— Тут такое дело. Одна женщина из моей группы видела, как Редькина Куркову в глаза брызнула. Я ей верю и не верю. Видела она все из окна трамвая. Могла и ошибиться.
— Могла, — согласилась со мной Степа. — Кстати, странно, что Курков вообще оказался в этой группе.
— Что здесь странного?
— Уверена, что он бывал в Венгрии ни один раз. Чем он занимается, ваш Курков? Металлом торгует? Наверное, какое никакое производство имеется?
— Курков — олигарх, — хмыкнула я.
— Олигарх и в автобусе, вместе со всеми? Скромный такой олигарх? Сама простота? Деньги экономит? Не странно? Еще как! Он вам говорил, как и для чего путевку приобрел?
— Да вроде как его друзья выпихнули, — смутилась я.
— «Выпихнули» — хорошее для олигархов слово. Узнать бы имена этих друзей.
— Кажется, он говорил о своем заместителе, — вспомнила я.
— Ну, разумеется! Кто метит на место шефа? Конечно же, заместитель!
— Ты думаешь… — я восторженно посмотрела на Степу, как буддистский мальчик на своего учителя, гуру.
— Да, думаю начать надо именно с этого заместителя. Но я не сбрасываю со счетов ни Калюжного, ни Попковых, ни самого Куркова.
В дверь требовательно позвонили.
— Аня с Олегом, — по назойливому трезвону догадалась я. — Как плохо, что завтра воскресенье. Раньше понедельника расследование мы начать не сможем, — пожалела я об упущенном дне.
В понедельник мы со Степой в «Пилигрим» пошли вместе. Увидев мою родственницу, Алина пришла в неописуемый восторг.
— Мама дорогая! Степочка приехала! Вот это праздник! — выкрикнув все это, она заключила Степу в объятия.
Алена, напротив, отнеслась к появлению Степы весьма сдержано, смекнув, что в «Пилигриме» ей опять придется вкалывать одной. Если на горизонте появляется чей-то труп и в это время приезжает Степа, значит, обе ее начальницы и вышеупомянутая особа опять будут носом рыть землю, чтобы найти убийцу.
— Степочка, а у нас несчастие, — сменив радостное выражение лица на трагическое, сообщила Алина. — Туристку убили.
— Уже знаю, — Степа кивнула. — По этому поводу есть соображения.
Алена, вздохнула и заметно скисла.
Мы переместились в кабинет. Степа села на гостевой диванчик и вкратце изложила свою точку зрения.
— Говоришь, надо прощупать заместителя Куркова? — спросила Алина, выслушав Степины соображения. — Степа, может возникнуть проблема.
— Какая проблема?
— Как мы попадем в концерн «Интерсталь»? Система там пропускная. С улицы впускают только по предварительной договоренности, а мы даже фамилии заместителя Куркова не знаем. Как мы с ним можем договориться о встрече?
— Его зовут Слава, — вспомнила я. — Курков своего заместителя называл Славой, он с ним дружит со школьных лет.
— Допустим, мужчину зовут Вячеславом, и что? Мы позвоним и попросим пригласить к телефону Вячеслава?
— Алина, я знаю, как нам проникнуть в «Интерсталь». Вы ведь знакомы с Курковым, вы с ним разговаривали, он вам душу изливал, деньги давал, чтобы доставить тело Редькиной. Вы с ним почти друзья.
— Ага, по несчастью, — вставила я.
— Неважно. У меня идея такая. Вы звоните Куркову и говорите, что хотите перед ним отчитаться в проделанной работе. Дескать, вы стоите перед зданием «Интерстали» и другого времени у вас не будет. Он соглашается на встречу и дает указание охранникам нас пропустить. Вы идете к Куркову, а я ищу кабинет этого Славы и прорываюсь к нему на прием. А дальше — как фишка ляжет. Надеюсь, мне повезет, и мы узнаем, как Курков попал в группу Калюжного. Как мой план?
— Как всегда, в гениальности, тебе, Степочка, не откажешь, — похвалила ее Алина.
— Тогда за дело. Номер Куркова у вас имеется?
— У меня есть его визитка.
Я вывернула на стол содержимое сумки и среди прочих визитных карточек нашла нужную.
Кузьма Егорович меня узнал и даже, как мне показалось по голосу, обрадовался.
— Кузьма Егорович, вы на работе? Очень заняты? Не могли бы вы нас принять?
Степа, словно суфлер, тихо подсказывала мне, что говорить, а я гипнотизируемая ее взглядом послушно все повторяла.
— Мне и Алине нужно с вами посоветоваться, — заинтриговала я его. — Лучше, если мы увидимся сегодня. Спасибо, записываю адрес. Он ждет нас! — положив телефонную трубку, сообщила я Алине и Степе.
Проблема возникла при входе в «Интерсталь». Охранник не захотел впускать Степу внутрь, поскольку секретарша Куркова выписала пропуск только на меня и Алину.
— Она с нами, — пропихивая вперед Степу, сказала Алина.
— Ничего не знаю. У меня в списке только две фамилии. Клюквина и Блинова.
— Так она тоже Клюквина. Вот паспорт.
— Степанида Степановна. А у меня в списке — Марина Владимировна, — заглядывая в список, прочитал охранник. — Степанида Степановна? — он снисходительно посмотрел на Степу. — В жизни не слыхал такого имени.
Степа надула от обиды губы. Она с детства стеснялась своего имени. Степанида! Угораздило же ее маму, беззаветно любящую своего мужа, назвать свою дочку в честь отца Степанидой. Разве ж это имя для девочки? Сразу в голове возникает образ могучей деревенской бабы, которая и коня на скаку остановит, и в горячую избу войдет. А Степа ведь не такая — маленькая, хрупкая! Не женщина, а эльф. Рост у Степы метр пятьдесят с небольшим. Вес — три пуда. Конь перед такой не то что не остановится, а промчится, не заметив, что там под копыта попало.
Когда Степа представляется, она называет себя не Степанидой, а Стефанией Степановной. Это имя ей, конечно, больше подходит, но мы все равно называем ее Степой, Степочкой, тетей Степой.
— Не смейся, — одернула парня Алина. — Иначе пожалуюсь Кузьме Егоровичу, и он тебя накажет. Самого-то, как зовут? — Алина увидела на груди охранника бейджик и прочитала вслух. — Трандафил Иосифович Коромыслов. Господи, и этот человек удивляется имени Степанида, — Алина отвернулась от охранника, чтобы скрыть улыбку.
— Так что? Нам звонить господину Куркову или сам пропустишь?
— Проходите, — буркнул парень. — Вообще-то, меня Трофимом зовут. А паспорт никто не читает.
— Чего ж ты за наши паспорта схватился? — хмыкнула Алина.
— Работа у меня такая. Проходите. Кабинет Кузьмы Егоровича на третьем этаже. Можете лифтом доехать или лестницей пройтись.
— Разберемся, — сказала Степа, проходя турникет.
Я проследовала молча, Алина не удержалась, чтобы не повторить имя охранника:
— Спасибо, Трандафил.
— Кабинет Куркова на третьем этаже. Значит и замы должны сидеть где-то рядом, — рассудила я и оказалась права.
