— Она жива? Мать Лили?
— Нет. Примерно через год она умерла от рака.
— А как Кузьма? Он отошел после смерти Лили?
— Как сказать. Наверное, мать Лили действительно на него проклятие наложила. Люди поговаривали, будто она была самой настоящей потомственной колдуньей. В то лето у Кузьмы все не ладилось. Даже экзамены в университет провалил, хотя учился он на «отлично», и никто не сомневался в том, что он поступит. Осенью его забрали в армию. И как вы думаете, куда? Хабаровский край, берег Охотского моря. Через год я получил от него письмо, мол, так и так, служу на Дальнем Востоке, встретил девушку, очень похожую на Лилю: такая же светловолосая, голубоглазая. А еще через год Кузьма представил меня своей жене, той самой девушке, с которой познакомился в увольнении. Тоня мне понравилась. Спокойная, рассудительная и безумно влюбленная в Кузьму. Вы бы видели, как она на него смотрела. Увы, счастливы они были недолго. Тоня умерла при родах. Ребенок тоже не выжил. Жаль, что так случилось. Кузьма очень тяжело переживал утрату. После Тони у него было еще две жены. Кстати, по мистическому совпадению, обе женщины были похожи на Лилю.
— Думаю, дело не в мистике, — сказала Степа, пожимая плечами. — Одни мужчины любят исключительно блондинок, другие — брюнеток, третьи предпочитают рыжих.
— Возможно, вы правы, но и эти женщины не прожили долго в браке. Одна разбилась на машине. Другая взлетела на воздух вместе с яхтой. Ужасная трагедия. Мы сначала думали, что Лариса (третья жена) случайно погибла, покушались на Кузьму, но в ходе следствия выяснилось, что на яхте ждали именно ее.
— Скажите, а Кузьмы есть враги?
— Нет, Кузьма в бизнесе — очень порядочный и осторожный человек Я не помню, чтобы он кому-то перешел дорогу. Он со всеми ладит.
— И все же, может, кто-то угрожал Куркову? Грозился убить жену, если тот, к примеру, не подпишет для себя невыгодный контракт?
— Все контакты проходят через меня. Я бы знал, — уверенно сказал Рудин.
— Что ж, теперь, Вячеслав Михайлович, вернемся к моему первому вопросу. Как господин Курков оказался в группе отбывающей в Венгрию? Вы что-то там говорили о женитьбе.
— Да, все верно. После смерти Ларисы прошло много лет, а Кузьма ведь еще не старый мужчина. В последнее время я стал за ним замечать, что он все чаще хватается то за сердце, то прикладывает руку к желудку. «Без женской руки он долго не протянет», — подумал я и завел с ним разговор о женитьбе. Кузьма отреагировал очень болезненно. «Устал хоронить», — пробурчал он и выгнал меня из кабинета. Вечером я спросил у жены, есть ли у нее на примете женщина, которую можно было бы познакомить с Кузьмой. Только есть одно условие — женщина не должна быть блондинкой. От блондинок Кузьма панически убегает, боится им даже в лицо взглянуть. Инна, моя жена, сказала, что у нее нет незамужних подруг, поскольку я у нее такой красивый и она опасается, как бы меня не увели. Шутка! Я и сам свою жену ни на кого не променяю. Но она пообещала спросить у своей лучшей подруги. На следующий день Инна сообщила, что в нашем городе, оказывается, есть брачный VIP- клуб. Клуб свои услуги не афиширует, чтобы не привлекать к себе внимание брачных аферистов. Все члены клуба — люди бизнеса, которым некогда бегать на свидания. Многие члены клуба даже не знают, что состоят в этом клубе. Объясняю. Имеется молодой, а может и не очень молодой, бизнесмен. Все у него есть: квартира, загородный дом, вилла на побережье. Любовница есть, а может и не одна, а вот жены, семьи, деток нет. А маме хочется, чтобы у нее были внуки. Она идет в этот VIP- клуб и вносит в каталог кандидатуру своего сына. Другая мама, только девушки, опасается, что ее дочку окрутит какой-нибудь безродный юноша, который будет любить денежки невесты, а не ее саму. Эта мама тоже приходит в клуб и записывает в него дочь. Бизнесвумен, как правило, приходят сами, они знают чего и кого хотят. Что происходит дальше? Психологи обрабатывают анкеты, подбирают пары и знакомят их, да так, что знакомство происходит естественным образом. Жертва, простите, оговорился, член клуба даже не подозревает, что его свели, окрутили. Те же мужчины или женщины, которые сами пришли в клуб, имеют преимущество. По каталогу они выбирают себе пару, а потом учатся у работников клуба — тех же психологов — приемам, как заполучить желаемый объект.
— И как же заполучить желаемый объект? — полюбопытствовала Степа.
— Извините, мне не раскрыли ни одного секрета. Я лишь принес фотографию и заполнил на Кузьму анкету. Потом мне позвонили и предложили уговорить Кузьму поехать в Венгрию. Группа формировалась таким образом, что никто не остался бы без пары.
— Но почему именно Венгрия?
— Кстати, я тоже задал этот же вопрос. Кузьма сто раз был в Венгрии и мог отказаться ехать туда в сто первый раз. Не лучше ли его отправить на море? Песок, море, лунная дорожка — все располагает к курортному роману. Мне объяснили, что курортный роман и женитьба — не одно и то же. Тем более что люди сознательно уходящие от знакомства избегают мест, где происходят эти самые знакомства. На пляжах лежат вдали от толпы, на дискотеки не ходят.
— Что, и в рестораны не ходят? — удивилась Степа.
— Нет, почему? В рестораны Кузьма ходит. На деловые встречи, — уточнил Рудин. — А вот бары предпочитает обходить десятой дорогой.
— И все же, почему для поездки выбрали Венгрию?
— Оказывается, в этом году там ожидали мощное наводнение, какое было ровно сто лет назад. Эксклюзивный тур, экстрим, романтика. Не всякому по карману.
— Правда, что ли? — воскликнула Степа, подумав, как дешево купились VIP-персоны.
— Да, путевка обошлась примерно во столько, если бы Кузьма Егорович слетал в Малайзию. Не смотрите на меня так! Это не мой подарок. Деньги на путевку ушли со счета фирмы, считай, из кармана Куркова. Так вот, по замыслу организаторов в этой поездке все могло случиться. А ничто не обостряет так чувства, как опасность. В каждом мужчине дремлет рыцарь, защитник. Он не может пройти мимо, если дама оказалась в беде, он обязательно придет ей на выручку. Ну а дальше, все как по маслу. Короче, любовь-морковь.
После короткого стука из-за двери появилась голова секретарши. Смерив Степу недовольным взглядом, она доложила шефу:
— К вам на прием Гуськова Тамара Ивановна, уже час сидит.
— Стефания Степановна, у вас еще есть ко мне вопросы? — спросил Рудин, поглядывая на часы.
Час, отведенный на разговор, миновал. Степа поняла, что пора и честь знать.
— Нет, больше вопросов не будет. Не буду вас обременять своим присутствием, — Степа поднялась и пошла к двери. Остановившись перед секретаршей, она опять повернулась к Рудину: — Вячеслав Михайлович, если возникнет оперативная необходимость или ваши сведения не подтвердятся, я вас навещу. До свидания.
Глава 17
— Вот ведь пройдоха! — воскликнула Алина, как только Степа в своем рассказе поставила точку.
