. — Ладно, мы принимаем ваше предложение. В Чопе гроб перенесем в ваш автобус. Но смотрите, за труп отвечаете головой, — пригрозила она Калюжному и, не прощаясь, пошла к стойке за ключом.
